Zoznam želaní vo Winnipegu? Splnený!

Pred sezónou 2021-22 redakcia NHL.com/sk ponúka pohľad na všetky kluby ligy v letnom seriáli 32 tímov za 32 dní. Ako poslední sú na rade Winnipeg Jets.

Keď v 1. kole posledného play off suverénnym spôsobom vyradili Edmonton Oilers, tak sa Jets už možno videli minimálne v semifinále, pretože im v ceste stáli Montreal Canadiens.
Chyba. Vyslanci najúspešnejšieho klubu v histórii ich poslali domov rovnako potupným spôsobom ako oni predchádzajúceho súpera.
Dôvodov náhlej straty tempa bolo okrem formy protivníkov samozrejme viac.
Jedným z nich bol aj fakt, že najväčší klenot a člen elitnej desiatky bodovania základnej časti (56 zápasov, 63 bodov) Mark Scheifele si vykoledoval disciplinárny trest za zákrok na hlavu Jakea Evansa. Na štyri zápasy od druhého v sérii, takže vynechá ešte jeden v úvode sezóny 2021-22.

Winnipeg sa stále až príliš spolieha na umenie Connora Hellebuycka v bránke, ale to nemôže trvať donekonečna. Aj preto prišli do kádra veľmi skúsení hráči Brenden Dillon a Nate Schmidt. Tí vhodne doplnia jasného lídra Neala Pionka, ktorý s klubom podpísal novú štvorročnú zmluvu za 5,8 milióna dolárov za rok.
Rovnako ako produktívny Američan sa arbitráži neskôr vyhol napríklad aj útočník Andrew Copp.
"Keď sa začalo ukazovať, že máme reálnu šancu získať Natea, všetci hovorili, že je to skvelý chalan do kabíny. Taký, ktorý všetkých ostatných nabudí," nadšene povedal generálny manažér Kevin Cheveldayoff po zisku slušnej posily. "Brenden je zase hráč, ktorý na ľade urobí maximum, aby svojmu tímu pomohol a to pomáha psychike všetkých. Keď niekoho takého máte, tak ste v hre vždy o kúsok ďalej," pokračoval.
"Keby som mal na začiatku prestupného obdobia na stene vyvesený zoznam želaní, tak by to s ním asi ani nemohlo dopadnúť lepšie. Minimálne v otázke, ako doplniť už aj tak kvalitnú obranu, ktorú máme. Cítim vysokú mieru nadšenia a očakávaní. Najradšej by som so všetkým začal už zajtra."
So zložením defenzívy je boss klubu viditeľne nadmieru spokojný.
"V Joshovi (Morrisseyovi) máme niekoho, kto sa pre svoj klub aj roztrhá. Neal (Pionk) je zase stále na vzostupe a bude tvoriť hru," teší sa z nových spoluhráčov Schmidt." A keď k nim pridáte tých ostatných a nás nových, tak tu máme veľmi zaujímavú skupinu, ktorá môže byť rôzne kombinovaná."

Spomínanému Hellebuyckovi bude po novom kryť chrbát Eric Comrie. Dvojka z posledných troch rokov Laurent Brossoit je preč - odišiel do Vegas Golden Knights.
"Prišiel Ericov čas," povedal na rovinu Cheveldayoff. "Prešiel už mnohými skúškami a útrapami, ktoré prináša pôsobenie v AHL a dlho sa snažil pretlačiť cez niektorých veteránov. Pre Hellyho je to skvelý kolega, nakoniec aj on mohol hovoriť do toho, kto bude jeho poistkou. A tréner Wade Flahetry je tiež spokojný a je si istý tým, že prichádza čas na Comsov ďalší krok."
Čerstvé prírastky do zostavy doplnili jadro tímu, ktoré má v klube zmluvy minimálne na ďalšie tri roky. Patria doň kapitán Blake Wheeler, Scheifele, Nikolaj Ehlers, Kyle Connor, Pionk, Morrissey, Adam Lowry, Dylan DeMelo a samozrejme aj najväčšia opora Hellebuyck.
"Podľa toho, o čom som sa rozprával s chlapcami, ktorých tu máme, sa všetci veľmi tešia. Takého vysoké očakávania sme tu nemali možno od sezóny 2018-19," myslí si generálny manažér. "Všetci tvrdili, že už chcú trénovať a že sa už nevedia dočkať novej sezóny."