Stmeľovanie za morom. Global Series funguje proti rutine

Keď sa Zdena Cháru spýtate na Írsko a Česko zo sezóny 2010-11 v podaní Boston Bruins a na ich eskapády na úvodnom zaoceánskom tripe, tak sa mu na tvári rozžiari široký úsmev.

Po rokoch pripúšťa, že neplatila žiadna večierka. Žiadne skutočné obmedzenia.

Čo sa teda dialo?

"To nemôžete zverejniť," povedal so smiechom. "Bolo toho príliš veľa. Akoby sa niečo dialo takmer každý deň. Myslím si, že v jednej chvíli si už (tréner) Claude (Julien) musel povedať: OK, chalani, preberte a sa dajte sa dokopy."

Keď to hovorí, tak sa v jeho očiach zableskne iskra, aj keď žiadne konkrétne príbehy neprezradí. Z tajomného opisu legendárneho tripu je však jasné, že na čase, ktorý tím spoločne strávil mimo Bostonu a TD Garden, mimo normy svojho hokejového života, bolo naozaj niečo zvláštne.

Tento tím Bruins nakoniec aj vyhral Stanley Cup.

Nebol však jediný. Od sezóny 2008-09, keď Pittsburgh Penguins vo finále porazili Detroit Red Wings a získali pohár potom, ako sa na začiatku sezóny predstavili v Štokholme, dobylo Stanley Cup šesť tímov, ktoré v sezóne odohrali zápasy základnej časti v zahraničí.

A to nepočítame Bruins z ročníka 2018-19, ktorí zahájili sezónu zápasmi v Číne a dostali sa až do 7. duelu finále proti St. Louis Blues.

Možno je v týchto cestách akási mágia.

Čoskoro sa o tom presvedčia Nashville Predators a Pittsburgh Penguins, ktorí sa stretnú v Štokholme v rámci NHL Global Series Sweden 2025 presented by Fastenal. Zápasy sú na programe v Avicii Arene v piatok od 20:00 (Nova Sport 1) a v nedeľu od 15:00.

"Myslím si, že pokiaľ ide o stmelenie tímu, tak to má dlhodobý prínos," povedal tréner Florida Panthers Paul Maurice. "Kontext budovania vzťahov je veľmi dôležitý. Ak chodíte do tej istej reštaurácie a každý deň sedíte na tých istých miestach, tak je celý tím síce spolu, ale potrebujete zmeniť kontext, aby sa vzťahy zmenili a posilnili, možno vznikli aj nové väzby, nové priateľstvá alebo lepší pocit spolupratričnosti. To je veľká zmena."

Jeho Panthers, ktorí v minulej sezóne hrali Global Series proti Dallas Stars v Tampere, získali Stanley Cup druhýkrát za sebou.

Okrem Penguins hrali aj Chicago Blackhawks v Premiere Series 2009 vo Švajčiarsku a vo Fínsku, Bruins nastúpili o rok neskôr v Írsku a v Česku, Los Angeles Kings hrali v roku 2011 v Nemecku, Tampa Bay Lightning v Global Series 2019 vo Švédsku...

"Keď sa začne sezóna, tak sa dostanete do rutiny typu: Dobre, ideme do Chicaga, skočíme do Whole Foods, kúpime si niečo na jedenie, zoberieme si to na izbu, porozprávame sa, posedíme, pôjdeme spať o 9 a ráno vstávame na rozkorčuľovanie," povedal Andrew Ference, bývalý obranca tímu Bruins. "Je to život plný opakovaní. Nie je to nudné, ale je to naplánované a trochu sa to opakuje stále dokola, takže je skvelé čokoľvek, čo vybočuje z normálu."

Každá cesta je však iná.

V minulej sezóne sa Panthers vo Fínsku vybrali na výlet na odľahlý 'saunový ostrov', na ktorý tím odišiel loďou oblečený v zimných bundách, aby strávil deň v saune a kúpaním sa v Baltskom mori.

Ottawa Senators usporiadali turnaj v padeli, ktorý zorganizoval asistent trénera Daniel Alfredsson, čo bol jeden z dôvodov, prečo obranca Jake Sanderson nazval ich výlet do Štokholmu svojím "najobľúbenejším tripom v kariére."

V roku 2008 sa Peguins zúčastnili hľadania pokladu v Štokholme, keď prešli celé mesto v štvorčlenných tímoch a všetko dokumentovali fotoaparátmi.

Bruins si zase v Číne zaspievali karaoke a vypili si pivo na vrchole Veľkého čínskeho múru.

"Skvele sme sa zabavili," povedal obranca Bruins Charlie McAvoy o výlete do Pekingu a Šen-čenu v roku 2018. "Išli sme tam hrať nejaké zápasy a trénovať, ale v skutočnosti sme to využili hlavne ako príležitosť na utuženie vzťahov mimo ľadu. Všetko, čo sme robili, sme sa snažili robiť spoločne a bolo to pre nás výnimočné."

V niektorých mestách je ďalšia atrakcia aj čas strávený s rodinou, stretnutie s rodičmi a prarodičmi, priateľmi či trénermi spoluhráčov. To bol prípad Williama Nylandera, keď Toronto Maple Leafs v roku 2023 odišli do Štokholmu. Švédsky útočník tam nastúpil pred svojou babičkou, ktorá ho nikdy nevidela hrať naživo, a zaznamenal tri body v zápase s Detroit Red Wings.

To bude teraz aj prípad ďalších rodených Švédov - útočníka Predators Filipa Forsberga, obrancu Adama Wilsbyho a beka Penguins Erika Karlssona.

Sú to však hlavne spoločné chvíle, ktoré tímy strávia prehliadkami miest, návštevami múzeí, ochutnávkami neznámych jedál, ktoré im poskytujú podnety a môžu ich spojiť na celú sezónu. Alebo navždy.

"Nie je to nič, čo by ste nerobili ako normálni turisti, keď idete na dovolenku s rodinou či priateľmi," povedal Ference. "Robili sme v podstate to isté, čo ostatní ľudia. Len to nikdy neprežívate so svojimi spoluhráčmi. Nikdy s nimi nejdete na dovolenku, aby ste navštívili múzeum mučenia v Prahe alebo sledovali, ako odbíja orloj."

V podstate je to výlet s kamarátmi. Výlet pre chalanov. Je to druh tripu, na ktorý by veľa hokejistov nemalo čas, keď boli na vzostupe, protijed proti rutine bežných výjazdov do Detroitu, Toronta alebo Dallasu.

V Štokholme alebo v Tampere, v Šen-čene či v Prahe je to úplne iné.

"Ideme do mesta a väčšinou je to hotel, štadión, jedlo," povedal Sidney Crosby, ktorý tento týždeň bude hrať v Štokholme už druhýkrát v kariére. "Nemáte veľa času na to, aby ste si pozreli samotné mesto. Takže možnosť ísť do Štokholmu, mrknúť si ho, dozvedieť sa niečo o jeho histórii a podobných veciach je pre nás skvelé."

A v týchto chvíľach vznikajú spomienky.

Spomienky, ktoré môžu stmeliť tím. Spomienky, ktoré sa vyťahujú a rozprávajú s úsmevom počas celej sezóny. Spomienky, ktoré utužujú vzťahy a vytvárajú kamarátstva. Spomienky, ktoré prispievajú k pocitu zdieľaného času a spoločného cieľa.

"Sezóna je dlhá, takže je dôležité mať príbehy, ktoré vás prevedú celým rokom. Budete si uťahovať s ľudí alebo z rôznych hlúpostí, ktoré sa stalo. Ak je niekto dobrý v rozprávaní príbehov, tak sú to športovci v šatni," povedal Ference. "Keď počujete ten istý príbeh tisíckrát, tak sa v priebehu roka postupne zlepší... Je to zábava."

Preto Crosby spomína na výlet do Štokholmu ako súčasť prípravy na play off. Chára sa zase smeje, keď spomína na všetky vylomeniny, ktoré sa v zahraničí odohrali. Anton Lundell sa rozžiari, keď hovorí o tom, ako si jeho spoluhráči užili zážitok z fínskej sauny.

"Ste na miete, kde ste nikdy neboli, takže sa o seba musíte trochu navzájom oprieť, aby ste – nie prežili, to je príliš dramatické – ale skôr aby ste to spoločne zvládli," povedal bek McAvoy.

Rovnako sa o seba budú opierať aj v bitkách o Stanley Cup.