Markov voudrait revenir dans la LNH, préférablement avec les Canadiens

Andrei Markov aimerait revenir dans la LNH cette saison, préférablement avec les Canadiens de Montréal, a-t-il déclaré au journal The Montreal Gazette.

Le défenseur de 40 ans a disputé 16 saisons avec les Canadiens avant de retourner dans sa Russie natale en 2017. Il a récolté deux buts et 12 passes en 49 matchs avec le Ak Bars de Kazan dans la Ligue continentale de Russie (KHL), la saison dernière.
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Markov a cumulé 572 points (119 filets, 453 aides) en 990 parties de saison régulière et 32 points (cinq buts, 27 mentions d'aide) en 89 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley avec Montréal.
S'il revient à Montréal, il pourrait devenir le sixième joueur à atteindre le plateau des 1000 matchs avec les Canadiens, rejoignant Henri Richard (1258), Larry Robinson (1202), Bob Gainey (1160), Jean Béliveau (1125) et Claude Provost (1005).
« C'est mon rêve », a déclaré Markov au sujet d'un retour potentiel avec les Canadiens. « Mais ça ne relève pas de moi. Nous verrons ce qui se produira. Je vais essayer de m'entraîner le mieux possible et de me préparer. Mais ce n'est pas uniquement ma décision. J'essaie de me préparer à ça, mais nous verrons ce qui va se produire. Ce serait probablement ma dernière année. Je suis à la recherche d'un contrat d'un an pour en profiter le plus possible et donner le maximum de moi-même. »

Markov, un choix de sixième ronde (162e au total) des Canadiens au Repêchage 1998 de la LNH, a dit qu'il accepterait d'écouter les offres d'autres équipes si Montréal n'était pas une option. Il a été incapable de s'entendre avec les Canadiens pour un contrat après la saison 2016-17 avant de décider d'aller jouer dans la KHL.
« Ce qui s'est produit dans le passé doit y rester, a-t-il mentionné. Ils ont une façon de voir les choses et j'ai la mienne. [Le directeur général des Canadiens Marc Bergevin] a son propre travail à faire, il a sa façon de voir les choses, et c'est à lui de bâtir l'équipe en fonction de sa vision. Je n'ai rien contre lui. J'ai toujours aimé l'équipe et la ville, et ce sera toujours le cas. Mais comme je l'ai dit, ce qui s'est produit à ce moment-là fait partie de la vie. »