Les Canadiens de Montréal ont ajouté de la profondeur en attaque et devant le filet en faisant signer des contrats d’un an à Samuel Blais et à Kaapo Kahkonen mardi.
Les modalités financières des deux ententes n’ont pas été dévoilées.
Blais, âgé de 29 ans, a inscrit 40 points (14 buts, 26 passes) en 51 matchs avec les Canucks d’Abbotsford, le club-école des Canucks de Vancouver dans la Ligue américaine de hockey (LAH), la saison dernière. Il a ajouté 19 points (six buts, 13 aides) en 23 matchs des séries éliminatoires, aidant Abbotsford à remporter la Coupe Calder.
Repêché en sixième ronde (176e au total) par les Blues de St. Louis en 2014, le natif de Montmagny a cumulé 71 points (27 buts, 44 mentions d’aide) en 257 parties de saison régulière dans la LNH avec les Blues et les Rangers de New York. Il a remporté la Coupe Stanley avec les Blues en 2019.
Son dernier match dans la LNH remonte au 17 avril 2024 avec les Blues.
Kahkonen, 28 ans, a conservé un dossier de 14-20-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,91, un pourcentage d’arrêts de ,894 et un blanchissage en 36 matchs avec les Checkers de Charlotte, le Moose du Manitoba et les Eagles du Colorado, dans la LAH, la saison dernière. Kahkonen a également joué un match avec l’Avalanche du Colorado dans la LNH.
Repêché en quatrième ronde (109e) par le Wild du Minnesota en 2014, Kahkonen a montré une fiche de 49-68-15 avec une moyenne de 3,34, un taux d’efficacité de ,898 et quatre jeux blancs en 140 rencontres de saison régulière (132 départs) avec le Wild, les Sharks de San Jose, les Devils du New Jersey et l’Avalanche.
Les Canadiens ont aussi fait signer des contrats d’un an à l’attaquant Alex Belzile et au défenseur Nate Clurman. Belzile, natif de Rivière-du-Loup, est de retour dans l’organisation du CH après y avoir passé cinq saisons de 2018 à 2023.
Mardi, les Canadiens ont également obtenu l’attaquant Zachary Bolduc des Blues de St. Louis en retour du défenseur Logan Mailloux.
