Jake Allen a accepté un nouveau contrat de cinq ans et 9 millions $ avec les Devils du New Jersey, mardi. Il empochera en moyenne 1,8 million $ par saison.
Le gardien de 34 ans a présenté une fiche de 13-16-1 avec une moyenne de 2,66 buts alloués par match, un taux d’efficacité de ,908 et quatre jeux blancs en 31 matchs (29 départs) avec les Devils du New Jersey en 2024-25.
« Dès la fin de la saison, le scénario idéal pour moi était de trouver un moyen de m’entendre avec le New Jersey, et il nous a fallu un peu de temps, a expliqué Allen. Ça fait évidemment partie du volet affaires. Il n’y avait pas de mauvaise foi. Il s’agissait simplement de trouver un terrain d’entente qui fonctionnait pour les deux parties. Au cours de l’année et demie que j’ai passée avec les Devils, ils m’ont vraiment impressionné, alors que je ne savais pas trop à quoi m’attendre en arrivant ici.
« Il s’agit d’une bonne organisation, d’un bon groupe de gars, qui se dirige dans la bonne direction, et c’était important pour moi, de faire partie d’une bonne équipe, et c’est ce que j’avais ici au New Jersey. Ma famille était très bien installée, ce qui a évidemment eu une grande influence sur ma décision. Plusieurs cases étaient cochées. Je suis heureux de terminer ma carrière ici. »
Choix de deuxième tour des Blues de St. Louis au repêchage de 2008, Allen compile un dossier en carrière de 208-184-43 (2,76; ,908; 28 bl.) en 460 matchs de saison régulière (436 départs) avec les Devils, les Blues et les Canadiens de Montréal. En séries, sa fiche est de 11-12 (2,06; ,924) en 29 duels, dont 23 départs.
Il a soulevé la Coupe Stanley alors qu’il évoluait avec les Blues en 2019.
Des ajouts en attaque
Les Devils ont également embauché les attaquants Connor Brown pour quatre ans et 12 millions $ (moyenne annuelle de 3 M$) et Evgenii Dadonov pour un an et 1 million $.
Brown, 31 ans, a récolté 30 points (13 buts, 17 aides) en 82 matchs de saison régulière 2024-25 avec les Oilers d’Edmonton et neuf points (cinq buts, quatre aides) en 20 rencontres de séries éliminatoires.
« Honnêtement, je suis choyé d’avoir eu des options, a dit Brown. Ça n’a pas été une décision facile. Mais plus j’y pensais et plus je trouvais que je cadrerais bien au New Jersey. Je jouerai sur la côte Est près de ma famille au sein d’une très bonne équipe. Ça répond à beaucoup de critères pour moi et mon épouse. Nous sommes très heureux.
« J’ai confiance en ce que je peux apporter à une équipe. Je connais mon rôle et je peux voir le besoin pour un joueur qui occupe ce rôle. Je vais contribuer en désavantage numérique et à 5-contre-5, ainsi qu’au chapitre de la mentalité. J’ai beaucoup appris dans les dernières années en me rendant en finale de la Coupe Stanley, donc j’ai vraiment hâte. »
Choix de sixième tour (156e au total) des Maple Leafs de Toronto au repêchage de 2012, Brown totalise 258 points (107 buts, 151 aides) en 601 matchs de saison dans la LNH avec les Maple Leafs, les Oilers, les Sénateurs d’Ottawa et les Capitals de Washington, puis 20 points (huit buts, 12 aides) en 59 duels de séries.
Âgé de 36 ans, Dadonov a récolté 40 points (20 buts, 20 aides) en 80 matchs de saison régulière en 2024-25 avec les Stars de Dallas, puis quatre points (un but, trois aides) en 16 rencontres de séries éliminatoires.
Choix de troisième tour des Panthers de la Floride au repêchage de 2007, Dadonov totalise 361 points (163 buts, 198 aides) en 617 matchs de saison régulière avec les Panthers, les Stars, les Sénateurs, les Golden Knights de Vegas et les Canadiens de Montréal, ainsi que 22 points (huit buts, 14 aides) en 55 rencontres éliminatoires.
Cody Glass a par ailleurs prolongé son association avec les Devils mercredi. L’attaquant a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 5 M$ (2,5 M$/saison).
Glass, qui était joueur autonome avec restriction, a récolté sept points (deux buts, cinq aides) en 14 matchs avec les Devils en 2024-25 après avoir été acquis des Penguins de Pittsburgh le 7 mars, à la date limite des transactions.