Овечкин - как вино, с годами только лучше

Alex Ovechkin стал восьмым игроком в истории НХЛ, забившим 700 голов. По этому случаю NHL.com/ru подготовил серию материалов о капитане "Вашингтона", которому покорилось уникальное достижение. В этой статье с помощью статистики и мнений экспертов разбираемся, как Ови удается с годами становиться только лучше.

Стабильность - признак мастерства
Достаточно бросить беглый взгляд на статистику Овечкина по сезонам, чтобы понять одну простую вещь. С возрастом он не перестает забивать меньше. Даже наоборот. Эта тенденция прослеживается после сезона 2010-11, когда он забросил наименьшие в карьере 32 шайбы. После этого многим показалось, что Ови - всё. Но Овечкин с годами доказал, что еще далеко не всё. Да, затем последовал сезон 2011-12 с 38 голами, а потом был еще и локаутный сезон 2012-13 (32 шайбы в 48 матчах).
Но уже следом за ним Овечкин как будто встал на рельсы и поехал: к Кубку Стэнли, рекордам лиги и величию. Три подряд сезона с минимум 50 голами (2013-14, 2014-15 и 2015-16), небольшое замедление в чемпионате 2016-17 голов (33 гола в 82 играх), а затем снова набор крейсерской скорости: 49 шайб в сезоне 2017-18, 51 гол - в прошлом чемпионате. И уже 42 в нынешнем. Овечкин не стареет!

"Это просто невероятно, - говорил про своего многолетнего оппонента капитан "Питтсбурга" Sidney Crosby. - Игрокам вообще нечасто удается забивать по 50 голов, а он делает это практически год за годом. И такое ощущение, что ему удается это на автомате. Поразительно, что его показатели результативности остаются на одном уровне вне зависимости от выступления команды. Он просто забивает. Машина. Да, я считаю его одним из величайших игроков в истории. Я не владею точными цифрами, много против него играл, и меня до сих пор поражает стабильность, с которой он продолжает забивать год за годом. Для этого ты должен уметь очень много вещей. Сезон за сезоном, каждый год на протяжении долгого времени он остается здоровым и продолжает делать свое дело".

"Да он же вроде бы только что забил 500-й гол... Что за карьера! - восклицал лидер "Чикаго" Patrick Kane после того, как Овечкин в марте 2018-го забросил свою 600-ю шайбу. - В худшие годы он забивает по 30 с лишним голов. Такое ощущение, что в каждом сезоне ему удается достигать рубежей в 40, 50 шайб. Игра меняется, но он по-прежнему находит пути к воротам. Этот его бросок из левого круга вбрасывания, пожалуй, является самым убийственным в лиге. Соперники и по сей день ищут противоядие от этого, но он продолжает забивать с этой точки. Меня впечатляет, что в свой - какой там, 14-й или 15-й - сезон, он продолжает забивать. Просто чума".
На самом деле, тогда Овечкин проводил свой 13-й сезон. Сейчас же капитану "Вашингтона" 34 года, он проводит 15-й сезон в НХЛ, не сбавляет темп и идет на свой очередной сезон с более чем 50 голами. Согласитесь, что за два года после слов Кейна в игре Овечкина ничего не поменялось. Эти же слова форвард "Чикаго" может сказать и сейчас, они по-прежнему актуальны.
Смотри также: [Овечкин: есть ли жизнь за пределами офиса?]
Углубимся в историю и посмотрим, кому еще из великих удавалось забивать столько после 33 лет. Стив Айзерман из "Детройта", которого Ови не так давно подвинул в списке лучших снайперов, забил 35 голов в возрасте 34 лет. Фил Эспозито, которого Овечкину еще только предстоит обойти, в сезоне 1978-79 в составе "Рейнджерс" забил 42 гола в возрасте 36 лет. Брендан Шэнахэн, который уже давно остался за спиной Ови, в возрасте 37 лет в составе "Детройта" забил 40 голов. Бретт Халл ("Ред Уингз"), которого Овечкин может передвинуть с четвертого места списка снайперов уже в следующем сезоне, забросил 37 шайб в 38-летнем возрасте.
Как мы видим, случаи голевого долголетия были. Можно еще вспомнить про Теему Селянне, который в возрасте 35 и 36 лет, играя за "Анахайм", выдал два потрясающих сезона подряд, забив 40 и 48 голов и оба раза перевалив за 90 очков. Однако свой последний голевой "полтинник" Селянне заработал еще 27-летним. Если говорить о нашей эпохе, то забивать в возрасте не младше 30 лет по полсотни голов, помимо Овечкина, удавалось лишь трем людям - Марио Лемье (в 30 и 31 год), Джо Сакику (в 31) и Яромиру Ягру. Сразу после длинного локаута 33-летний Ягр в составе "Рейнджерс" забил 54 гола. Однако после этого уже ни разу не забивал больше 30.
У Овечкина на четвертом десятке сезонов с 50 и более голами уже два. И еще один - с 49. Сейчас на счету Ови 42 шайбы и ни одного признака старения (седина не считается). 34-летний лидер "Кэпиталз" может стать вторым по возрасту игроком в истории лиги, забившим 50 голов за сезон. В чемпионате 1970-71 годов 35-летний Джонни Бьюсик из "Бостона" забросил 51 шайбу. В возрасте старше 30 лет только Эспозито три раза выходил на отметку 50 голов за сезон. Овечкин может к нему присоединиться.

Здоровье и бросок - козыри Ови…
… потому что именно это позволяет Овечкину не сбавлять темп и идти вперед к новым вершинам. В нынешнем сезоне капитан "Вашингтона" не сыграл с "Монреалем" из-за дисквалификации за отказ приехать на "Матч звезд". Таким образом Овечкин пропустил лишь свой 31-й поединок регулярного чемпионата в карьере. И это за 15 сезонов! С начала сезона 2005-06 только два хоккеиста приняли участие в большем количестве встреч. Это Patrick Marleau и Эрик Стаал.
Причем из 31 пропущенного матча по причине травм Овечкин не играл лишь в 17. Еще 10 раз капитан "Вашингтона" не вышел на лед из-за различных дисквалификаций, которые назначались ему за опасные силовые приемы и пропуски "Звездных уикендов". Плюс были другие причины, среди которых опоздание на тренировку. Но именно из-за травм Ови пропустил только 17 игр за 15 сезонов. Очевидно, что дальше здоровье станет одним из решающих аргументов в споре о том, сможет ли Овечкин побить рекорд Уэйна Гретцки. Еще один фактор - бросок.
"Он уже не будет таким скоростным и взрывным игроком, как раньше, но все равно продолжит забивать, - сказал в начале января генеральный менеджер "Вашингтона" Брайан Маклеллан. - Если он продолжит бросать так, как сейчас, у него есть шанс (опередить Гретцки). Очень многое будет зависеть от здоровья. Его бросок по-прежнему хорош, и пока это так, пока с ним будут играть хорошие партнеры, пока мы будем занимать место в десятке лучших команд по розыгрышу большинства, у него есть шанс задержаться в лиге надолго. Его долголетие - ключевой фактор".

Лидерство и опыт пошли Ови на пользу
Нужно понимать, что Овечкин с каждым годом становится лучше еще и в плане мастерства и опыта. В самом начале января он отметил 10-летний юбилей того, как стал капитаном "Вашингтона". Овечкина выбрали вожаком в 24 года. Только Райан Уолтер был моложе его, когда стал капитаном "Кэпиталз" в 1979 году. Ему был 21 год. В то время в лиге существовало только два клуба, капитаны которых были моложе Овечкина: "Питтсбург " (Кросби, 22 года) и "Чикаго" (Джонатан Тэйвз, 21 год).
"Он был молод, когда стал капитаном, - вспоминает Nicklas Backstrom. - Но процесс идет. Мы становимся опытнее. Я с огромным удовольствием следил за ним. Он взрослел, его авторитет рос. Думаю, что роль лидера пошла ему на пользу".
Вспомните, как Овечкин изменился в чемпионском сезоне. Во-первых, перед ним он сбросил вес и стал мобильнее и быстрее. Во-вторых, в хайлайты стали попадать не только его голы, но и героические спасения перед своими воротами. Овечкин опережал собственных защитников, когда догонял соперников, убегающих в контратаку.
Смотри также: [Восемь фактов о 700 голах Овечкина\]
"Он научился защищаться, - говорит экс-игрок НХЛ, а ныне аналитик NHL Network Скотт Хартнелл. - Особенно в тот год, когда они выиграли чемпионство. Для него во главе угла стояла команда, а не только голы и личные достижения. Возможно, он осознал, что если не поработает над этой частью своей игры и не станет более универсальным хоккеистом, то может никогда не выиграть Кубок Стэнли. Отдаю ему должное за то, что он это понял. Это также шло от тренера Барри Тротца. Он заразил его идеей и сфокусировал на том, что на него смогут рассчитывать остальные".
Теперь же команда в полной мере благодарит Овечкина и не стесняется играть на него, когда это позволяет ситуация. Все наслаждаются тем, что играют с ним в одинаковых свитерах. А Овечкин продолжает говорить во всех интервью о том, что без хороших партнеров он бы не добрался до нынешних высот. Так и получается, что команда играет на Овечкина, а Овечкин - за команду. И с годами связь только укрепляется. И это еще одна причина, по которой Овечкин становится лучше.
"В последние два года мне кажется, что он в каждой игре бьет какой-то рекорд, - сказал Бэкстрем. - Его достижениям в первую очередь радуемся мы, и хотим, чтобы он и дальше так играл. Ему всего 34 года, он еще долго может играть, и ему по силам подняться еще выше".

"Нам очень повезло, и я всегда об этом говорю, - отмечает тренер "Кэпиталз" Тодд Рирден. - У нас в "Вашингтоне" выступает такой хоккеист. Для нас честь быть рядом с легендарным снайпером. Посмотрите, чего он добился. И мы хотим, чтобы он поднялся еще выше по этой лестнице".
Еще одна причина, по которой Овечкин не сбавляет темп, это его умение адаптироваться к игре. За 15 лет хоккей менялся, но Ови всегда был и остается в тренде. Ведь голы никогда не выйдут из моды. Он уже совсем редко делает по 10 силовых приемов за матч, но при этом продолжает играть жестко и с энергией, которая заряжает всю команду.
"Овечкин умеет забивать по-разному. В этом плане ничего не меняется, - отмечает Рирден. - Он по-прежнему играет в силовой манере. Хотя не думаю, что он увлекается силовой борьбой в такой же степени, как и раньше. Он ведет команду за собой немного иначе. Тут есть небольшие изменения, особенно в последние несколько лет. Нам нужна его страсть, его энергетика. Все это проявляется в каждой игре. Это все по-настоящему, он любит хоккей, ему нравится играть, и его настрой передается другим. В этом плане он остается прежним. Он - лидер. Это проявляется, прежде всего в том, что часто остается за кадром. В этом плане у него все в полном порядке".
Пусть Овечкин уже не набирает по 100+ очков за сезон, как это было в его первых четырех из пяти регулярных чемпионатах. Но это вовсе не означает, что у него стало меньше сил. Просто Ови изменился и продолжает меняться. В лучшую сторону.