Andersen est devenu le quatrième gardien de l’histoire de la LNH à accorder deux buts ou moins lors de chacun de ses huit premiers départs des séries éliminatoires, et le premier depuis Jacques Plante avec les Blues de St. Louis en 1969.
« Il est tellement calme qu’on finit presque par s’y attendre chaque soir, ce qui n’est pas juste pour lui, a affirmé Hall. Il oblige les adversaires à décocher un tir parfait ou à exécuter le jeu parfait pour réussir à le battre. »
Tyson Foerster et Alex Bump ont marqué pour Philadelphie, tandis que Vladar a repoussé 37 tirs pour les Flyers, troisième tête de série de la section Métropolitaine.
« Je pense que cette série était plus serrée qu’un balayage en quatre matchs, a soutenu le capitaine des Flyers Sean Couturier. Si quelques bonds nous favorisent à des moments clés, peut-être qu’on en gagne un ou deux. Je ne sais pas combien de poteaux nous avons frappés lors des deux derniers matchs. Nous avons eu nos chances. Nous n’avons simplement pas capitalisé au bon moment. »
Foerster a donné les devants 1-0 aux Flyers à 7:50 de la première période avec un tir de l’enclave au-dessus de la jambière gauche d’Andersen. Il s’agissait du premier point de l’attaquant en 10 matchs de séries.
Blake a créé l’égalité 1-1 à 12:35 de la deuxième période avec son premier but du match. Hall a remporté une mise en jeu à la droite de la zone des Flyers et, alors que les Hurricanes faisaient circuler la rondelle, le tir du poignet de Blake de l’extérieur du cercle droit des mises en jeu a dévié sur le défenseur Jamie Drysdale devant le filet avant de se retrouver dans la cage.
« Pendant le premier entracte, nous savions que cette première période n’avait pas été notre meilleure, a expliqué Hall. Comme trio, nous voulions retrouver notre jeu et jouer davantage dans leur territoire, imposer notre échec avant. Nous savons que la force de notre équipe et de notre trio réside dans l’échec avant et notre capacité à déranger l’adversaire, et nous avons réussi à le faire en deuxième période. »
La Caroline croyait avoir pris les devants lorsque Mark Jankowski a marqué à 13:03, mais le but a été refusé après une contestation des Flyers pour obstruction sur le gardien.
Stankoven a ensuite donné une avance de 2-1 aux Hurricanes à 4:13 de la troisième période. Blake a sorti la rondelle de la zone des Flyers avant de la remettre à Hall, qui a rejoint Stankoven en pleine accélération pour un tir du poignet.
Bump a créé l’égalité 2-2 à 5:52. L’échec avant agressif de Travis Konecny a fait perdre la rondelle au défenseur des Hurricanes K'Andre Miller derrière le filet de la Caroline. Konecny a ensuite remis la rondelle à Bump dans l’enclave pour un tir sur réception.
« “Bumper”, il commet l’erreur sur le deuxième but, puis il marque le but égalisateur, a rappelé l’entraîneur-chef des Flyers Rick Tocchet. Il est revenu immédiatement en force sur la glace. C’est exactement ce que tu veux voir. Il n’est pas au bout du banc à ruminer son erreur. Il sait qu’il a commis une erreur, il retourne sur la glace et bang, la rondelle se retrouve dans le filet. »
Ce fut tout ce qu’Andersen allait accorder, stoppant les cinq derniers tirs des Flyers en troisième période ainsi que deux autres en prolongation. Les Hurricanes accèdent ainsi à la finale d’association pour une deuxième saison de suite et une quatrième fois en cinq ans.
« Je me souviens que “Hallsy” m’avait dit l’an dernier que ce qu’on vit présentement n’est pas normal, a raconté Blake. Tu ne te rends pas toujours en finale d’association. Que ça arrive encore à ma deuxième saison, c’est vraiment spécial. Et la culture ainsi que le groupe qu’on a cette année sont encore à un autre niveau comparativement à l’an dernier. »
