LAH : 10 espoirs à surveiller dans l’Association de l’Est

Des joueurs sélectionnés au premier tour tout comme des choix tardifs font partie des joueurs à surveiller dans l’Association de l’Est de la Ligue américaine de hockey cette saison.

Voici un aperçu de 10 espoirs à l’attaque et à la défense qu’il faudra garder à l’œil dans les clubs-écoles de la LNH (en ordre alphabétique).

Corson Ceulemans, Cleveland (Blue Jackets de Columbus)

Cleveland a bien préparé le défenseur recrue David Jiricek la saison dernière afin qu’il obtienne une éventuelle promotion à Columbus.

Les Blue Jackets misent sur un autre choix de première ronde en Ceulemans, un arrière de 20 ans sélectionné au 25e rang au total du repêchage 2021. Après deux saisons à l’Université du Wisconsin, il a fait le saut chez les professionnels à la fin de la dernière saison. Après avoir été assigné à Cleveland, il a pris part à 13 parties au cours desquelles il a obtenu deux points (un but, une passe). Il est de retour à Cleveland pour amorcer la saison 2023-24, et il a été blanchi à ses quatre premières rencontres cette saison.

Sean Farrell, Laval (Canadiens de Montréal)

Farrell, qui va avoir 22 ans le 2 novembre, amorce sa première saison dans la LAH après avoir disputé six matchs avec les Canadiens la saison dernière, au terme de sa deuxième saison dans la NCAA avec Harvard.

Farrell a glissé aux Canadiens en quatrième ronde (124e au total) du repêchage 2020. Ses 53 points (20 buts, 33 passes) en 34 parties lui ont conféré le quatrième rang de toute la NCAA et lui ont permis d’être finaliste au trophée Hobey Baker la saison dernière. Il a récolté quatre points (un but, trois passes) en quatre rencontres jusqu’ici.

Jiri Kulich, Rochester (Sabres de Buffalo)

L’attaquant de 19 ans a connu une transition fructueuse sur les patinoires nord-américaines la saison dernière avec Rochester après que Buffalo l’eut sélectionné au 28e rang de l’encan 2022.

Kulich a inscrit 24 buts en 62 parties, ce qui l’a placé à égalité au sixième rang parmi les recrues, et il a conclu la campagne avec 46 points. Buffalo a aussi choisi d’envoyer Kulich représenter la Tchéquie au Championnat mondial junior 2023. Il a été choisi sur l’équipe d’étoiles du tournoi en vertu de ses neuf points (sept buts, deux passes) en sept rencontres pour aider son pays à décrocher la médaille d’argent. Il a amassé six points (quatre buts, deux passes) en quatre parties dans la LAH cette saison.

Simon Nemec, Utica (Devils du New Jersey)

Le New Jersey a choisi de donner au joueur de 19 ans, le deuxième choix au total du repêchage 2022, une occasion d’engranger plus d’expérience avec les Comets d’Utica.

Les 12 buts en 65 matchs de Nemec l’ont placé à égalité au quatrième rang à ce chapitre parmi les défenseurs de la LAH la saison dernière et à égalité au premier échelon parmi les recrues à sa position. Il a également ajouté 22 passes pour terminer avec 34 points, au cinquième rang chez les défenseurs recrues. Il a été capitaine de la Slovaquie au Championnat mondial junior 2023 de la FIHG (CMJ), où il a amassé cinq points (un but, quatre aides) en cinq rencontres. Il n’a obtenu aucun point à sa seule partie avec Utica jusqu’ici cette saison.

Fabian Lysell, Providence (Bruins de Boston)

L’attaquant de 20 ans a été le 21e joueur sélectionné au repêchage 2021, et il est de retour pour une deuxième saison avec le club-école des Bruins.

À sa saison recrue dans la LAH avec Providence, Lysell a obtenu 37 points (14 buts, 23 passes) en 54 rencontres. Il a amorcé la présente saison avec deux points (un but, une passe) en cinq matchs.

Ivan Miroshnichenko, Hershey (Capitals de Washington)

L’attaquant de 19 ans a amassé quatre points (trois buts, une passe) en 23 matchs la saison dernière avec l’Avangard d’Omsk dans la Ligue continentale de hockey (KHL). Il a reçu un diagnostic de lymphome de Hodgkin vers la fin de la saison 2021-22, mais a recouvré la santé depuis.

Miroshnichenko a obtenu trois points (deux buts, une passe) en cinq parties avec Hershey. Washington l’a sélectionné au 20e rang au total en 2022.

Nicholas Robertson, Toronto (Maple Leafs de Toronto)

Des blessures ont limité l’attaquant de 22 ans à un total combiné de 55 matchs dans la LNH et la LAH au cours des deux plus récentes campagnes.

Robertson connait toutefois un départ canon dans la LAH avec six points (trois buts, trois mentions d’aide) en cinq rencontres et il occupe un rôle de premier plan. Toronto l’a repêché en deuxième ronde (53e au total) en 2019.

Isak Rosen, Rochester (Sabres de Buffalo)

Comme Kulich, Rosen profite d’une bonne équipe autour de lui à Rochester.

Buffalo a sélectionné l’attaquant avec le 14e choix du repêchage 2021, et il a obtenu 37 points (14 buts, 23 passes) en 66 parties. Il a ensuite ajouté huit points (quatre buts, quatre aides) en 14 matchs des séries éliminatoires. En cinq rencontres jusqu’ici, le joueur de 20 ans totalise huit points (trois buts, cinq mentions d’aide).

Joshua Roy, Laval (Canadiens de Montréal)

L’attaquant recrue de 20 ans s’est emparé du premier rang des pointeurs de la LAH avec 11 points (cinq buts, six passes) en cinq parties.

Il a réussi un tour du chapeau et ajouté deux aides dans un triomphe de 8-4 contre Rochester le 20 octobre, puis il a inscrit deux autres mentions d’aide le lendemain face aux Senators de Belleville (Sénateurs d’Ottawa).

Comme Farrell, Roy a été sélectionné tardivement au repêchage – en cinquième ronde (150e au total) en 2021. Il a terminé sa carrière dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) la saison dernière avec 99 points (46 buts, 53 passes) en 55 matchs avec le Phoenix de Sherbrooke. Figurant sur la première équipe d’étoiles de la LHJMQ pour une deuxième campagne consécutive, Roy a également remporté une deuxième médaille d’or avec le Canada au CMJ 2023.

Mackie Samoskevich, Charlotte (Panthers de la Floride)

Le joueur de 20 ans a disputé deux rencontres avec les Panthers avant d’être rétrogradé avec les Checkers de Charlotte le 17 octobre.

La Floride l’a repêché au 24e échelon en 2021, et il a choisi de faire le saut chez les professionnels après deux bonnes saisons à l’Université du Michigan. L’attaquant a inscrit 43 points (20 buts, 23 passes) en 39 matchs la saison dernière. Il compte une mention d’aide en deux parties jusqu’ici avec Charlotte.