Ducks a Kraken stavajú tímy budúcnosti

Víťazstvá a porážky nepatria len k súčasnosti, raz ich prinesie aj bližšia či vzdialenejšia budúcnosť. O tom, kto bude v dňoch, ktoré ešte len prídu, skutočne úspešný, pritom do veľkej miery rozhodne aj tohtoročný draft. Redakcia nhl.com/sk sa v pravidelnej utorkovej rubrike venuje rôznym témam, ktoré sú s trhoviskom hokejového talentu spojené. Tentoraz sa zameriame na to, ako bude tohtoročný draft ovplyvnený zmenami pred nedávnou uzávierkou prestupov.

Ronovi Francisovi môžete veľa vyčítať. Že to na staré kolená preháňa s gélom na vlasy. Že počas majstrovstiev sveta 1985 pašoval do baru na pražskom Staromestskom námestí kanadské pivo, čo sa v Česku rovná najväčšej svätokrádeži. Jedno sa mu však uprieť nedá - úžasne rozumie hokeju. Keď sa preto ako generálny manažér Seattle Kraken pred uzávierkou nezapojil do bitky o najväčšie hviezdy, experti zbystrili.
Pozor, tu sa niečo kuje!
Presne tak to bolo. Francis sa pred trade deadline rozhodol pre veľmi nezvyčajnú stratégiu, na ktorú si netrúfne hocikto. Z pozície klubu, ktorý môže na tohtoročné play off zabudnúť, porozdával veteránov ako Mark Giordano a výmenou za nich nazbieral výbery v drafte.

Veľa výberov v drafte, spolu až desať.
Francis bol pri napĺňaní svojho plánu taký dôsledný, že postupne nazhromaždil neuveriteľných 34 výberov v nasledujúcich troch ročníkoch draftu. Napríklad v tom tohtoročnom ich zrazu má až dvanásť.
"Sú kluby, ktoré roky budovali víťaznú náturu, majú na čom stavať. My sme zatiaľ veľa nevyhrali, takže to musíme všetko ešte len vystavať," vysvetľoval útočník Jordan Eberle.
V najbližšom drafte, ktorý sa bude konať na začiatku júla v Montreale, Francis čaroval predovšetkým v súvislosti s druhým kolom. Momentálne v ňom má štyri výbery.
Jednu získal od Florida Panthers vďaka zložitejšiemu trejdu, ktorého výsledkom bolo sťahovanie Calle Jarnkroka do Calgary Flames. Ďalší pick v 2. kole 2022 Seattlu po výmene Jeremyho Lauzona pripadol Nashville Predators. A posledný po už spomínanom Giordanovom zbohom, za ktorého v kombinácii s odchodom Colina Blackwella obetovali svoje právo na výber Toronto Maple Leafs.
Nie, Francis v žiare reflektorov ako nové posily nevítal mená ako Marc-Andre Fleury či Claude Giroux. Hokejoví analytici ho aj tak označujú za jedného z víťazov tohtoročnej uzávierky prestupov.
"Samozrejme nehovorím, že všetky získané výbery v drafte naozaj využijem. Dúfam, že niektoré z nich vymením za hotových hokejistov," pripustil víťaz Stanley Cupu z rokov 1991 a 1992. "V každom prípade sme sa vďaka tomu dostali do slušnej pozície. Máme dostatok miesta pod platovým stropom a máme čo ponúknuť."
Kraken je síce najkrikľavejším príkladom snahy zamerať sa na budúci úspech, ale určite nie je jediným klubom, ktorý s touto víziou pracoval aj pred tohtoročnou uzávierkou prestupov. Ďalším klubom, ktorý sa ani zďaleka nesústredí len na súčasnosť, sú Anaheim Ducks.
Momentálne siedmy tím Pacifickej divízie 19. marca vyhandloval dokonca výber v tohtoročnom 1. kole, od Boston Bruins ho získal spolu s Urhom Vaakanainenom a Johnom Moorom za Hampusa Lindholma a Kodieho Currana.

Rovnako ako do Seattlu sa do Kalifornie posunul aj jedno právo výberu v 2. kole - Ducks ho vybojovali od Pittsburgh Penguins v rámci veľkolepého trejdu, v ktorom za Rickarda Rakella dorazili aj Dominik Simon, Zach Aston-Reese a Calle Clang.
A to nebolo všetko - Anaheim má vďaka svojmu pomyselnému postupu po novom nielen výber Bostonu, ale aj dva výbery v druhom a jeden v treťom kole draftu 2023, plus jeden v druhom o rok neskôr.
"Vždy musíte vychádzať zo situácie, v ktorej sa práve nachádzate. Z toho, do akej fázy sa vaše mužstvo dostalo," tvrdil generálny manažér Pat Verbeek.
Pod šikovnými trejdmi Anaheimu môžeme nájsť práve rukopis tohto otca piatich detí, ktorý v kancelárii šéfa vystriedal Boba Murrayho. Bývalý hráč New Jersey Devils alebo Hartford Whalers sa na manažérsku úlohu vyučil ako pobočník Stevea Yzermana v Tampa Bay Lightning, aj on nepochybne stojí za rozmachom floridského mužstva a jeho dvomi titulmi.
Verbeek už stihol ukázať, že sa nebojí ani nových metód, ani bolestivých krokov.
Tým druhým je napríklad rázne adieu pre mnohých starších hokejistov, s ktorými sa Ducks neboli schopní vyhrabať z beznádejného priemeru. Za Lindholma, Rackella a Josha Mansona sa pritom podarilo vyjednať veľmi dôstojné protihodnoty, ktoré môžu partii okolo Trevora Zegrasa a Troya Terryho čoskoro pomôcť dosiahnuť veľké veci.

"Na predchádzajúcich zastávkach som sa naučil, že je dobré odpozerať všetko potrebné priamo od najlepších, prispôsobovať ich metódy svojim možnostiam," opisoval Verbeek. "Aj v Tampe som si overil, aké dôležité je okrem ostrieľaných hokejistov dbať aj na správny prístup k draftu. Ak chcete vyniknúť, tak je to jedna z vecí, ktoré s tým idú ruka v ruke."
Vedia to aj v Anaheime a v Seattli. A je dosť pravdepodobné, že o niekoľko rokov to na ich príklade pochopia aj tí, ktorí inak pred uzávierkou trejdov dávajú prednosť V. I. P prestupom.