Point propulse le Lightning vers la victoire

TAMPA -- Brayden Point a réussi un doublé dans la victoire de 4-1 du Lightning de Tampa Bay contre les Canadiens de Montréal, mercredi, au Amalie Arena.

Andrei Vasilevskiy a réalisé 25 arrêts, alors que Victor Hedman a amassé deux aides pour le Lightning (21-11-1), qui venait de subir deux revers de suite.
« Ç'a été un bon match pour nous après cette pause. On voyait que les gars avaient hâte de reprendre le travail, a déclaré Hedman. C'est une grosse victoire pour nous. C'était bien d'être de retour sur la patinoire et j'ai hâte au match de demain. »
Kaiden Guhle a inscrit l'unique filet des Canadiens (15-17-2), qui encaissent une troisième défaite d'affilée (0-2-1) et qui présentent un dossier de 1-5-1 à leurs sept dernières sorties. Jake Allen a effectué 33 arrêts.
« On a eu de la difficulté à traverser la zone neutre contre eux », a expliqué le centre des Canadiens Nick Suzuki. « Ils jouent ensemble depuis longtemps et c'est une des meilleures équipes de la ligue. »
Le jeu de puissance des Canadiens a été blanchi en cinq occasions et il n'a touché la cible qu'à deux reprises en 37 supériorités numériques lors de leurs 11 derniers matchs.
« Ces temps-ci, on perd la bataille des unités spéciales », a indiqué l'entraîneur des Canadiens Martin St-Louis. « On essaie de régler ce problème et de s'améliorer parce que ça nuit à nos chances de succès. »
Alex Killorn a ouvert le pointage pour Tampa Bay à 1:55 du premier tiers en comptant du bas de l'enclave après avoir été alimenté par Hedman.
Point a doublé cette avance à 2-0 à 14:09 lors d'un avantage numérique. Il a fait mouche à l'aide d'un tir sur réception du haut de l'enclave sur une passe de Nikita Kucherov.
Kucherov domine la LNH avec 37 assistances.

« On était mobiles et ça fait partie de notre identité, a mentionné Point. On est à notre meilleur quand on bouge constamment. On l'a fait tôt en première période et ça nous a permis de dicter l'allure de la rencontre. »
Point a inscrit son deuxième but de la soirée à 16:00 du deuxième vingt pour accentuer la priorité des siens à 3-0. Il a saisi la rondelle à la ligne bleue, puis il s'est défait de quatre adversaires avant de déjouer Allen avec un tir des poignets.
« Incroyable, a lancé Hedman. J'avais la meilleure place pour l'admirer. C'est un joueur spécial. »
L'entraîneur du Lightning Jon Cooper a ajouté que c'était une autre démonstration du talent et de la ténacité de Point.
« Sa détermination et son désir de vaincre sont impressionnants, a affirmé Cooper. C'est un joueur d'impact et c'est ce que font les joueurs d'impact. »
Brandon Hagel a porté le score à 4-0 pour le Lightning en poussant le retour du lancer de Zach Bogosian dans le fond du filet à 8:31 de la troisième période.
« Certains n'ont pas peur d'aller devant le filet et d'autres préfèrent rester loin, a expliqué Cooper. [Hagel] est un fier compétiteur. Certains joueurs ont un peu plus de hargne en eux et Hags est un de ceux-là. Ça joue vraiment en sa faveur. »
Guhle a privé Vasilevskiy d'un blanchissage en réduisant l'écart à 4-1 à 2:39 du coup de sifflet final.
« C'était bien de marquer, surtout avec un autre match dès demain, a admis Guhle. On va peut-être se sentir mieux demain. On n'aura pas le temps de trop repenser à cette partie-là. »
NOTES : Vasilevskiy a obtenu une 50e victoire pendant l'année 2022, saison régulière et séries éliminatoires comprises. C'est la deuxième fois qu'il accumule 50 victoires ou plus en une année civile. ... L'alignement des Canadiens comptait cinq recrues à la ligne bleue. ... Kucherov a récolté 50 points ou plus dans sept de ses huit dernières campagnes. ... Le défenseur des Canadiens Joel Edmundson a été atteint au cou par un lancer, mais il est demeuré dans le match et il a obtenu une mention d'aide. ... Le capitaine du Lightning Steven Stamkos n'a pas marqué à ses cinq dernières parties.