Duels à surveiller : Un balayage en Californie pour les Capitals?

Cinq rencontres sont prévues en ce vendredi 5 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Les Capitals brillent à l’autre bout du pays

Les Capitals de Washington sont l’équipe de l’heure dans la LNH. Ils ont remporté leurs six derniers matchs, dont leurs trois derniers sur la route par un pointage total de 14-3. Ils ont vaincu, dans l’ordre, les Islanders de New York 4-1, les Kings de Los Angeles 3-1 et les Sharks de San Jose 7-1. Vendredi, ils disputeront leur troisième match d’affilée en Californie contre les Ducks d’Anaheim au Honda Center (22 h HE; Victory+, MNMT, KCOP-13, SNW, SNO, SNE, TVAS) avec l’espoir de réussir un balayage à l’autre bout du pays.

Auteur de deux buts mercredi face aux Sharks, Alex Ovechkin totalise maintenant 911 buts en carrière. Le capitaine des Capitals (17-9-2) a obtenu au moins un point à ses six dernières sorties (neuf points; quatre buts, cinq aides).

Chez les Ducks (16-10-1), on doit composer avec l’absence des gardiens Lukas Dostal et Petr Mrazek, tous deux blessés présentement. Forte d’une fiche de 11-3-1 pour amorcer la saison, la troupe de Joel Quenneville a perdu sept de ses 12 derniers matchs. Elle pointe toujours au premier rang de la section Pacifique, mais les Kings de Los Angeles (12-7-7) et les Golden Knights de Vegas (12-6-8) ont rétréci l’écart derrière.

L’heure de la revanche pour les Jets?

Les Jets de Winnipeg n’ont sans doute pas oublié le cuisant revers de 5-1 subi aux mains des Sabres de Buffalo lundi. Heureusement, ils auront l’occasion de prendre leur revanche sur ces mêmes Sabres devant leurs partisans, à Winnipeg, ce soir (19 h HE; TSN3, MSG-B).

Les Jets (13-12-1), qui se sont également inclinés face aux Canadiens de Montréal mercredi, ont perdu six de leurs sept derniers matchs. L’équipe manitobaine présente la pire fiche de la LNH depuis le 19 novembre.

Chez les Sabres (11-12-4), les choses se replacent après un lent début. La troupe de Lindy Ruff montre une fiche de 6-4-0 à ses 10 dernières sorties. Elle peine, toutefois, à remonter le courant dans l’Est – elle pointe à l’avant-dernier rang du classement de l’association, un point devant les Panthers de la Floride et un point derrière les Maple Leafs de Toronto.

Parmi les joueurs à surveiller dans ce match : l’attaquant américain des Sabres Josh Norris, qui a récolté trois points face à Winnipeg lundi, puis l’attaquant canadien des Jets Mark Scheifele, qui est en train de mousser sa candidature pour les prochains Jeux olympiques avec ses 34 points en 26 matchs jusqu’à maintenant cette saison.

Une glissade à freiner au New Jersey

Mark Stone est en feu à présent. L'attaquant des Golden Knights de Vegas a inscrit au moins un point dans ses 10 matchs cette saison, incluant une séquence de quatre points (deux buts, deux passes) en quatre parties depuis son retour au jeu d'une absence de 16 matchs causée par une blessure au haut du corps. Il tentera de poursuivre sur sa lancée alors que les Golden Knights (12-6-8) affronteront les Devils du New Jersey (16-10-1) au Prudential Center (19 h HE ; TVAS, SNO, SNE, SNW, NHLN, MSGSN, SCRIPPS). Vegas a remporté ses deux derniers matchs à la suite d'une série de quatre défaites (0-2-2). Les Devils tenteront de mettre fin à une séquence de trois revers consécutifs après avoir remporté les trois matchs précédants.

À l’affiche vendredi

Golden Knights de Vegas vs Devils du New Jersey (19 h HE; SCRIPPS, MSGSN, NHLN, SNW, SNO, SNE, TVAS)

Sabres de Buffalo vs Jets de Winnipeg (19 h HE; TSN3, MSG-B)

Sharks de San Jose vs Stars de Dallas (20 h HE; Victory+, NBCSCA)

Mammoth de l’Utah vs Canucks de Vancouver (21 h HE, SNP, Utah16)

Capitals de Washington vs Ducks d’Anaheim (22 h HE; Victory+, MNMT, KCOP-13, SNW, SNO, SNE, TVAS)