Le gardien de 17 ans a encore les chandails de ses joueurs favoris des Canucks quand il était jeune : Daniel Sedin et Roberto Luongo. Lors du camp de développement des Canucks, le mois dernier, Young s'est retrouvé sur la glace avec Daniel et son frère jumeau Henrik Sedin, ainsi qu'avec Ian Clark, l'entraîneur des gardiens qui a dirigé Luongo pendant quatre saisons de 2006 à 2010.
« J'ai l'impression que ce n'est pas vrai, que je suis dans un rêve, a mentionné Young. C'est un sentiment complètement fou de regarder un peu plus loin sur la glace et de les voir. Ou quand ils ont soupé avec nous. Ils ne sont plus que des joueurs que tu regardes à la télévision. Je me retrouve là à discuter avec eux. »
Les Sedin attirent évidemment l'attention par leur statut de vedettes, mais c'est Clark qui a insufflé la plus grande dose de confiance au jeune gardien de 6 pieds 3 pouces. Young n'a pas assisté au repêchage à Montréal par peur de ne pas être repêché. Pourtant, il était passé du 21e au sixième rang sur la liste finale du Bureau central de dépistage de la LNH depuis la mi-saison pour les gardiens nord-américains.
Clark a soutenu que les Canucks avaient classé Young au sommet de leur liste des gardiens disponibles, la seule mise en garde étant qu'ils recherchent davantage les habiletés brutes et d'autres atouts physiques et compétitifs. Traduction : il y a encore du travail à faire dans son jeu.
« Il est un des rares talents bruts que l'on retrouve au Canada à cette position, a dit Clark. J'ai utilisé ce terme dans le passé en référence à des gardiens de l'Europe de l'Est qui ont un talent inné, mais qui manque encore de structure technique. Et je pense qu'il entre dans cette catégorie.
« Il possède beaucoup d'éléments essentiels à la position de gardien de but selon nous. Maintenant, il fait partie de notre organisation alors nous avons l'occasion de travailler ces éléments avec lui. »
Young a entamé la dernière saison avec Calgary dans la Ligue de hockey junior de l'Alberta, où il a conservé une fiche de 4-10-3 avec un blanchissage et un pourcentage d'arrêts de ,918. Il a terminé la saison avec Prince Albert dans la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL) et a affiché un dossier de 6-9-3 avec un taux d'efficacité de ,899 en 23 matchs.
Alors qu'il continue son développement, Young se dit déjà très satisfait de ce qu'il a appris avec Clark, qui a aussi travaillé Sergei Bobrovsky chez les Blue Jackets de Columbus (2011 à 2019) et avec Jacob Markstrom et Thatcher Demko à Vancouver en 2019-20.
« Quand je suis arrivé ici, il a remonté mon égo un petit peu, mais une fois sur la glace, je suis rapidement retombé sur terre », a dit Young, qui a étudié le travail de Demko la saison dernière pour tenter de calquer sa technique. « Il est vraiment un bon entraîneur des gardiens et il a une feuille de route impressionnante, alors j'essaie d'absorber tout ce que je peux en espérant devenir un meilleur gardien. »
