MANALAPAN, Floride – Les directeurs généraux de la LNH ont reçu les détails sur la manière dont la Ligue compte organiser le repêchage de la LNH 2025 Upper Deck à Los Angeles lors de leur réunion cette semaine.
La formule de cette année sera différente, puisque la LNH va présenter un repêchage décentralisé pour la première fois.
Les meilleurs espoirs pourront être présents au repêchage, qui aura lieu au Peacock Theater les 27 et 28 juin, mais les dirigeants des équipes, les entraîneurs et les dépisteurs ne seront pas sur place.
Chaque équipe sera plutôt réunie dans ses quartiers généraux ou à un endroit de son choix dans sa ville.
Avec ce changement fondamental dans la présentation du repêchage, la Ligue a dû innover, principalement en utilisant des moyens technologiques, pour que le repêchage demeure un événement majeur pour les réseaux de télévision, tout en s’assurant de répondre aux besoins de chaque équipe.
La LNH va inviter sur place les 50 meilleurs espoirs figurant sur les listes finales du Bureau central de dépistage de la LNH, a expliqué le président du contenu et des événements de la LNH Steve Mayer. Les autres espoirs auront l’option d’y participer, mais ils ne seront pas formellement invités, a précisé Mayer.
Le commissaire Gary Bettman va annoncer la première sélection, mais les 31 autres choix de la première ronde seront dévoilés par des invités spéciaux, comme une célébrité ayant un lien avec une équipe ou un ancien joueur.
L’année dernière, Céline Dion s’était rendue sur la scène à la Sphère de Las Vegas pour annoncer la sélection d’Ivan Demidov par les Canadiens de Montréal au cinquième rang.
Justin Bieber, Jon Hamm, Will Ferrell, Michael Buble, Vince Vaughn, Tate McRae, Steve Carrell et Will Arnett sont d’autres célébrités qui ont été impliquées dans de précédents événements de la LNH.
Mayer a également indiqué que la Ligue va inviter les 25 joueurs de l’équipe du quart de siècle de la LNH à participer à l’événement. Il espère que la plupart acceptera l’invitation, sinon tous.
« Nous voulons qu’il y ait de l’anticipation en regardant l’événement, à savoir qui sera le prochain à se présenter pour annoncer la sélection », a expliqué Mayer.
Ce dernier a révélé qu’une fois qu’un joueur sera sélectionné, après être allé sur scène pour recevoir son chandail et sa casquette, il entrera dans une salle de réalité virtuelle munie d’une caméra de conférence à 360° qui lui permettra de rencontrer virtuellement les représentants de sa nouvelle équipe.
Il pourrait y avoir un journaliste dans cette pièce, donc la conversation entre le joueur et sa nouvelle équipe sera vraisemblablement télédiffusée.
La première ronde du repêchage sera diffusée à TVA Sports et à Sportsnet, au Canada, ainsi que sur les ondes d’ESPN et ESPN+, aux États-Unis, le 27 juin. Les rondes 2 à 7 seront diffusées sur les ondes de Sportsnet, Sportsnet One, NHL Network et ESPN+ le lendemain.
« Tous les espoirs seront avec nous à L.A., et nous allons coordonner très étroitement le flux d'informations dans les deux sens, y compris la disponibilité d'un espoir repêché par une équipe, a expliqué le commissaire Bettman. Il y a beaucoup de logistique à régler, mais je n’ai aucun doute que le département des événements de la LNH sera proactif. »
Le commissaire Bettman a ajouté que la LNH a demandé à chaque équipe d’avoir au moins un représentant sur place, afin de coordonner le flux d’information entre le théâtre et l’équipe dans son quartier général.
Les équipes peuvent être à Los Angeles pour le repêchage, mais elles n’auront pas un espace réservé à l’intérieur du Peacock Theater.
« Nous leur avons dit qu'il était important qu'il y ait quelqu'un sur place qui puisse transmettre les informations nécessaires dans les deux sens, en cas de problème technique ou logistique, ou de confusion sur la sélection d’un joueur, a expliqué le commissaire Bettman. Nous les avons prévenues qu’un haut placé compétent et à qui l’équipe peut faire confiance doit être sur place. »
