Boston sa trápi. Dokáže sa zlepšiť?

Body si nazbierali do zásoby, takže o veľkých problémoch zatiaľ nemôže byť ani reči. Ale keby to takto malo pokračovať, tak by sa Boston Bruins ocitli v poriadnej kaši.

Je to už predsa len pár týždňov, odkedy sa tím kapitána Zdena Cháru mohol pochváliť úžasnou sériou ôsmich výhier v rade. Teraz zrazu ťahajú úplne inú šnúru - z posledných ôsmich duelov vyhrali len jeden a padli aj v noci na piatok doma proti New York Islanders (2:3 po nájazdoch).
V Atlantickej divízii im stále patrí prvá priečka. Lenže na ako dlho? Ak nemá prísť drsný zostup, tak treba rázne zakričať jediné slovo: Budíček!
"Je nám úplne jasné, ako sa vyhrávajú zápasy," tvrdil český útočník David Krejčí. "Ale vieme aj to, že ktokoľvek príde na náš štadión, predvedie stopercentný výkon. Taký, aký už len tak nezopakuje."
Aj s tým si však Bruins dlho vedeli poradiť. Ich nedávna jazda vyrážala dych: prvú výhru série si pripísali 19. novembra proti New Jersey Devils (5:1), potom si postupne poradili napríklad s tímami Buffalo Sabres, Montreal Canadiens či Carolina Hurricanes.
Lenže potom prišla 5. decembra facka od Chicago Blackhawks a z ničoho nič im to prestalo fungovať.

Boston prvýkrát od októbra 2015 padol v štyroch domácich dueloch v rade, jeho zvyčajná brankárska istota Tuukka Rask z piatich duelov nevyhral ani raz. Katastrofa.
Jeho slovenská dvojka Jaroslav Halák je na tom trochu lepšie, od začiatku nelichotivej série Bruins chytal trikrát a pripísal si aj jednu výhru nad Florida Panthers. Halák má momentálne aj lepšiu úspešnosť zákrokov, jeho 92,8% je o šesť desatín viac ako výkon fínskej jednotky.
Nedávny ofenzívny stroj má od konca svojej biednej série chabý strelecký priemer 2,38 gólu na zápas a v kolónke inkasovaných gólov mu naopak svieti pomerne vysoké číslo 3,38.
"Aby sa z vás stalo úspešné mužstvo, je skrátka nevyhnutné, aby ste na ceste zažili aj ťažké časy," myslí si obranca Torey Krug. "Jednoducho musíme prísť na to, čo je zle. A zase nabehnúť na víťaznú vlnu."
Minimálne jedna problematická položka v súčasnej hre Bostonu sa dá určiť bez väčších problémov. Presilovky Krugovej partie sú dosť otrasné, v posledných ôsmich zápasoch majú úspešnosť len 13,3 percenta.

Napríklad proti Islanders hral tím v početnej výhode len v prvej tretine až dvakrát, ale napriek tomu sa išlo do kabíny so streleckou bilanciou 3-4 v prospech hostí.
"Proti Islanders sme hrali náš hokej vlastne až od tretej tretiny," priznal tréner Bruce Cassidy. "Do súbojov sme sa nepúšťali s dostatočnou intenzitou, netlačili sme sa pred bránku. Skrátka sme nerobili dosť na to, aby zápas dopadol dobre."
Práve v poslednom dueli Bruins vo vlastnom oslabení neinkasovali, ale inak sú na tom zle aj v tomto smere. V posledných ôsmich dueloch si v tejto kategórii držia úspešnosť 73,6 percenta, čo by ich z dlhodobého hľadiska pasovalo na tretie najhoršie mužstvo v NHL.
Bruins sa skrátka musia čo najrýchlejšie spamätať. Práve v tejto nepríjemnej fáze ich pritom vyzvú dvaja veľmi nepríjemní oponenti: Nashville Predators a Washington Capitals.
"Musíme v sebe prebudiť väčšiu nenávisť k porážkam," burcoval Krug. "Čím viac nenávidíte porážky, tým skôr urobíte všetko preto, aby ste sa im vyhli. Hráte s väčším zaujatím. Toto môže zmeniť každý z nás. Mali by sme sa rýchlo vrátiť k tomu, čim sme sa vyznačovali predtým."
Je to nakoniec len niekoľko mesiacov, odkedy bol Boston jedinú výhru od triumfu v play off. Jeho palebná sila sa odvtedy aspoň na papieri nijak nezmenšila, skôr naopak: Brad Marchand (18+33) a David Pastrňák (28+22) sú v prvej pätici bodovania súťaže, český mládenec je so štvorgólovým náskokom na čele tabuľky kanonierov.
Viac o téme: [Zaseknutá platňa. Rekonštrukciu Ducks brzdí koncovka]
Toto všetko uznávajú aj súperi. Partia s písmenom B na drese u nich stále vzbudzuje velikánsky rešpekt.
"Bruins sú nepochybne jedným z najlepších mužstiev v NHL," vystrúhal im poklonu útočník Mathew Barzal z Islanders. "Ak s nimi dokážete udržať krok, tak to o vás čosi hovorí."
Teraz už to treba len pretaviť do patričnej výsledkovej podoby.
"S bodovým prísunom nemôžeme byť nespokojní, ale náš herný prejav treba posudzovať ako určitý proces," miernil kouč Cassidy kritiku už po predchádzajúcom dueli proti Los Angeles Kings. "Sú herné detaily, v ktorých sme na tom určite lepšie, než sme boli napríklad pred dvoma týždňami."
Zatiaľ ešte stále nie je dôvod mu neveriť. Zatiaľ. Dovtedy, kým sa začnú seriózne problémy. Nejaký ten kapitánsky príhovor od Cháru by však kabíne určite nezaškodil ani teraz.