Российские сюжеты плей-офф Кубка Стэнли

Плей-офф Кубка Стэнли стартует в среду. 16 команд начинают борьбу за главный приз, на который в этом году претендует также 21 российский хоккеист. NHL.com/ru называет каждого из них и рассказывает, чего от них можно ожидать.

"Тампа-Бэй" - "Коламбус": Кучеров vs Панарин, Василевский vs Бобровский
В этой серии российское представительство будет самым серьезным, и россияне будут играть первые роли.
Нападающий Никита Кучеров вступает в плей-офф как обладатель "Арт Росс Трофи" и главный претендент на "Конн Смайт Трофи" - приз самому ценному игроку матчей на вылет. После 128 (41+87) очков в регулярном сезоне от Кучерова ждут такой же прыти в плей-офф, где согласно ожиданиям "Лайтнинг" должны уверенно завоевать Кубок Стэнли. Однако история учит, что легко и просто в плей-офф не бывает никому. Кучеров будет находиться в центре внимания, а давление на него будет как никогда высоко. Впрочем, 25-летний форвард показал, что умеет абстрагироваться от внешнего мира.

От вратаря "Лайтнинг" Андрея Василевского тоже ждут многого. Главный претендент на "Везина Трофи" называется хребтом команды, а в плей-офф роль вратаря возрастает многократно. Но несмотря на юный возраст (24 года) у Василевского богатый опыт участия в важных матчах. Еще в 2015 году он сыграл в финале Кубка Стэнли против "Чикаго", а в 2016 и 2018 годах принимал участие в седьмых матчах финалов Восточной конференции против будущих чемпионов "Питтсбурга" и "Вашингтона". Есть все основания полагать, что Василевский готов сделать шаг вперед.
Для защитника Михаила Сергачева плей-офф станет вторым в карьере. В прошлом году он принял участие в 17 играх, в которых набрал 5 (2+3) очков. Правда, он играл в среднем по 12:16 минут за игру - в этом году будет намного больше.
Артемий Панарин с большой долей вероятности проведет последний плей-офф в свитере "Блю Джекетс" и захочет оставить о себе в Огайо хорошую память. В прошлом году Панарин набрал 7 (2+5) очков в первых трех матчах серии первого раунда против "Вашингтона", но в следующих трех остался без баллов при полезности минус-6, а "Коламбус" после двух побед потерпел четыре поражения. Сам форвард говорил, что у него банально не хватило сил. Что неудивительно, учитывая почти 26 минут игрового времени за матч. В этом году глубина состава позволит "Блю Джекетс" более равномерно распределить время между лидерами.

Разговоры о неудачах в плей-офф давно набили Сергею Бобровскому оскомину. Но что уж тут поделать, ведь возникли они не на пустом месте. Всего в 24 играх в плей-офф (20 в старте) Бобровский одержал пять побед при 3,49 в среднем пропущенных гола и 89,1% сэйвов. 1 июля Бобровский, как и Панарин, станет неограниченно свободным агентом, и у него есть очередной шанс заставить эти разговоры утихнуть. К главным матчам Бобровский подходит в отличной форме. По итогам сезона он занял второе место в лиге по победам вслед за Василевским (37 против 39) и первое по шатаутам (девять). А в последних 13 матчах регулярки Бобровский одержал 10 побед, в том числе четыре на ноль.
"Бостон" - "Торонто": Зайцев против большинства "Брюинз"
У защитника "Торонто" Никиты Зайцева будет очень непростая задача. Велика вероятность, что ему придется действовать против первого звена "Бостона", нейтрализация которого будет едва ли не главной задачей "Лифс". Концовку чемпионата Зайцев провел в паре с Джейком Маззином, и смотрелись они очень прилично.
"Они действуют жестко. Маззин отвечает за отправку шайбы вперед, а Зайцев за борьбу. Зайцев закрывает соперника лучше, чем кто-либо в нашей команде, и не позволяет сопернику многого", - сказал перед началом серии тренер "Торонто" Майк Бэбкок.
Также Зайцеву надо надежно сыграть в меньшинстве, где Никита проводит больше всех времени в команде (2:51 за матч). Ведь у "Бостона" - третье большинство в лиге (25,9% реализации).
Игорь Ожиганов появится на льду только в случае форс-мажора. В марте он играл из-за травм партнеров, но сейчас все защитники "Лифс" вернулись в строй.
"Вашингтон" - "Каролина": Овечкин будет получать удовольствие
Александр Овечкин впервые начинает плей-офф без груза ответственности, в статусе действующего обладателя Кубка Стэнли и восьмикратного обладателя "Морис Ришар Трофи". В 121 матче плей-офф в карьере Овечкин набрал 117 (61+56) очков, а его 0,50 гола за игру - это лучший показатель среди действующих хоккеистов, сыгравших не менее 50 матчей. Ови сделает все, чтобы в июне снова зажечь на полную.
Смотри также: [Овечкин жаждет еще один Кубок Стэнли]
Нападающий "Кэпиталз" Евгений Кузнецов был лучшим бомбардиром прошлогоднего плей-офф, набрав 32 (12+20) очка в 24 матчах. Если "Вашингтон" лелеет надежды на репит, то ему понадобится такая же вдохновенная игра челябинца. В чем есть определенные сомнения. Этот регулярный сезон он провел хуже, чем предыдущий (72 очка против 83), и совершенно провалился на вбрасываниях, выиграв лишь 38,7% единоборств. А в плей-офф этот компонент приобретает важнейшее значение. Также интересно, в какой тройке будет играть Евгений. Весь прошлый плей-офф он провел с Овечкиным и Томом Уилсоном, но в концовке этой регулярки выходил во втором звене с Якубом Враной и Ти-Джеем Оши.
Дмитрий Орловблестяще провел прошлый плей-офф, набрав 8 (2+6) очков в 24 матчах при полезности плюс-5. В регулярном чемпионате защитник тоже действовал стабильно, в четвертый раз подряд финишировав с результатом в районе 30 очков.
19-летний Андрей Свечников примет участие в плей-офф в своем первом же сезоне в НХЛ. Что символично, потому что "Каролина" попала в него впервые с 2009 года. От "Харрикейнз" мало кто ждет подвигов, от Свечникова - тем более. Поэтому любое результативное действие, да и сам по себе опыт, станут для него плюсом.
"Айлендерс" - "Питтсбург": Малкин начинает с чистого листа
Евгений Малкин примет участие в своем 13-м подряд плей-офф и будет надеяться реабилитироваться за относительно тусклый сезон. Он занял в команде четвертое место по результативности, набрав 72 (21+51) очка, при этом набрав больше всех штрафных минут (89) и с худшим в "Пингвинз" показателем полезности минус-25. Однако Малкин отлично знает, что такое плей-офф, и опыт в данном случае на его стороне. В 158 играх плей-офф он набрал 165 (62+103) очков и может выйти на первое место среди российских игроков по результативности - Сергей Федоров набрал 176 баллов (52+124) в 183 играх.
Смотри также: [Малкин начинает плей-офф с чистого листа]
"У нас есть еще один шанс, - сказал Малкин. - Год был точно не самым удачным для меня, но сейчас у меня есть возможность все изменить. Команда дает мне второй шанс, и я должен ей помочь. Я могу играть лучше, как и мое звено. Конечно, я недоволен тем, как провел сезон. У меня были травмы, у меня минус-25. Не знаю, как так получилось. Но сейчас все начинается с нуля".
"Нэшвилл" - "Даллас": от Радулова ждут праздника
Александр Радулов празднует голы едва ли не ярче всех в НХЛ, а в плей-офф его эмоции будут умножены на два. Уже только ради этого стоит смотреть эту серию. Хотя, конечно, не только. "Нэшвилл", если кто забыл, это первая команда Александра в НХЛ, в составе которой он трижды участвовал в плей-офф. После возвращения в лигу в 2016 году для Радулова этот плей-офф станет вторым - первый был в "Монреале", когда в шести матчах Тасманский Дьявол набрал 7 (2+5) очков, рвал и метал, но его "Канадиенс" уступили "Рейнджерс". В минувшей регулярке Радулов установил личный рекорд с 29 голами и повторил лучший показатель результативности, набрав 72 очка при полезности плюс-22 (22-е место в НХЛ и лучший результат среди россиян).
Вратарь Антон Худобин, скорее всего, начнет серию на скамейке, но Джим Монтгомери не может не задуматься о том, как россиянин в этом году играл против "Предаторз". 27 декабря он оформил шатаут в Нэшвилле, сделав 49 сэйвов и приведя команду к победе 2:0. 2 февраля там же он отразил 39 из 40 бросков, и "Старз" победили 3:1. Затем последовали два поражения, но в матче 19 февраля в Далласе (3:5) Худобин отразил 46 бросков.

Нападающий "Далласа" Валерий Ничушкин провел 57 матчей в сезоне, в котором не забил ни одного гола при 65 бросках в створ и ни разу не нарушил правила. Для Валерия, который не попадал в состав в последних трех матчах регулярки, все сложилось явно не так, как хотелось. Но иногда подобные истории оборачиваются счастливым концом в плей-офф. Возможно, это тот самый случай?
Также в системе "Старз" есть Денис Гурьянов, играющий в АХЛ. "Техас", скорее всего, не попадет в Кубок Колдера, так что уже в конце этой недели форварда могут вызвать в главную команду. Но играть он будет только в случае травм партнеров. В последний раз 21-летний нападающий играл в НХЛ 28 февраля.
"Виннипег" - "Сент-Луис": Тарасенко против фаворита
Владимир Тарасенкомощно провел вторую половину сезона. С 1 января он набрал 46 (22+24) очков в 39 матчах, за этот период заняв 13-е место в лиге, и помог "Блюз" с последнего места в НХЛ забраться на третью позицию Центрального дивизиона. Владимир оставил позади травму плеча, которая еще беспокоила его в начале сезона, и вместе с Райаном О'Райли и Брэйденом Шенном составил одну из самых грозных троек нападения. Тарасенко примет участие в плей-офф в шестой раз. Самый удачный до этого был в 2016 году, когда он набрал 15 (9+6) очков в 20 играх, а "Блюз" в финале Западной конференции уступили "Сан-Хосе". По игре в конце чемпионата "Сент-Луис" выглядел сильнее всех на Западе, так что у Тарасенко и компании есть хороший шанс продлить сезон до июня.

В плей-офф важная каждая деталь, а побеждают обычно команды, в которых пользу приносят все звенья. У Ивана Барбашева есть отличный шанс стать икс-фактором успеха "Блюз". Вместе с Заком Сэнфордом и Алексом Стином он составляет крайне динамичную четвертую тройку и полезно играет в меньшинстве. А его быстрые прорывы способны навредить кому угодно - спросите у "Детройта", в ворота которого 21 марта 23-летний улыбчивый форвард отгрузил первый в карьере хет-трик.
"Виннипег" в этом противостоянии будет представлять защитник Дмитрий Куликов. У Дмитрия есть шанс выиграть первую серию в карьере: в 2012 и 2016 в годах во "Флориде" он хоть и был одним из лучших в составе своей команды, но проигрывал. А год назад из-за травмы принял участие только в одной игре "Джетс", ставшей для них последней. Стоит также учитывать, что в состав "Виннипега" вот-вот вернется Джош Моррисси, не игравший с 24 февраля. И есть вероятность, что российский защитник за какими-то матчами будет следить с трибуны. Также не забываем про Богдана Киселевича, но его шансы появиться на льду стремятся к нулю. 29-летний защитник в последний раз играл 12 февраля в составе "Флориды", откуда был обменян в "Джетс".
"Калгари" - "Колорадо": Задоров против атаки "Флэймз"
Никита Задоров провел очень качественный чемпионат, установив личный рекорд по полезности. С плюс-19 он занял второе место в команде после Нэйтана Маккиннона (плюс-20). В конце сезона Задоров играл в паре с Тайсоном Бэрри, с которым смотрелся очень здорово. "Эвеланш" здорово накатили на финиш и вышли в плей-офф с места второй "уайлд-кард" Запада. Против скоростной и юркой атаки "Флэймз" Никите будет непросто, но его силовая игра станет одним из компонентов, необходимых "Эвеланш" для достижения успеха. Также очень интересно, как сложится личная дуэль Задорова с главным задирой "Калгари" Мэттью Ткачуком.

Вратарь Семен Варламов начнет серию на скамейке. В концовке сезона он проиграл конкуренцию Филиппу Грубауэру, за последние три недели проведя всего две встречи. Впрочем, в прошлом году немецкий голкипер, игравший за "Кэпиталз", тоже выиграл конкуренцию у Брэйдена Холтби, но в первых двух встречах против "Коламбуса" пропустил восемь шайб и больше на лед не выходил. Варламову стоит быть готовым.
"Сан-Хосе" - "Вегас": дадут ли шанс Зыкову?
23-летний Валентин Зыковначал сезон в "Каролине", продолжил в "Эдмонтоне", а закончил в "Вегасе". В последней игре регулярки Зыков отметился голом, но его шансы выйти на лед в плей-офф все равно минимальны - у "Голден Найтс" к главным матчам все выздоровели, а состав до неприличия глубок.