Zapálených prejavov a silných slov už Oilers v tohtoročnom play off zažili dosť. Rovnako ako medzných situácií, ako napríklad keď vo finále Západnej konferencie prehrávali s Dallas Stars 1:2 na zápasy. Aj vtedy bola situácia vážna, aj keď nie až taká vážna, ako teraz, keď kanadský tím zatiaľ nie je schopný nájsť cestu cez precízne organizovaného súpera, ktorému dal v dvoch dueloch na Floride len jeden gól a vždy od neho trikrát inkasoval.
Nie, teraz to už naozaj nie je o tom, aby si v kabíne Edmontonu pripomínali vážnosť situácie. Skôr naopak, je čas odľahčiť atmosféru. Rozviazať hráčom ruky nadhľadom a pohodovým prístupom.
"Je dobré, že tu máme chlapcov, ktorí to dokážu odľahčiť, ale zároveň vedia, ako vyhrávať a čo preto treba urobiť. Určite nevyhrá tím, ktorý nastúpi so zvesenými hlavami a každý sa bude tak hypersústrediť, že sa spolu ani nebudeme rozprávať. Také zápasy si treba užiť - len tak môžete hrať svoj najlepší hokej," hovorí obranca Brett Kulak.
"Je to dôležité. Nesmie to byť príliš kŕčovité. Nič nefunguje bez sebavedomia, treba sa uvoľniť a hrať v pohode, ostať v tom danom okamihu. Nedá sa príliš premýšľať o tom, že musím byť niekým, kým nie som. Že musím hrať inak, ako mi je prirodzené a myslieť na to, že musím byť v každom striedaní úplne skvelý. Je lepšie ísť do toho s tým, že si odohrám svoje, budem robiť správne veci, zjednoduším hru... A potom sa to všetko otvorí."
Podobne to vníma aj edmontonský tréner Kris Knoblauch.
"Hráčom sa nedá hovoriť, že keď teraz neuspejeme, tak to bude katastrofa. Treba im odovzdať dôležité detaily, ktoré vedú k úspechu na ľade. A presvedčiť ich, že ak to urobíme správne, tak budeme mať príležitosť vyhrať," tvrdí tréner, ktorý vedie tím od novembra a vytiahol ho z dna k najlepšej bilancii v NHL za dané obdobie a potom aj do finále Stanley Cupu.
"Tréner musí z kabíny vždy vyčítať, čo hráči v danej chvíli potrebujú. Niekedy je to prísnejší prístup, inokedy viac uvoľnený, každý deň je to trochu iné. V tejto situácii hráči dostávajú sami seba pod tlak a vedia, čo je v hre. Je to iné ako zápas číslo 48 v strede základnej časti na tripe proti tímu, ktorý je mimo play off. To by bola situácia, keď musíte získavať pozornosť chlapcov, ale teraz to nie je potrebné. Tu už nemá zmysel zvyšovať hlas a kričať," vysvetľuje Knoblauch.
"Toto je naozaj veľká chvíľa a každý vie, že je pred nami veľký zápas. Každý do toho dá hlavu aj srdce a je len na trénerovi, aby všetci išli rovnakým smerom a pracovali ako kolektív na tom, aby sme uspeli."
McDavid ponúkol cestu, ako pretaviť negatívny výsledok a z neho plynúce rozpoloženie na pozitíva. Kapitán Oilers sa teší na prvé finále v živote pred domácim publikom. Aj svojich spoluhráčov strháva k tomu, aby si to užili, ale zároveň to vnímali ako veľkú príležitosť vyrovnať sériu.
