EDMONTON – Les Oilers d’Edmonton n’ont pas encore choisi leur gardien partant pour le match no 6 de la finale de la Coupe Stanley contre les Panthers de la Floride au Amerant Bank Arena mardi (20 h HE; TVAS, CBC, SN, MAX, truTV, TNT), alors que leur saison sera en jeu.
« Ce sera une conversation à avoir avec le personnel et évidemment avec notre entraîneur des gardiens Dustin Schwartz, mais aussi avec tous les adjoints et le directeur général », a expliqué l’entraîneur Kris Knoblauch dimanche. « Chacun pourra donner son opinion et faire part de ce qu’il croit être le mieux. Et ce n’est pas une décision facile. »
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Calvin Pickard a effectué son premier départ de la finale dans le match no 5 samedi, une défaite de 5-2 au Rogers Place. Il a accordé quatre buts sur 18 tirs dans sa première défaite des séries (7-1). Pickard montre une moyenne de buts alloués de 2,85 et un pourcentage d’arrêts de ,886 en 10 rencontres (sept départs).
Edmonton tire de l’arrière 3-2 dans la série.
« "Picks" n’y pouvait rien sur chacun de ces buts », a martelé Knoblauch après la partie. « Des échappées, des tirs à travers des écrans et des lancers de l’enclave. Rien n’indique que c’était une mauvaise performance de sa part. »
Stuart Skinner a été retiré à 3:27 de la troisième période dans le match no 3, le 9 juin, après avoir accordé cinq buts sur 23 lancers. Pickard a ensuite stoppé sept des huit tirs suivants dans le revers de 6-1. Skinner a amorcé le match no 4 jeudi, mais il a été retiré de nouveau, accordant trois buts sur 17 tirs au premier engagement. Pickard est venu en relève et a stoppé 22 des 23 lancers dirigés vers lui pour aider les Oilers à venir de l’arrière et à l’emporter 5-4 en prolongation.
Skinner montre un dossier de 7-6 avec une moyenne de 2,99, un pourcentage d’arrêts de ,891 et trois blanchissages en 14 départs.
Avant de venir en relève dans le match no 3, Pickard n’avait pas joué depuis le 8 mai, quand il avait fait 28 des 32 arrêts dans un gain de 5-4 en prolongation contre les Golden Knights de Vegas dans le match no 2 de la deuxième ronde. Mais il avait subi une blessure au bas du corps, et Skinner avait pris la relève.
Au cours des deux dernières éditions des séries éliminatoires, Skinner a conservé un dossier de 9-1 dans les matchs no 5 à 7 d’une série, avec une moyenne de 1,70 et un taux d’efficacité de ,918. Sa seule défaite a été subie aux mains des Panthers dans le match no 7 de la finale de l’an dernier.
« Nous avons deux gardiens qui ont démontré qu’ils peuvent jouer extrêmement bien et gagner des matchs, a souligné Knoblauch. Nous pensons que peu importe le gardien que nous choisirons, il pourra remporter le match. »
