Čajkovič a spol. Ako v drafte dopadnú Slováci?

Draft NHL 2019 sa koná 21. až 23. júna v Rogers Arene vo Vancouveri. NHL.com/sk vám prináša komplexné pokrytie správami, článkami, príbehmi a rozhovormi pred, počas aj po tejto akcii. Tentoraz sme sa zamerali na slovenské nádeje v tohtoročnom výbere talentov.

V prvej polovici sezóny to vyzeralo nádejne. Zdalo sa, že Slovensku rastie talent do NHL, ktorý má nádej na to, aby bol draftovaný v prvom kole, podobne ako naposledy Marko Daňo v roku 2013. Lenže odvtedy sa Maxim Čajkovič v hodnoteniach zámorských skautov prepadol.
V drese Saint John Sea Dogs sa mu darilo striedavo. V jednom období sa ocitol aj medzi zdravými náhradníkmi a objavili sa aj špekulácie o jeho vlažnejšom prístupe. Na konci januára však dal hetrik a základnú časť QMJHL ukončil ako najproduktívnejší hráč tímu so 46 bodmi (22+24) v 60 zápasoch.
Viac o téme: [Európania v drafte: Kakko vládne]
Sea Dogs však tento rok patrili medzi najslabšie tímy celej súťaže a je možné, že keby slovenský útočník hral v lepšom klube s lepšími spoluhráčmi, mal by tých bodov viac.
"Jeho prvé tri kroky sú výborné, má jedno z najväčších zrýchlení vo svojej vekovej kategórii, takže je nebezpečný v brejkoch. K tomu má aj šikovné ruky a dobrú strelu," hodnotil expert na mládežnícky hokej a dopisovateľ NHL.com Aaron Vickers.
Čajkovičovi určite nepomohlo, že sa v decembri nezmestil do nominácie na šampionát do 20 rokov, čo na Slovensku vyvolalo vášnivé debaty. Napriek tomu, že na následných majstrovstvách sveta 'osemnástok' sa rodák z Bratislavy prezentoval siedmimi bodmi (3+4) v siedmich dueloch, v poslednom rebríčku Central Scouting Bureau figuruje na 91. mieste medzi hráčmi zo severoamerických súťaží.
To ešte samozrejme neznamená, že po šikovnom krídle so solídnou strelou nesiahne niektorý klub už skôr, ale reálne môže Čajkovič asi počítať skôr s tretím kolom draftu. Aj keď čo sa týka samotného talentu, určite by mal aj na druhé kolo.

On sa však podobnými rebríčkami pred draftom nezaoberá. "Robia ich ľudia, ktorí tomu, aspoň podľa mňa, absolútne nerozumejú. Kým to nie sú oficiálne rebríčky od stránky NHL, tak ma to veľmi nezaujíma," povedal v januári pre denník Šport.
"Každý tím NHL má svoj vlastný rebríček. V hociktorom môžem byť na prvom mieste, v inom zase posledný. Žiaden človek, ktorý vytvára tieto rebríčky nevie, čo konkrétny tím hľadá a čo potrebuje. Oni ich zostavujú podľa toho, ako sa hokejistom momentálne darí a myslia si, že ho zostavujú od najlepšieho po najhoršieho."
Bude zaujímavé sledovať, či svojho krajana nakoniec nepredbehne Samuel Hlavaj. Brankár, ktorý odštartoval sezónu v projekte HK Orange 20, sa vybral zbierať skúsenosti do Lincolnu v USHL. Tam ako nováčik ešte pred 18. narodeninami odchytal 22 duelov s úspešnosťou 86,2 percenta. Môže sa pochváliť solídnou výškou (193 cm), čo sa dnes u mladých brankárov cení.
Viac o téme: [Slováci v draftoch: Top výbery a terno]
Hlavaj je medzi brankármi v rebríčku Central Scouting piaty zo severoamerických súťaží a gólmanov bude tento rok hľadať viacero klubov. Predpovedať umiestnenie brankárov je tradične ťažké. Mladík z Martina môže reálne prísť na rad medzi tretím až siedmym kolom, ale dočkať by sa mal určite.
To sa už s takou istotou nedá povedať o krídle Oliverovi Okuliarovi. Útočník Sherbrooke nazbieral v 66 dueloch posledného ročníka QMJHL 42 bodov (14+28) a mohol by počuť svoje meno v niektorom z posledných kôl.

Podobnú šancu má aj ďalší hráč quebeckej juniorskej ligy, obranca Oliver Turan z Acadie-Badhurstu. V poslednej sezóne za tento klub a predtým Drumondville odohral 61 zápasov, dal tri góly a na desať prihral. Acadie-Badhurst na tom však boli ešte horšie ako Saint John; odtiaľ pramení aj -26 bodov popradského odchovanca v plus/mínus v 26 štartov za tento tím.
Obrancom, ktorý by sa mal zmestiť do piateho až siedmeho kola, je aj Andrej Golian z tímu Detvy, ktorý figuruje na 61. mieste v rebríčku Central Scouting medzi hráčmi z európskych súťaží.
Tam majú Slováci aj niekoľko ďalších talentov, pri ktorých však nie je isté, či sa do tohtoročného draftu prepchajú. Najväčší z nich je krídelník Michal Mrazík, ktorý hrá vo švédskom Rögle a v rebríčku Central Scouting je 96. z európskych líg. Nasledujú center Dominik Sojka (108.), obranca Matej Ilenčík (112.), krídlo Adrian Valigura (134.). Centri Nicolas Ferenyi a Filip Čenka figurujú na delenom poslednom 135. mieste.
Medzi brankármi má malú šancu aj Samuel Vyletelka, ktorý odchytal 20 zápasov za Corpus Christi v nižšej juniorskej NAHL.
Koľko Slovákov nakoniec prejde draftom? Minulý rok ich bolo päť, teraz ich môže byť menej aj viac. Ak to budete chcieť sledovať, sústreďte sa skôr na sobotný program (od 19:00 SELČ). V piatkovom prvom kole totiž meno slovenského mladíka takmer istotne nezaznie.