Les joueurs du Lightning vont encourager les Buccaneers au Super Bowl LV

Alex Killorn sait déjà ce qu'il souhaite faire si les Buccaneers de Tampa Bay parviennent à vaincre les Chiefs de Kansas City au Super Bowl LV dimanche.

« S'ils gagnent et qu'ils organisent un défilé en bateau, je vais sauter sur ma motomarine et je vais les rejoindre, c'est certain », a affirmé l'attaquant du Lightning de Tampa Bay.
Il n'y a qu'un problème. Si les Buccaneers gagnent et que la ville de Tampa organise un défilé par bateau pour l'équipe la semaine prochaine, comme ce fut le cas pour le Lightning après leur conquête de la Coupe Stanley en septembre, Killorn sera sur la route, à Nashville ou dans la région de Sunrise pour affronter les Panthers.
Mais pourquoi laisser les faits ruiner une bonne idée, surtout pour un joueur de hockey qui est originaire de Montréal qui est devenu un grand partisan des Buccaneers.
« J'espère que les Bucs pourront y arriver et que nous pourrons avoir deux équipes championnes en ville en même temps », a lancé Killorn.
Le Lightning fait partie des plus grands soutiens des Buccaneers à Tampa, qui sera l'hôte du match au Raymond James Stadium.
Les joueurs et entraîneurs du Lightning ne peuvent s'approcher des festivités qui entourent la présentation du Super Bowl en raison des protocoles liés à la COVID-19, mais ils ressentent l'engouement en ville à l'approche de la grande partie.
« J'espère de tout cœur que tous nos incroyables partisans de Tampa pourront célébrer ça avec nous, a noté le capitaine du Lightning Steven Stamkos. Ça serait tout un exploit pour le sport dans cette ville. Cette ville le mérite. »
Killorn est l'un des plus grands partisans des Buccaneers chez le Lightning, et il assure en être devenu un le jour où il est arrivé à Tampa Bay en 2013 parce qu'il n'avait pas d'équipe préférée de la NFL étant enfant.
Stamkos et plusieurs autres joueurs ont exprimé leurs encouragements, essentiellement sur les réseaux sociaux, envers les Buccaneers et leur quart-arrière Tom Brady.

« Je suis d'abord un grand fan de football, alors je suis ce sport de toute manière, mais c'est évident que c'est encore plus plaisant quand ça se passe dans votre ville », a mentionné l'attaquant Blake Coleman, qui a été échangé à Tampa Bay par les Devils du New Jersey le 16 février 2020. « De plus, nous avons évidemment la chance de regarder l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de ce sport. Toute ma famille en a bien profité. C'est cool la manière dont la connexion à une ville peut apporter autant divertissement et de joie. »
Stamkos a expliqué avoir ressenti la même chose lorsque les Rays de Tampa Bay participaient aux Séries mondiales contre les Dodgers de Los Angeles moins d'un mois après la conquête de la Coupe Stanley par le Lightning.
Les Rays se sont inclinés en six matchs.
« On rêve parfois d'être un athlète professionnel dans un sport différent, a noté Stamkos en parlant des Buccaneers et des Rays. Je regarde ces gars-là jouer, et je les admire. Ils sont inspirants pour nous, les athlètes qui les regardent, en sachant ce qu'ils doivent traverser afin de réaliser leur rêve. »
Il existe aussi une camaraderie spéciale entre eux, a souligné Killorn.
Quelques joueurs du Lightning ont apporté la Coupe Stanley au Raymond James Stadium et ont pu regarder le match des Buccaneers dans leur propre loge contre les Chargers de Los Angeles le 4 octobre.
Killorn, Stamkos, le gardien Andrei Vasilevskiy et l'attaquant Nikita Kucherov ont discuté et ont pris des photographies avec la Coupe et Giselle Bundchen, l'épouse de Brady, dans leur loge privée.
Killorn et Vasilevskiy ont présenté la coupe à l'ailier rapproché des Buccaneers Rob Gronkowski afin qu'il puisse la voir.
L'ailier rapproché des Buccaneers Cameron Brate et Killorn ont tous deux représenté l'Université Harvard dans leur sport respectif, et sont devenus amis à Tampa.
Killorn a cependant admis qu'il n'avait pas parlé avec Brate depuis le début des séries de la NFL pour ne pas le déranger.
« Je vais lui envoyer un message texte dimanche, a ajouté Killorn. J'espère qu'il s'agira d'un message positif. »
Killorn a indiqué qu'il n'avait pas encore rencontré Brady.
« Mais les gars le voient lorsqu'il se promène en scooter en ville, a-t-il mentionné. Nous habitons sur Davis Island alors il est possible de le voir souvent. »
Le Lightning va se rendre à Nashville dimanche. Ils ont l'intention de s'installer dans une grande salle de réception de l'hôtel afin de regarder le match tout en respectant la distanciation sociale.
Plusieurs d'entre eux vont grincer des dents à chacun des jeux, parce que c'est ce que font les partisans.
Même s'ils sont aussi des champions de la Coupe Stanley.