Matt Murray a repoussé 24 lancers pour les Penguins, lui qui avait accordé six buts sur 36 tirs dans une victoire de 7-6 en prolongation contre les Capitals de Washington, jeudi.
Lorsqu'on lui a demandé d'évaluer la performance de Murray dans ses deux premiers matchs, l'entraîneur des Penguins Mike Sullivan a déclaré que toute l'équipe devait faire mieux. De son côté, Murray croit avoir fait un pas dans la bonne direction comparativement à la rencontre précédente.
« Personnellement, je dois oublier le pointage et je crois honnêtement que j'ai mieux joué aujourd'hui que lors du dernier match, a mentionné Murray. J'avance dans la bonne direction. Je me sentais vraiment bien, aujourd'hui. Ils ont eu de bonnes chances et ils ont fait de bons jeux, mais je dois trouver le moyen de faire quelques arrêts de plus. »
Après que le lancer de Tomas Tatar eut dévié sur Olli Maatta, le disque a glissé jusqu'à Gallagher, qui a ouvert le pointage à l'aide d'un tir des poignets. Gallagher a récolté cinq points (un but, quatre aides) à ses quatre dernières parties contre Pittsburgh.
Byron a réussi à s'échapper après avoir contourné Maatta, puis il a inscrit son premier but de la soirée en battant Murray avec une habile feinte. Il a compté son deuxième filet grâce au plongeon de Max Domi, qui lui a permis de pousser la rondelle devant la cage d'une seule main. Byron a alors saisi le disque pour déjouer Murray.
Il s'agit d'un premier match de plus d'un but pour Byron depuis son tour du chapeau inscrit contre les Red Wings de Detroit le 2 décembre 2017.
Joel Armia a accentué l'avance des Canadiens à 4-0 en désavantage numérique à 14:05 de la deuxième période. Byron a patiné le long de la bande avant d'y aller d'une passe pour Armia qui a échappé à Phil Kessel et Evgeni Malkin. Armia n'a eu qu'à rediriger la rondelle derrière Murray.
Riley Sheahan a réduit l'écart à 4-1 à 17:10 du deuxième tiers. Kristopher Letang a récolté une aide sur le jeu pour ainsi dépasser Paul Coffey au sommet des meilleurs marqueurs de l'histoire des Penguins chez les défenseurs (441 points).
« Ce n'est pas arrivé dans la bonne partie, mais c'est quand même extraordinaire, a révélé Letang. J'ai passé toute ma carrière ici. J'ai joué avec de grands joueurs. Voir mon nom à côté de celui de Paul Coffey, c'est plutôt incroyable. »
Charles Hudon a complété la marque à 5-1 à 10:08 du troisième vingt.
Ce qu'ils ont dit
« Il est le coyote et le "Road Runner". Il est capable de disparaître rapidement. Il l'a bien démontré sur son échappée. » -- L'entraîneur des Canadiens Claude Julien à propos de Byron
« J'ai l'impression qu'on veut seulement marquer des buts au lieu de bien jouer. Il faut bien jouer dans les deux sens de la patinoire. C'est une question de détails. Il faut prendre des décisions réfléchies. Il faut faire de bons changements de trios. En ce moment, on est loin de l'équipe qu'on doit être. C'est ce que j'ai appris du match de ce soir. » -- L'entraîneur des Penguins Mike Sullivan
Ce qu'il faut savoir
Les Canadiens ont mis fin à leur séquence de cinq revers consécutifs contre les Penguins. Leur dernière victoire contre Pittsburgh datait du 18 octobre 2016 quand Al Montoya avait repoussé 36 lancers dans un gain de 4-0. La dernière victoire de Price comme gardien partant contre les Penguins remontait au 13 octobre 2015... Murray a accordé un total de 11 buts à ses deux premiers départs de la saison. Il en avait également accordé 11 à ses deux premiers départs l'an passé.
La suite
Canadiens : Accueilleront les Kings de Los Angeles jeudi (19h30 HE; TSN2, RDS, FS-W, NHL.TV)
Penguins : Accueilleront les Golden Knights de Vegas jeudi (19h HE; ATTSN-PT, ATTSN-RM, NHL.TV)
