Repêchage 2022 : Les meilleurs espoirs internationaux

Le Repêchage de la LNH Upper Deck 2022 se tiendra les 7 et 8 juillet au Centre Bell de Montréal. La première ronde aura lieu le 7 juillet (19 h HE; TVAS, SN, ESPN, ESPN+), tandis que les rondes 2 à 7 se tiendront le 8 juillet (11 h HE; TVAS, SN, ESPN+, NHLN). À l'approche de la séance, LNH.com met la table avec des portraits des meilleurs espoirs et d'autres articles. Aujourd'hui, un aperçu des meilleurs espoirs internationaux.
Jonathan Lekkerimaki, qui occupe le sixième rang du classement final du Bureau central de dépistage de la LNH parmi les patineurs internationaux, espère devenir le premier joueur né en suède à être sélectionné au repêchage de la LNH Upper Deck 2022.

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Lekkerimaki (5 pieds 10 pouces, 165 livres), qui a raté quatre semaines d'action en mars en raison d'une mononucléose, a récolté neuf points (sept buts, deux passes) en 26 matchs alors qu'il évoluait sur le même trio que l'espoir en attaque des Sharks de San Jose William Eklund avec Djurgarden dans la Ligue élite de Suède cette saison.
L'ailier droit de 17 ans a terminé au premier rang du Championnat du monde des moins de 18 ans de la FIHG 2022 avec 15 points et 10 mentions d'aide pour aider la Suède à remporter les grands honneurs. Il a notamment amassé quatre points (un but, trois passes) dans un gain de 6-4 contre les États-Unis dans le match de championnat le 1er mai.

« J'ai bâti ma confiance en jouant contre certains des meilleurs joueurs au monde, ce qui m'a aidé dans ce tournoi, tout comme le fait d'évoluer sur un bon trio avec l'ailier gauche Liam Ohgren (huitième sur le classement final des patineurs internationaux du Bureau central de dépistage) et le centre Noah Ostlund (18e), a mentionné Lekkerimaki. Je crois que de jouer pour une autre saison ou deux en Suède sera bon pour mon développement. Je suis encore sous contrat pour un an en Suède.
« Je dois ajouter de la robustesse dans mon jeu, mais je veux être capable un jour de jouer comme Nathan MacKinnon (Avalanche du Colorado). Je pense être un bon marqueur qui possède un bon sens du jeu et un bon coup de patin. »
Lekkerimaki est l'un des nombreux joueurs internationaux qui devraient être sélectionnés en première ronde du repêchage 2022. Goran Stubb, le directeur européen du Bureau central de dépistage de la LNH, nous aide à décortiquer cette cuvée d'espoirs internationaux en répondant à cinq questions:
Qu'est-ce qui distingue l'ailier gauche Juraj Slafkovsky (6 pieds 4 pouces, 218 livres), qui est classé au premier rang du classement final des patineurs internationaux du Bureau central de dépistage, de l'ailier droit Joakim Kemell (5 pieds 9 pouces, 185 livres), qui pointe au deuxième rang?
« Slafkovsky est un joueur d'âge junior dans un corps d'adulte. Il est imposant, rapide et extrêmement talentueux. Le rôle qu'on lui a confié avec son équipe, le TPS, était difficile pour lui parce que l'équipe pratique un style très discipliné et axé sur la défensive, alors il n'a pas obtenu autant de points que lorsqu'il a joué pour son équipe nationale. Il est phénoménal quand vient le temps d'exercer de l'échec-avant en zone offensive. Kemell a connu un départ incroyable cette saison alors qu'il était, à 17 ans, le meilleur pointeur de la Liiga en Finlande, mais il s'est blessé à l'épaule en octobre et a raté environ cinq ou six semaines. Il a tenté de revenir au jeu, a disputé deux matchs avec la Finlande au Championnat mondial junior 2022, mais son épaule était mal en point et il n'est jamais redevenu le joueur qu'il était en début de saison avant le Championnat du monde des moins de 18 ans, où il a de nouveau été le meilleur pointeur de la Finlande. Kemell est davantage un joueur de finesse, mais il ne recule pas devant le jeu physique. Il est très bon devant le filet. »
Qu'est-ce qui a permis à Lekkerimaki de gagner trois places pour passer du neuvième rang à la mi-saison en janvier au sixième rang dans le classement final?
« Lekkerimaki a évolué pour Djurgarden dans la Ligue élite de Suède, ainsi que pour Djurgarden dans la Ligue junior de Suède. Il a connu une saison difficile parce que Djurgarden a connu des ennuis toute la campagne, mais Lekkerimaki a toutefois toujours été l'un des meilleurs attaquants de l'équipe. Il est un excellent patineur, un bon marqueur avec de très bons instincts offensifs qui n'arrête jamais de patiner. J'aime sa détermination lorsque je le regarde jouer. »
Les défenseurs Simon Nemec (6 pieds, 190 livres; 3e) et David Jiricek (6 pieds 3 pouces, 189 livres; 4e) se trouvent tous deux près du sommet du classement des patineurs internationaux. Est-ce que l'un des deux semble davantage prêt à évoluer dans la LNH que l'autre, que ce soit en raison de ses aptitudes, de son gabarit, ou les deux?
« Jiricek a subi une grave blessure au genou au Championnat mondial junior et a raté deux mois et demi d'action, est revenu au jeu, et à la surprise d'un peu tout le monde il a joué pour l'équipe nationale tchèque au Championnat du monde. Il est plus imposant et son style est davantage adapté aux rangs professionnels. Les deux joueurs sont explosifs. Nemec est plus un fabricant de jeux et un passeur. Il se rend parfois coupable de trop miser sur son talent de passeur. Jiricek aime soutenir l'attaque. Si Nemec est surtout un passeur, Jiricek aime tirer le plus souvent possible. Les deux joueurs sont extrêmement talentueux. »
Quel est ton avis sur les meilleurs espoirs russes : on retrouve au septième rang Danila Yurov (6 pieds 1 pouce, 178 livres) de Magnitogorsk et au 11e rang Ivan Miroshnichenko (6 pieds 1 pouce, 185 livres) d'Omsk. Où est que tu vois ces joueurs être sélectionnés au repêchage? Est-ce que tu t'attends à ce que les équipes de la LNH fassent preuve de patience dans le cas?
« J'ai bien peur que ce soit un exercice de patience, ce qui est bien dommage. Yurov est un attaquant russe classique, extrêmement talentueux, rapide, un excellent patineur capable de marquer des buts. Il est un bon joueur, mais la question sera de savoir ce que les équipes de la LNH vont décider de faire avec les Russes. Miroshnichenko a été très malade cette saison (il a reçu un diagnostic de lymphome de Hodgkin en mars). Il est absent depuis, et nous ne savons toujours pas quand il pourra jouer à nouveau. Il devrait être prêt à temps pour la prochaine saison, mais personne ne sait vraiment ce qui va se passer. En ce moment, je crois qu'il y a un gros point d'interrogation autour de tous les joueurs russes.
Le centre Brad Lambert (6 pieds, 175 livres; 10e) a perdu cinq places depuis le classement de mi-saison en janvier. Pourquoi est-ce arrivé et qu'est-ce qui ressort le plus chez lui?
« Je fais partie de ceux qui adorent ce joueur. Je crois qu'il y a eu une année un peu trop mouvementée. Il a changé d'équipe très souvent ces dernières années. Je ne sais pas qui a pris ces décisions, mais il a joué avec les Pelicans avant de soudainement jouer dans les rangs juniors avec l'équipe des moins de 20 ans de HIFK à titre de joueur de 16 et 17 ans (en 2019-20). Il a ensuite joué pour JYP avant de revenir avec les Pelicans (cette saison). Il se serait selon moi trouvé dans une meilleure situation s'il était resté avec l'équipe de sa ville natale (les Pelicans). Il est un joueur explosif, un patineur exceptionnel. Il semble travailler très fort, il possède une bonne attitude et il décoche de bons lancers. Il n'a pas récolté beaucoup de points (10) dans la ligue de Finlande cette année, mais il a montré ce qu'il pouvait faire au cours des deux matchs au Championnat mondial junior avec un but et quatre passes. Lorsqu'il joue contre son groupe d'âge, il est excellent. »
Photo: Fédération internationale de hockey sur glace