Après avoir connu un début de saison pénible, le Lightning de Tampa retrouve donc une position qui lui est familière puisqu'il avait occupé la première place de notre top-16 pendant la quasi totalité de la saison 2018-19 (20 semaines sur un total de 24), ayant outrageusement dominé le circuit tout au long de l'hiver.
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On a envie de dire que c'est là un retour au bercail pour une équipe dont on n'a jamais douté du niveau, mais qui a performé en-deçà de son réel potentiel pendant plusieurs semaines à l'automne. Mais comme on le sait, le Lightning a trébuché tôt dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, le printemps dernier, et on ne peut s'empêcher de penser que le creux de vague des mois d'octobre, novembre et décembre derniers n'était pas si dramatique que cela puisqu'il importait avant tout de se garder des réserves pour le dernier droit et d'atteindre son sommet de performance en vue des séries, afin d'aller jusqu'au bout cette fois.
Seul le temps nous dira si c'est ce scénario qu'on verra. En attendant, le Lightning se voit attribuer le titre d'équipe du moment dans la LNH par notre panel aux dépens des Bruins de Boston qui, pourtant, occupent le premier rang au classement général de la Ligue en vertu d'une poussée de 8-2-0 depuis 10 rencontres. Il faut dire que Patrice Bergeron et compagnie n'ont reçu qu'un point de moins au scrutin, alors ça pourrait vite changer.
La montée en puissance de Tampa Bay fait par ailleurs en sorte que les Capitals de Washington (fiche de 6-4-0 depuis 10 matchs, deux défaites de suite) ont glissé au troisième rang après avoir occupé le sommet du palmarès pendant les trois dernières semaines et 11 des 13 dernières.
Un peu plus bas en première moitié de tableau, l'Avalanche du Colorado est passé du sixième au cinquième rang en vertu de sa série de cinq victoires et de son dossier de 8-1-1 depuis 10 matchs. Ça s'est fait au détriment des Blues de St. Louis, qui ont tout de même perdu un rang seulement même s'ils connaissent un creux de vague assez prononcé (3-5-2).
Un peu plus bas, trois équipes ont progressé de deux rangs chacune, soit les Blue Jackets de Columbus, les Flyers de Philadelphie et les Maple Leafs de Toronto.
Les Blue Jackets (7-1-2 depuis 10 matchs) sont passés du 11e au neuvième rang, tandis que les Flyers (6-3-1) occupent maintenant la 10e place. Les Maple Leafs (5-3-2) pointent maintenant au 14e rang.
Les Panthers de la Floride continuent d'aller pas si mal avec une fiche positive depuis 10 matchs (5-4-1), mais ils ont quand même connu le déclin le plus prononcé de la semaine, passant du huitième au 14e rang.
Pour établir le classement du Super 16, chacun des huit membres du personnel de LNH.com participant a établi son propre classement des formations qui, selon lui, sont les 16 équipes du moment dans la Ligue. Chacun remet son classement et des points sont attribués en conséquence.
Chaque équipe qui est classée au premier rang reçoit 16 points, celle qui est deuxième obtient 15 points, celle qui est troisième en a droit à 14, et ainsi de suite jusqu'à l'équipe de 16e place, qui récolte un point.
Voici de quoi a l'air le classement de cette semaine une fois que tout a été additionné - avec en boni, une observation sur chaque formation retenue au sein de notre Super 16 :
