Posledný večierok? Ešte nie, dúfa Kopitar

Má za sebou dlhú, naozaj veľmi dlhú kariéru. Napriek tomu má veľkú motiváciu ešte si ju o kúsok predĺžiť.  

Keď Anže Kopitar v nedeľu bude viesť svojich Los Angeles Kings do štvrtého duelu 1. kola Stanley Cupu proti Colorado Avalanche (22:30 SEČ; Nova Sport 2, NHL.tv na DAZN), tak mu pôjde o to, aby to nebol jeho úplne posledný zápas. Karty sú rozdané jasne: výhra znamená predĺženie série, porážka koniec. Nielen tímu z Kalifornie v tohtoročnom play off, ale aj koniec kariéry slovinského centra. 

"Už nemáme čo stratiť. Vyskočíme na ľad a necháme tam všetko. A potom sa uvidí, kam nás to privedie," vyhlásil Kopitar.

Tridsaťosemročný kapitán Kings má za sebou 20 rokov v NHL, ktoré všetky strávil v Los Angeles. V 1521 zápasoch nazbieral 1316 bodov (452+864), ďalších 89 ich pridal v 106 zápasoch play off. V rokoch 2012 a 2014 výrazne pomohol klubu k dvom Stanley Cupom , jediným v jeho histórii.

Teraz sa zdá, že k ďalšiemu titulu je poriadne ďaleko. Kings sa zdá, že k ďalšiemu titulu je veľmi ďaleko. Kings by museli vyhrať štyri zápasy v rade proti silnému súperovi, ktorý ovládol základnú časť NHL. 

"Teraz nemá zmysel premýšľať o tom, čo bude ďalej. Je jasné, že potrebujeme len a len víťazstvá. Takže (v nedeľu) musíme nájsť cestu k výhre, nech to stojí, čo to stojí," povedal Kopitar, ktorý už podobný obrat v sérii play off zažiaril - v roku 2014 proti San Jose Sharks nakopla otočka z 0:3 na 4:3 jeho tím až k jazde ku konečnému triumfu.

Myšlienkami na to, ako to bude vyzerať, keby to nevyšlo, sa zatiaľ nezaoberá.

"Dúfam, že sa to nestane," uviedol. "A pokiaľ áno, tak netuším, ako veľmi emotívne to pre mňa bude. Na také veci je asi ťažké pripraviť."