Jarmo Kekalainen, le premier directeur général européen de l’histoire de la LNH, a été embauché à titre de conseiller principal des Sabres de Buffalo, vendredi.
Kekalainen, qui a occupé le poste de DG des Blue Jackets de Columbus entre 2013 et 2024, va se rapporter au DG des Sabres Kevyn Adams et, selon ce qu’a annoncé l’équipe, il sera impliqué dans toutes les facettes du département hockey.
« Alors que nous étions dans le processus d’embauche pour ce rôle, il est rapidement devenu évident que Jarmo représentait un candidat idéal afin d’améliorer notre équipe de direction, a déclaré Adams. Avec sa longue expérience comme dépisteur, ainsi que comme DG de la LNH, ainsi que sa vaste expérience au niveau professionnel à l’international et en Europe, Jarmo possède une feuille de route remarquable ainsi qu’un long historique de succès dans cette ligue.
« J’ai discuté avec de nombreux candidats pour ce rôle, et il est clair pour moi que Jarmo va cadrer parfaitement avec notre équipe. Je ne pourrais être plus enthousiaste à l’idée d’ajouter un autre élément important à notre équipe de direction, alors que nous poursuivons le processus afin d’ajouter d’autres membres à notre personnel. »
Embauché comme DG des Blue Jackets le 13 février 2013, Kekalainen a aidé Columbus à atteindre les séries éliminatoires de la Coupe Stanley à cinq occasions, ainsi qu’à une première victoire en séries, un étonnant balayage contre le Lightning de Tampa Bay au premier tour en 2019. Il a été congédié le 15 février 2024.
Les Sabres n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 14 saisons de suite, la plus longue disette dans la LNH. Ils ont compilé un dossier de 36-39-7 cette saison, pour terminer à 12 points des Canadiens de Montréal et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires dans l’Association de l’Est.
