Neal Pionk sera réévalué sur une base hebdomadaire par les Jets de Winnipeg, a indiqué l’entraîneur Scott Arniel.
Pionk, âgé de 29 ans, jouait depuis quelques matchs même s’il était ennuyé par une blessure au bas du corps.
« Il a tenté de jouer malgré sa blessure, a expliqué Arniel. Nous allons avoir besoin de lui pour un long parcours en séries, alors même s’il tient à jouer, il s’agit de la bonne décision. Si vous avez l’intention de jouer au hockey en juin, vous allez avoir besoin de tous vos joueurs. La preuve a déjà été faite. Des blessures peuvent survenir, surtout si nous allons loin en séries éliminatoires. »
Le défenseur Luke Schenn, acquis à la date limite des transactions, va endosser plus de responsabilités en l’absence de Pionk. Il va notamment prendre sa place en avantage et en désavantage numérique.
« C’est pour des situations comme celle-là que nous avons ajouté de la profondeur en allant chercher un joueur comme Luke, a mentionné Arniel. Certains rôles devront être comblés. Ça fait partie de ce que nous demandons à tout le monde quand des blessures se produisent. Le prochain joueur doit se lever. Haussez votre jeu d’un cran et faites votre travail. En fin de compte, nous sommes heureux de pouvoir miser sur Luke. »
L’attaquant des Jets Nikolaj Ehlers affirme de son côté qu’il sera en mesure d’affronter les Stars de Dallas vendredi (20 h HE; TSN3, NHLN, Victory+). L’attaquant de 29 ans a raté les entraînements de mercredi et jeudi cette semaine en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée.
« Je vais jouer ce soir, a confirmé Ehlers. C’était surtout une mesure préventive. S’ils avaient vraiment voulu que je saute sur la glace cette semaine, j’aurais pu y être. Je suis toutefois prêt à jouer. »
Ehlers a récolté 57 points (21 buts, 36 passes) en 57 rencontres cette saison.
