Keď brankár pomôže. Produktivitou

Hokejisti Detroit Red Wings nezažívajú úspešný vstup do sezóny, prestavba ich tímu a zabudovanie mladíkov do zostavy im ešte nejaký čas potrvá. V piatok si však poradili s výborným súperom. Boston Bruins z čela celej NHL porazili 4:2.

Brankár Jonathan Bernier k tomu prispel až dvoma asistenciami a ukázal, že v núdzi môže prísť pomoc prakticky z ktorejkoľvek strany.
Síce to neboli precízne prihrávky cez celé klzisko, jednalo sa o drobnú pomoc v rozohrávke okolo vlastnej bránky a následnú šikovnosť Dylana Larkina a Anthonyho Manthu, ale aj to sa počíta.
"Akurát mi niekto povedal, že mám teraz v kariére sedem bodov. To som ani nevedel," usmial sa prvý brankár Detroitu od roku 1979, ktorému sa niečo také podarilo.
Gólman, ktorý tých bodov počas kariéry v skutočnosti nazbieral šesť, si ešte nikdy nepripísal ani dva v jednej sezóne.

Bernierov kúsok s dvoma prihrávkami je vlastne vyrovnaním druhého najvyššieho bodového zápisu brankára v jednom zápase v histórii ligy. Tri body dokázal nazbierať len Jeff Reese z Calgary Flames. Stalo sa to vo februári 1993 v divokom súboji proti San Jose Sharks (13:1).
Od sezóny 1971-72 až do piatka zvládlo dve asistencie v jednom zápase ešte 32 ďalších brankárov. Naposledy to bol Tuukka Rask z Bruins v októbri 2016 proti Winnipeg Jets (4:1), ale najhodnotnejšie pôsobí príspevok Michela Diona z Pittsburgh Penguins, ktorý v januári 1983 asistoval na obidva góly svojho tímu pri porážke 2:3 od New Jersey Devils.
Tom Barrasso (Penguins) a Dan Bouchard (Atlanta/Calgary Flames, Quebec Nordiques) tento nevídaný kúsok zvládli zopakovať až trikrát v kariére.
Čo je na to vlastne potrebné? Vo väčšine prípadov šťastie, pretože stačí, aby brankár puk vyrazil, potom ho jeho spoluhráč dopravil do bránky na druhej strane a je z toho asistencia. Vo väčšine prípadov navyše počas hry súpera so šiestimi hráčmi s prázdnou bránkou.
Niekedy je však prihrávka dielom šikovnosti a dokonalej práce hokejkou.
Tú má podľa českého brankára Davida Ritticha z Calgary najlepšiu Mike Smith. Jeho kolega z minulých dvoch rokov je dnes v službách Edmonton Oilers.

"Mike ma veľa naučil o psychike, ale aj veci týkajúce sa brankárskej stránky. Predsa len bude mať na konte už 600 zápasov v lige a u brankára v porovnaní s hráčom dvojnásobok. Bolo super mať takéhoto kolegu a človeka, s ktorým sme si výborne sadli aj ľudsky," povedal o veteránovi. "Človek si od neho môže veľmi veľa zobrať, asi ani nemusím vyzdvihovať jeho prácu s hokejkou, v ktorej je najlepší na svete."
Tvrdenie, ktoré určite nie je ojedinelé (ale zároveň aj ťažko merateľné), dokazuje aj fakt, že Smith za posledných päť rokov prihral na osem gólov. V tejto štatistike sú lepší Jonathan Quick z Los Angeles Kings (11) a Henrik Lundqvist z New York Rangers (10). Jacob Markstrom z Vancouver Canucks a Ben Bishop z Dallas Stars sú na tom rovnako.
Smith je však zároveň jediný aktívny brankár v NHL, ktorému sa podarilo skórovať. Pred šiestimi rokmi ešte v drese Phoenix Coyotes lapil nahodenie útočníka Red Wings, hodil si puk na ľad a strelou cez celé klzisko necelú sekundu pred koncom spečatil výhru 5:2.
"Ani neviem, čo na to povedať," povedal vtedy. "Ale je to len bonus a muselo do seba zapadnúť veľa vecí. Hodiny sa asi spomalili, aby puk stihol prejsť cez bránkovú čiaru."
Dať gól je už úplne iná disciplína. Z pohľadu netradičného príspevku svojmu klubu je však rovnako užitočná ako Bernierova čerstvá pomoc.