Разговоры о неудачах в плей-офф давно набили Сергею Бобровскому оскомину. Но что уж тут поделать, ведь возникли они не на пустом месте. Всего в 24 играх в плей-офф (20 в старте) Бобровский одержал пять побед при 3,49 в среднем пропущенных гола и 89,1% сэйвов. 1 июля Бобровский, как и Панарин, станет неограниченно свободным агентом, и у него есть очередной шанс заставить эти разговоры утихнуть. К главным матчам Бобровский подходит в отличной форме. По итогам сезона он занял второе место в лиге по победам вслед за Василевским (37 против 39) и первое по шатаутам (девять). А в последних 13 матчах регулярки Бобровский одержал 10 побед, в том числе четыре на ноль.
"Бостон" - "Торонто": Зайцев против большинства "Брюинз"
У защитника "Торонто" Никиты Зайцева будет очень непростая задача. Велика вероятность, что ему придется действовать против первого звена "Бостона", нейтрализация которого будет едва ли не главной задачей "Лифс". Концовку чемпионата Зайцев провел в паре с Джейком Маззином, и смотрелись они очень прилично.
"Они действуют жестко. Маззин отвечает за отправку шайбы вперед, а Зайцев за борьбу. Зайцев закрывает соперника лучше, чем кто-либо в нашей команде, и не позволяет сопернику многого", - сказал перед началом серии тренер "Торонто" Майк Бэбкок.
Также Зайцеву надо надежно сыграть в меньшинстве, где Никита проводит больше всех времени в команде (2:51 за матч). Ведь у "Бостона" - третье большинство в лиге (25,9% реализации).
Игорь Ожиганов появится на льду только в случае форс-мажора. В марте он играл из-за травм партнеров, но сейчас все защитники "Лифс" вернулись в строй.
"Вашингтон" - "Каролина": Овечкин будет получать удовольствие
Александр Овечкин впервые начинает плей-офф без груза ответственности, в статусе действующего обладателя Кубка Стэнли и восьмикратного обладателя "Морис Ришар Трофи". В 121 матче плей-офф в карьере Овечкин набрал 117 (61+56) очков, а его 0,50 гола за игру - это лучший показатель среди действующих хоккеистов, сыгравших не менее 50 матчей. Ови сделает все, чтобы в июне снова зажечь на полную.
Смотри также: [Овечкин жаждет еще один Кубок Стэнли]
Нападающий "Кэпиталз" Евгений Кузнецов был лучшим бомбардиром прошлогоднего плей-офф, набрав 32 (12+20) очка в 24 матчах. Если "Вашингтон" лелеет надежды на репит, то ему понадобится такая же вдохновенная игра челябинца. В чем есть определенные сомнения. Этот регулярный сезон он провел хуже, чем предыдущий (72 очка против 83), и совершенно провалился на вбрасываниях, выиграв лишь 38,7% единоборств. А в плей-офф этот компонент приобретает важнейшее значение. Также интересно, в какой тройке будет играть Евгений. Весь прошлый плей-офф он провел с Овечкиным и Томом Уилсоном, но в концовке этой регулярки выходил во втором звене с Якубом Враной и Ти-Джеем Оши.
Дмитрий Орловблестяще провел прошлый плей-офф, набрав 8 (2+6) очков в 24 матчах при полезности плюс-5. В регулярном чемпионате защитник тоже действовал стабильно, в четвертый раз подряд финишировав с результатом в районе 30 очков.
19-летний Андрей Свечников примет участие в плей-офф в своем первом же сезоне в НХЛ. Что символично, потому что "Каролина" попала в него впервые с 2009 года. От "Харрикейнз" мало кто ждет подвигов, от Свечникова - тем более. Поэтому любое результативное действие, да и сам по себе опыт, станут для него плюсом.
"Айлендерс" - "Питтсбург": Малкин начинает с чистого листа
Евгений Малкин примет участие в своем 13-м подряд плей-офф и будет надеяться реабилитироваться за относительно тусклый сезон. Он занял в команде четвертое место по результативности, набрав 72 (21+51) очка, при этом набрав больше всех штрафных минут (89) и с худшим в "Пингвинз" показателем полезности минус-25. Однако Малкин отлично знает, что такое плей-офф, и опыт в данном случае на его стороне. В 158 играх плей-офф он набрал 165 (62+103) очков и может выйти на первое место среди российских игроков по результативности - Сергей Федоров набрал 176 баллов (52+124) в 183 играх.
Смотри также: [Малкин начинает плей-офф с чистого листа]
"У нас есть еще один шанс, - сказал Малкин. - Год был точно не самым удачным для меня, но сейчас у меня есть возможность все изменить. Команда дает мне второй шанс, и я должен ей помочь. Я могу играть лучше, как и мое звено. Конечно, я недоволен тем, как провел сезон. У меня были травмы, у меня минус-25. Не знаю, как так получилось. Но сейчас все начинается с нуля".
"Нэшвилл" - "Даллас": от Радулова ждут праздника
Александр Радулов празднует голы едва ли не ярче всех в НХЛ, а в плей-офф его эмоции будут умножены на два. Уже только ради этого стоит смотреть эту серию. Хотя, конечно, не только. "Нэшвилл", если кто забыл, это первая команда Александра в НХЛ, в составе которой он трижды участвовал в плей-офф. После возвращения в лигу в 2016 году для Радулова этот плей-офф станет вторым - первый был в "Монреале", когда в шести матчах Тасманский Дьявол набрал 7 (2+5) очков, рвал и метал, но его "Канадиенс" уступили "Рейнджерс". В минувшей регулярке Радулов установил личный рекорд с 29 голами и повторил лучший показатель результативности, набрав 72 очка при полезности плюс-22 (22-е место в НХЛ и лучший результат среди россиян).
Вратарь Антон Худобин, скорее всего, начнет серию на скамейке, но Джим Монтгомери не может не задуматься о том, как россиянин в этом году играл против "Предаторз". 27 декабря он оформил шатаут в Нэшвилле, сделав 49 сэйвов и приведя команду к победе 2:0. 2 февраля там же он отразил 39 из 40 бросков, и "Старз" победили 3:1. Затем последовали два поражения, но в матче 19 февраля в Далласе (3:5) Худобин отразил 46 бросков.
