Scott Arniel assure qu’il ne s’en fait pas pour la sécurité de son poste d’entraîneur-chef des Jets de Winnipeg malgré la neuvième défaite consécutive encaissée par les siens dimanche, un cuisant revers de 7-0 contre les Hurricanes de la Caroline.
« Ce n’est pas dans mes pensées, a répondu Arniel. Je suis dans le hockey depuis très, très longtemps, et je sais très bien que c’est hors de mon contrôle. Mon travail est de garder les joueurs prêts, et je ne dois que continuer à faire mon travail. Je leur dis de continuer à faire le leur.
« C’est à nous tous de trouver une façon d’être meilleurs quand nous nous rendrons à Montréal (pour le prochain match). »
Les Jets (4-8-3) montrent une fiche de 0-7-2 au cours de cette glissade. Le gardien partant Stuart Skinner a été retiré à 9:09 de la deuxième période dimanche après avoir accordé cinq buts sur 17 lancers. Clay Stevenson a stoppé 13 rondelles en relève.
Quatre des buts des Hurricanes ont été marqués dans un intervalle de 7:14 au deuxième vingt.
« C’est plutôt frustrant et gênant en tant qu’organisation, a admis Arniel. En deuxième période, nous avons laissé nos gardiens à l’abandon en commettant des erreurs atroces. Que ce soit une bataille pour la rondelle, un revirement, un contact avec notre propre gardien, nous devons être meilleurs dans tous les aspects.
« Je dois continuer à insister sur le fait que tu dois défendre d’abord et avant tout, compétitionner d’abord et avant tout, puis exécuter. Si ce n’est pas ce qui arrive, nous obtiendrons des résultats comme celui de ce soir. »
C’était la première fois cette saison que Winnipeg était blanchi. L’équipe n’a décoché que trois tirs au but en première période et a accordé un but en infériorité numérique au défenseur Sean Walker.
« Si la (mauvaise) séquence se poursuit, il y aura assurément des changements, a prévenu le capitaine Adam Lowry. Si tu ne commences pas à gagner, tu devras trouver des réponses quelque part. […] En tant que joueurs, notre travail est de mettre en exécution le plan de match, mais nous devons l’appliquer de la bonne façon.
« Tu peux voir aux détails et recevoir les consignes, mais si tu ne fais pas les passes sur le bâton de ton coéquipier, si tu ne fais pas les choses qui te permettent d’avoir du succès, le plan de match ne change rien. Ce n’est pas facile de connaître du succès. Nous avons eu quelques bonnes séquences, mais tu ne peux pas jouer seulement 15 ou 20 minutes dans cette ligue. Les équipes sont trop bonnes. Tu dois jouer pendant 60 minutes pour te donner une chance de gagner. Ce n’est pas ce que nous avons fait. »
Les Jets concluront leur voyage de quatre rencontres contre les Canadiens de Montréal au Centre Bell mardi (19 h HE; RDS, TSN2, TSN3).
Mais Arniel sera-t-il derrière le banc?
« C’est à vous de me le dire, a-t-il rétorqué. Je fais tout en mon possible, avec mes entraîneurs adjoints, pour préparer les gars. Une fois que la rondelle est déposée sur la glace, ils doivent également prendre leurs responsabilités. »
Avec la contribution du correspondant indépendant de NHL.com Kurt Dusterberg
