NEW YORK – L’ailier droit des Blues de St. Louis Jimmy Snuggerud, auteur de 15 points (sept buts, huit passes) en 14 matchs pour aider les Blues à conserver un dossier de 10-2-2, le meilleur de l’Association de l’Ouest, a été nommé la recrue du mois de mars, mercredi.
Snuggerud a devancé les coéquipiers des Islanders de New York Matthew Schaefer (quatre buts, 12 passes en 16 matchs) et Calum Ritchie (cinq buts, six passes en 16 matchs), l’ailier droit des Rangers de New York Gabriel Perreault (quatre buts, 10 passes en 16 matchs), et les coéquipiers des Canadiens de Montréal Jakub Dobes (7-3-0, moyenne de 2,21, taux d’efficacité de ,927) et Ivan Demidov (quatre buts, sept passes en 15 matchs) pour décrocher cet honneur.
Snuggerud a noirci la feuille de pointage dans 10 de ses 14 matchs en mars et a mené tous les joueurs de première année pour les buts (sept), les buts à égalité numérique (sept), les passes à égalité numérique (sept), les points à égalité numérique (14), le différentiel (+14) et les buts gagnants (deux), en plus de terminer parmi les trois premiers chez les recrues pour les points (deuxième; 15), les tirs (deuxième; 45) et les passes (troisième; huit). Il a connu quatre matchs de suite de plus d’un point entre le 6 et le 12 mars (cinq buts, quatre passes), un fait d’armes réussi par une seule autre recrue dans l’histoire des Blues : Brian Benning (21 au 29 mars 1987: deux buts, neuf passes en cinq matchs).
Snuggerud est devenu la première recrue de St. Louis à récolter au moins 15 points en un mois depuis novembre 1989, lorsque Rod Brind’Amour a amassé six buts et neuf passes en 14 parties. Snuggerud est aussi devenu la quatrième recrue des Blues au cours de ce siècle à inscrire au moins sept buts en un mois, après Zachary Bolduc (huit buts en mars 2025), David Backes (sept en février 2007) et Marty Reasoner (sept en février 2000).
Snuggerud, un choix de première ronde (23e au total) au repêchage 2022, a amassé 39 points (17 buts, 22 passes) en 61 matchs cette saison. L’attaquant de 21 ans pourrait devenir la troisième recrue des Blues au cours des 30 dernières années à atteindre le plateau des 40 points après Patrik Berglund (47 points en 2008-09) et Jim Campbell (43 points en 1996-97).
Snuggerud – qui succède à Schaefer (octobre), au gardien du Wild du Minnesota Jesper Wallstedt (novembre), Demidov (décembre) et au centre des Bruins de Boston Fraser Minten (janvier) à titre de recrue de l’année en 2025-26 – est le premier joueur des Blues à recevoir cet honneur depuis le gardien Jordan Binnington en février et mars 2019. Snuggerud est également le premier patineur de St. Louis en 13 ans à être sacré recrue du mois, après l’ailier droit Vladimir Tarasenko en janvier 2013.
