Даже Евгений, являясь одним из самых безразличных к статистике хоккеистов, когда-либо игравших в НХЛ, не мог остаться равнодушным к исторической значимости момента, частью которого он стал.
"Здорово, что попаду на эти кадры и фотографии, - улыбнулся Кузнецов. - Когда стану стареньким, смогу показывать их моим детям и друзьям. Что, мол, и я там тоже случайно оказался".
Собственно, спустя секунду там оказалась вся команда, поскольку поздравлять Овечкина с рубежом скамейка "Кэпиталз" высыпала на лед в полном составе. Приятно, что не остались безучастными и зрители "враждебного" Prudential Center, наградившие россиянина за гол в ворота их любимой команды стоячей овацией. Да и как им было не оценить увиденное? Подавляющее большинство этих людей (если не все до одного) стали свидетелями чьей-либо 700-й шайбы в первый и последний раз в жизни.
Смотри также: [Человек-юбилей: путь Овечкина к 700-му голу]
"Понятно, что этот гол был лишь вопросом времени, но он был таким важным для нашей команды в тот момент, - сказал Тодд Рирден. - Лично присутствовать на таком событии, и вообще пройти вместе с этим игроком совместный путь длиною в шесть лет считаю своей огромной удачей. Алекс - настоящая суперзвезда и безусловно лучший снайпер, которого я когда-либо видел. И который сегодня вновь сотворил историю. Всем нам, кто живет в колумбийском дистрикте, невероятно повезло столько лет видеть этого игрока в 41 домашнем матче в году".
С другой стороны, по закону жанра такому событию, конечно же, должна была сопутствовать драматичная победа "Кэпиталз". Которой вновь не случилось. "Столичные" снова как минимум первые 35 минут выглядели крайне паршиво. Снова грешили невынужденными потерями, снова оставляли дыры для проникающих вертикальных передач, снова пропустили первыми с выхода "один в ноль". Рирден был так рассержен действиями своих игроков, приведшими к голу Йеспера Братта на 13-й минуте, что Lars Eller и Michal Kempny были усажены на лавку до конца периода.
Гол Овечкина должен был не только сотворить историю, но и спасти для "Вашингтона" эту игру. Не спас. В концовке третьего периода Кузнецов и Кемпни один за другим нарушили правила на Кайле Палмиери, и за 1:59 до сирены Северсон в большинстве забил победный гол. Грубость Кемпни на пятаке, когда "Кэпиталз" уже и так отбивались в меньшинстве, по своей глупости и недопустимости была за гранью добра и зла.
Смотри также: [Учителя Овечкина: кто воспитал легенду]
Неудивительно, что обстановка в раздевалке "Столичных" была именно такой, какой и должна быть у команды, проигравшей шесть раз в последних семи матчах. Депрессивной.
Овечкин был совершенно не в настроении рассуждать о собственном достижении и буквально выдавливал из себя слова.
"После 0:2 мы вроде бы заиграли неплохо, смогли что-то создать в большинстве, - тихо сказал он. - Но, когда получили шанс повести в счете, перестали действовать как надо. Вместо этого схватили два удаления подряд, и они стоили нам игры".
Россиянин, впрочем, признал, что переворачивает эту страницу с облегчением.
