Nate Schmidt a paraphé un contrat de trois ans et 10,5 M$ (3,5 M$/saison) avec le Mammoth de l’Utah mardi.
Le défenseur de 33 ans a récolté 19 points (5 buts, 14 passes) en 80 matchs de saison régulière avec les Panthers de la Floride la saison dernière ainsi que 12 points (3 buts, 9 passes) en 23 matchs de séries pour aider les Panthers à remporter la Coupe Stanley.
Schmidt a été le premier à recevoir la Coupe de la part du capitaine des Panthers, Aleksander Barkov, après que ce dernier l’eut accepté des mains du commissaire Gary Bettman.
« C’était le meilleur tour de glace de ma vie, » a lancé Schmidt le 17 juin. « Je ne peux pas croire que nous sommes ici. Je suis tellement fier de ce groupe et tellement content d’être ici. »
Mis sous contrat par les Capitals de Washington en tant que joueur autonome jamais repêché le 3 avril 2013, Schmidt a inscrit 239 points (52 buts, 187 passes) en 741 matchs de saison régulière avec les Capitals, les Golden Knights de Vegas, les Canucks de Vancouver, les Jets de Winnipeg et les Panthers, ainsi que 40 points (10 buts, 30 passes) en 99 matchs éliminatoires.
Aussi trois ans pour Tanev
Brandon Tanev a lui aussi accepté un contrat de trois ans avec le Mammoth mardi. L'entente lui rapportera en moyenne 2,5 millions $ par saison.
L'attaquant de 33 ans a récolté 22 points (10 buts, 12 passes) en 79 matchs avec les Jets de Winnipeg et le Kraken de Seattle la saison dernière, incluant cinq points (un but, quatre passes) en 19 rencontres avec les Jets après avoir été acquis dans un échange le 7 mars.
Tanev a été blanchi en 13 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Mis sous contrat par les Jets en tant que joueur autonome non repêché le 30 mars 2016, Tanev a amassé 180 points (84 buts, 96 passes) en 552 matchs de saison régulière pour les Jets, les Penguins de Pittsburgh et le Kraken, et 14 points (sept buts, sept passes) en 59 parties des séries éliminatoires.
« Nous sommes très heureux d’avoir mis Brandon sous contrat pour trois ans », a dit le directeur général Bill Armstrong. « Il apporte de l’expérience en séries, il est efficace en infériorité numérique et il va améliorer plusieurs aspects de notre équipe. Nous avons hâte d’accueillir Brandon en Utah. »
Plus tard dans la journée, le Mammoth a embauché le gardien Vitek Vanecek pour un an et 1,5 million $.
Vanecek, 29 ans, a compilé une fiche de 5-14-4 avec une moyenne de buts alloués de 3,62 et un taux d’efficacité de ,884 en 25 parties (24 départs) avec les Panthers de la Floride et les Sharks de San Jose la saison dernière, incluant une fiche de 2-4-1 (3,00 ; ,890) en sept parties avec la Floride après avoir été acquis dans une transaction le 5 mars.
Choisi par les Capitals de Washington au deuxième tour (39e au total) du repêchage de 2014, Vanecek affiche un dossier de 96-56-21 (2,83 ; ,902 ; 10 bl.) en 188 parties de saison régulière avec les Capitals, les Devils, les Sharks et les Panthers, et de 2-4 en séries éliminatoires (4,52 ; ,834).
Il n’a pas joué en séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2025 alors que les Panthers ont remporté la Coupe Stanley.
Des ententes pour Yamamoto et Perunovich
Le Mammoth a également accordé un contrat d'un an à deux volets à l'attaquant Kailer Yamamoto et au défenseur Scott Perunovich.
Yamamoto, 26 ans, a disputé 12 matchs avec l'Utah la saison dernière, amassant deux buts et une passe. Il a également récolté 56 points en 54 rencontres dans la Ligue américaine avec les Roadrunners de Tucson.
Perunovich, aussi âgé de 26 ans, a inscrit neuf points (deux buts, sept passes) en 35 matchs avec les Islanders de New York et les Blues de St. Louis la saison dernière.
