Frank Vatrano, Adam Fox, Mika Zibanejad et Andrew Copp ont été les marqueurs des New-Yorkais, qui ont reçu une solide performance de 30 arrêts d'Igor Shesterkin. Copp a de plus amassé deux aides, comme le défenseur Ryan Lindgren.
Teuvo Teravainen a été le seul marqueur des Hurricanes. Antti Raanta a bloqué 24 lancers devant leur but.
« Ç'a été un de nos beaux efforts de la saison, a affirmé l'entraîneur des Rangers Gerard Gallant. Nous avons connu quelques creux de vague en deuxième et en troisième périodes, mais nous avons fait du bon travail. »
Aucune équipe n'a été en mesure de s'imposer sur la patinoire de l'autre, avant la présentation du cinquième match en Caroline, jeudi (19h HE; TVAS, ESPN, SNO, SNE, SNP).
« Je n'ai aucune idée », a répondu avec un sourire en coin Gallant quand on lui a demandé s'il avait une explication.
« Allez leur demander », a-t-il ajouté, en faisant allusion au fait que les Hurricanes ont perdu leurs cinq rencontres jouées à l'étranger en séries jusqu'à maintenant.
C'était la cinquième victoire de suite des Rangers à domicile en séries, égalant un record de concession établi en 1940 et qui a été répété en quatre autres occasions.
Trouba sévit encore
Les Rangers ont pris l'initiative tôt, se donnant un coussin de deux buts en première période.
Shesterkin a donné le ton à un départ endiablé en réalisant un arrêt acrobatique face au défenseur Brett Pesce, qui a tiré à bout portant.
Alexis Lafrenière a par la suite été frustré par Raanta en échappée. Le Québécois a tenté de lui glisser la rondelle entre les jambières du revers.
Les Rangers ont créé plusieurs chances au cours de la première supériorité de la soirée.
À la 12e minute, le robuste défenseur Jacob Trouba a percuté Max Domi le long de la bande au centre de la patinoire. Steven Lorentz a défendu son coéquipier, qui a évité le pire, mais il a écopé d'une pénalité pour instigateur pour avoir engagé le combat avec Trouba.
Vatrano en a profité pour ouvrir le score, à 13:31. Du côté droit, il a dégainé sur réception de la passe de Copp.
« Ç'a été une grosse mise en échec de Trouba, sévère et légale, a commenté l'entraîneur Gallant. Les Hurricanes ont écopé d'une pénalité et nous avons marqué en supériorité. Ç'a été un moment important pour nous. »
Son homologue des Hurricanes Rod Brind'Amour a mentionné qu'il aurait préféré que Lorentz fasse preuve de retenue.
« Il aurait fallu éviter d'être puni. Je ne pensais pas qu'il allait laisser tomber les gants. Il ne s'était jamais battu auparavant, a-t-il souligné. Il s'est porté à la défense d'un coéquipier, ce qui est bien, mais il ne fallait pas écoper de pénalité. »
Les « Blueshirts » ont doublé leur avance tout juste après, à 15:42. Positionné près de l'enclave, le défenseur Fox a fait dévier le tir de son homologue Lindgren.
« La première période a peut-être la meilleure que j'ai vue de la part des deux équipes cette saison, a avancé Gallant. Ça allait d'un bord et de l'autre sans arrêt. Nous aurions pu mener 4-2 à la fin. Les deux gardiens ont été fantastiques. »
