Ovečkin medzi legendami histórie. Ako vysoko?

Kaviareň je miestom oddychu, zamyslení, ale aj debát, polemík a výmen názorov na rôzne témy. Redakcia NHL.com/sk sa aj počas tejto sezóny každú sobotu stretáva v 'Hokejovej kaviarni', kde vybraní autori preberajú jeden z námetov týkajúcich sa vývoja v NHL. Tentoraz sme sa nemohli venovať ničomu inému, ako ruskému stroju na góly menom Alexander Ovečkin. Ten v noci na sobotu v počte gólov (695) prekonal Marka Messiera a blíži sa k magickej hranici 700. Preto sme sa zamysleli nad tým, ako vysoko je už teraz medzi najväčšími osobnosťami histórie NHL.

Hron: Alexovi Ovečkinovi chýba na dosiahnutie méty 700 gólov už len niekoľko presných zásahov. Určite okolo toho bude veľké haló. Oprávnene, veď niečo také sa v NHL zatiaľ podarilo len siedmim ďalším hviezdam.
Priznávam, že sledovanie historickej tabuľky kanonierov je teraz pre mňa veľmi zábavné. Pravidelne ju kontrolujem: v piatok mal už len o jeden gól menej ako Messier, o toľko a toľko gólov menej ako Gartner, ako Esposito…
Atraktívnych míľnikov sa však čoskoro zrodí ešte viac. Možno dokonca veľmi rýchlo - napríklad Joe Thornton má aktuálne 1498 bodov. Ak pridá ďalšie dva, stane sa ešte len štrnástym hráčom v dejinách s 1500 bodmi na konte. Až tento kontext vám naplno ukáže, o kom sa tu rozprávame.
Ako ste na tom s týmito kariérnymi medzníkmi vy? Aj vy pre ne máte slabosť? Ktorý vám v minulosti utkvel v pamäti?

Langr:Ja musím súhlasiť, tiež ma to veľmi baví! Raz sme sa v debate zhodli aj na tom, že sme trochu fanatici do historických štatistík a tabuliek - a míľniky sú v tomto smere určite jedným z najväčších lákadiel.
Čo sa týka toho, ktorý ma zaujal najviac, musím spomenúť Jaromíra Jágra a jeho šplhanie v historických tabuľkách NHL v posledných rokoch jeho zámorskej kariéry. Legendárny český veterán s veľkou slávou preskakoval velikánov minulosti v góloch (Marcela Dionnea, Bretta Hulla) aj v bodoch (Rona Francisa, Gordieho Howea a Marka Messiera), v ktorých sa dostal až na druhé miesto všetkých čias.
Aj vy ste určite počas jeho poslednej zastávky v Calgary Flames so záujmom sledovali jeho maratónsky finiš na rekord v počte odohraných zápasov, v ktorom nakoniec bohužiaľ nedobehol do cieľa a ostal tretí za Howeom a Messierom.
V súvislosti s Ovečkinom mi však napadá aj ďalšia otázka. Kam by ste ho zaradili medzi hviezdami dejín NHL - nielen podľa gólov, ale celkovo na základe jeho hry, vodcovstva a osobnosti?
Burkert: Trochu mi to pripomína situáciu so Sidneym Crosbym, ktorý bol považovaný za fantastického hráča, ale všeobecný rešpekt získal až v neskoršom veku, keď s céčkom na drese priviedol Pittsburgh Penguins k dvom Stanley Cupom za sebou. Predtým sa hovorilo hlavne o jeho individuálnych schopnostiach, ale v rokoch 2016 a 2017 ako keby k svojim výkonom pridal ešte niečo navyše.
S Ovečkinom sa stalo to isté. Úžasný strelec, skvelý hokejista, ale až v roku 2018 naozaj príkladný šéf, ktorý dokázal Capitals strhnúť k výnimočným výkonom. Aj keď sa o nich hovorilo, že svoju šancu na pohár už prepásli.
Pre mňa jeho odkaz dosahuje veľkosť hráčov ako Joe Sakic, Messier alebo Steve Yzerman. Vo Washingtone za 15 rokov zošedivel, ale stále ostáva v rovnakom tempe. V tom je naozaj výnimočný. Ja by som ho medzi desiatich najlepších hokejistov v histórii už zaradil.

Langr: Ja by som ho tak vysoko ešte nedával. Áno, medzi strelcami je Gr8 možno už teraz najlepší, ale pre mňa góly nie sú všetko. Aj ja pri amatérskom hokeji alebo hokejbale vždy radšej prihrávam a osobne mám rád hokejistov, ktorí to robia na profi úrovni. Špílmachrov, bez ktorých by tých gólov toľko nebolo a bez ktorých by hlavne nehral tak dobre celý tím.
Pozrite sa napríklad na spomínaného Crosbyho - ktokoľvek sa k nemu dostane na krídlo, stane sa z neho lepší hráč. To je pre mňa hokejista, ktorý robí mužstvo nielen tým, koľko dá gólov alebo urobí bodov, ale jednoducho aj tým, že sa z jeho spoluhráčov vďaka nemu stanú lepší hokejisti. A potom môže tím uspieť aj počas jeho absencie. Penguins to dokázali napríklad tento rok v zime, keď bol ich kapitán na maródke.
Pri všetkej úcte k Ovečkinovi sa to o ňom povedať nedá. Pre mňa je stále skôr hráč, ktorý to hrá na seba, ktorý chce sám rozhodovať zápasy (a dokáže to). Ale že by vďaka nemu stále nové talenty Washingtonu stávali skvelými hráčmi, to nie.
Preto pre mňa Ovečkin to top desiatky histórie zatiaľ nepatrí. Crosby naopak určite áno, podobne ako napríklad spomínaní Sakic alebo Yzerman, ktorých vplyv na celý tím bol podobný ako v prípade súčasnej hviezdy Pittsburghu. A Wayne Gretzky, Mario Lemieux či Jaromír Jágr, o tých ani nehovorím - to je pre mňa určite iná kategória.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Hron: Za seba hovorím, že ani ja ešte Ovečkina v Top 10 ZATIAĽ nemám. Ale naozaj musím zdôrazniť slovo 'zatiaľ'. Vzhľadom na silu Capitals predsa vôbec nie je vylúčené, že tento tím ešte v nasledujúcich rokoch dokáže velikánske veci. A hlavne - že ruský bohatier v tom zase bude hrať kľúčovú úlohu.
Ale verím, že až sa príbeh jeho hokejovej kariéry raz zavŕši, bude v ňom pripísané aj niečo o skvelom lídrovi.
Pretože práve v tejto disciplíne sa zjavne vyvíja. Otvorene to priznal aj jeho spoluhráč Radko Gudas: Ovie v mnohých veciach dospel, stal sa z neho výnimočný vodca kabíny. V minulosti ním možno nebol, ale teraz podľa všetkého áno. Taká tá chlapčenská nezbedná iskra v oku mu asi ostane, ale vekom sa u neho zvýraznia aj iné vlastnosti. Nič iné mu nakoniec neostane - gólov bude časom ubúdať, aj on je len človek.
Takže sa poďme pokojne staviť, ako to dopadne. Keď budeme v roku 2030 pripravovať Kaviareň o jeho práve skončenej kariére, už sa na tom zhodneme. Ovečkin, najlepší kanonier v histórii NHL a niekoľkonásobný držiteľ Mark Messier Leadership Award, medzi Top 10 hráčmi všetkých čias jednoducho nemôže chýbať.
Burkert: Aj ja som zástancom toho, že Ovečkin nakoniec Gretzkyho v góloch prekoná. Ruský stroj možno spomalí, ale nezastaví. Najneskôr v sezóne 2025-26 sa dočkáme zmeny na prvom mieste. A potom už budem Ovečkina tlačiť do najlepšej päťky histórie.