Une cinquième victoire d'affilée pour le CH

NASHVILLE – Jakub Dobes a réalisé 36 arrêts et les Canadiens de Montréal ont signé un cinquième gain consécutif en défaisant les Predators de Nashville 2-1, dimanche, au Bridgestone Arena.

Cole Caufield et Patrik Laine ont compté pour les Canadiens (38-30-9), qui avaient vaincu les Flyers de Philadelphie 3-2 samedi.

« Le voyage a été dur, a concédé Dobes. Je crois que les gars étaient un peu fatigués. Nos adversaires étaient mieux préparés et plus reposés. C’est pour ça qu’ils ont exercé beaucoup de pression, mais on les a contenus et on a gagné. Alors, tout le monde est content. »

Les Canadiens demeurent à cinq points des Sénateurs d’Ottawa et de la première place de quatrième as dans l’Association de l’Est. Ils possèdent également une priorité de six points sur les Rangers de New York dans la lutte pour la deuxième place de quatrième as. New York a cependant disputé un match de moins.

« Chaque partie est cruciale d’ici la fin de la saison, a indiqué Caufield. Peu importe si c’est un deuxième match en deux jours, il faut trouver le moyen de gagner et c’est ce qu’on a fait ce soir. Ce n’était pas joli, mais on va prendre les deux points, peu importe la façon. »

Steven Stamkos a inscrit l’unique filet des Predators (27-42-8), qui encaissent un sixième revers de suite. Juuse Saros a effectué 15 arrêts.

« C’est l’histoire de notre saison, a mentionné Stamkos. On n’arrive pas à compter. L’effort était là et je tiens à féliciter les gars. Pendant 55 minutes, on a contrôlé le match. Comme on en a discuté avant la rencontre, ils ont su profiter de nos quelques bévues et quelques revirements. Ils excellent dans cette facette et on leur a donné l’occasion d’en profiter. »

Stamkos a lancé les Predators en avant 1-0 à 4:19 de la première période avec un tir du poignet du cercle droit. Filip Forsberg a provoqué un revirement en zone offensive avant de remettre le disque à Stamkos.

Michael McCarron croyait avoir donné une priorité de 2-0 aux Predators à 12:33, mais son but a été refusé après que les Canadiens l’eurent contesté pour cause d’obstruction à l’endroit du gardien.

« Je me suis déjà senti plus confiant et j’avais déjà perdu ces contestations », a admis l’entraîneur-chef des Canadiens, Martin St-Louis. « J’avais un bon pressentiment, mais je n’étais pas entièrement convaincu. J’étais quand même, cela dit, assez certain du résultat. »

Caufield a créé l’égalité 1-1 pour les Canadiens à 1:40 du deuxième tiers à l’aide d’un lancer du poignet du cercle gauche lors d’une contre-attaque.

« En ce moment, il faut gagner par tous les moyens, a ajouté Caufield. Qu’on amorce bien ou non la partie, il faut rester dans le match et jouer les 60 minutes. C’est ce qu’on a fait ce soir. On a rebondi en deuxième période et on a pris les devants, mais ça n’a pas été facile de préserver cette avance. »

Laine a donné les devants 2-1 à Montréal à 5:47 lorsqu’il a touché la cible grâce à un tir du poignet du cercle gauche sur une passe de Lane Hutson.

« Notre groupe est spécial, a affirmé Hutson. On savait que ça ne serait pas facile avant même le début de la partie, mais on voulait gagner. On a profité de quelques bonds chanceux et on a trouvé une façon de gagner. »

L’attaquant des Predators Matthew Wood disputait son premier match dans la LNH. Wood a signé son contrat de recrue le 29 mars à la suite de sa saison à l’Université du Minnesota. Il a conclu la rencontre avec un tir au but et trois tirs tentés en 13:14 de jeu.

« C’est une occasion extraordinaire et je suis chanceux d’avoir pu vivre une telle expérience, a révélé Wood. Après la première période, j’étais beaucoup moins nerveux. C’était amusant. »

NOTES : L’attaquant des Canadiens Nick Suzuki a amassé une aide pour prolonger sa série de matchs avec au moins un point à cinq parties. Il a récolté 10 points (cinq buts, cinq aides) pendant cette séquence. … Laine a atteint le plateau des 20 buts en une saison pour la septième fois de sa carrière. … Le défenseur des Predators Spencer Stastney était de retour dans la formation après avoir raté une partie en raison d’une blessure au haut du corps. Il a terminé le match avec deux tirs au but en 13:19 de jeu.