"Hrali sme dva zápasy za dva dni, takže to neberieme nijako tragicky. Ale Boston hral výborne," pridal sa vo štvrtok Ondřej Palát z Tampy.
Tím kapitána Zdena Cháru si tak úspešne vyskúšal, ako by mohli vyzerať vyraďovacie bitky v druhom kole s Tampou, ale aj v prípadnom finále so San Jose.
Podľa tabuľky to stále viac vyzerá tak, že si to v prvom kole play off rovnako ako pred rokom rozdajú s Torontom. Ak v ňom uspejú, v druhom kole môžu naraziť práve na Tampu, na ktorej sa ich minuloročný sen o Stanley Cupe skončil.
"Sme all-in, všetci sú all-in, aby sme si vytvorili dobrú pozíciu do play off. V ňom to bude náročné, pretože je tam Toronto a Tampa, ale my máme vždy tie najvyššie ambície," použil pokerové prirovnanie útočník Peter Cehlárik.
Úvahy o najvyšších ambíciách určite neznejú nemiestne. Štvrtok potvrdil, že keby sa vyraďovacia časť začala teraz, Bruins by mohol čeliť málokto.
Hrajú trpezlivo, čakajú na zlomový moment a potom udrú v rýchlom slede raz, dvakrát či trikrát. Sú kreatívni, ale aj zodpovední a nerobia chyby. "Zohrali sme sa, všetci do seba dostali taktiku, ktorou máme hrať. Každý vie, čo má od ostatných očakávať, nikto nerobí veci mimo tohto rámca," pochvaľoval si bostonský center David Krejčí.
V obrane Boston funguje ako jedno telo, hráči výborne blokujú strely a bránia priestor pred bránkou. Na gólmana tak pustia len veľmi málo pukov: Jaroslav Halák riešil v prvých dvoch tretinách duelu proti San Jose len 12 pokusov (za celý zápas 20); Tuukka Rask čelil v prvých dvoch tretinách proti Tampe dokonca len deviatim strelám a celkových 21 - väčšina pukov v tretej časti už na gólmanov lietala v čase, keď mali domáci pohodlný náskok. Lightning majú pritom v sezóne priemer 32,2 striel na zápas a Sharks dokonca 33,7.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Boston naposledy odchádzal zo zápasu bez bodu 19. januára. Odvtedy vyhral 11 z 15 duelov a z ostatných si odniesol aspoň bod. Priviezol aj štyri víťazstvá z piatich duelov na takmer dvojtýždňovom turné v Západnej konferencii.
"Ten trip nás dal dobre dokopy. Byť dva týždne mimo domova a vyhrať tam toľko zápasov, to sa nestáva veľmi často," tešil sa Cehlárik, ktorý figuruje na okraji zostavy.
Viac o téme: [Rozhovor: Peter Cehlárik\]
Bruins už tretí týždeň chýba najlepší strelec David Pastrňák, ktorý je stále na maródke so zraneným prstom na ruke. Znova tak dokázali, aké majú silné mužstvo - podobne ako na jeseň, keď sa dva mesiace nestretli v kompletnej zostave.
"Už počas sezóny sme mali dosť zranených hráčov. Zomkli sme sa a ukázali sme silu kolektívu," tešil sa brankár Halák. "Bez Davida to nie je jednoduché, pretože je to naozaj skvelý hráč v presilovke aj v piatich na piatich. Vie si urobiť priestor, dať dobrú prihrávku alebo niečo vymyslieť. Určite nám chýba, ale urobili sa nejaké trejdy, chlapci, ktorí prišli (Marcus Johansson a Charlie Coyle), zapadli veľmi dobre. Musíme hrať bez (Pastrňáka) a veríme, že sa čo najskôr vráti."
Pre Boston je teraz dôležité nepodľahnúť predčasnej eufórii a snažiť sa udržať si skvelú formu aj v dlhodobom horizonte. Základná časť potrvá ešte šesť týždňov a bude dôležité, v akom rozpoložení bude tím v polovici apríla, keď budeme svedkami štartov bojov o Stanley Cup.
"Všetko bude závisieť až od play off," pripomenul Krejčí. "Síce je pekné, že sme bodovali v 15 zápasoch po sebe, ale v prvých dvoch kolách chytíme Toronto alebo potom Tampu. Takže až potom si môžeme povedať, či sme niečo dokázali."
