Jesper Fast a annoncé sa retraite de la LNH, lundi.
L'attaquant de 33 ans des Hurricanes de la Caroline n'a pas joué cette saison après avoir subi une intervention chirurgicale au cou le 6 août 2024. Il s'était blessé lors du dernier match de la saison régulière de la Caroline contre les Blue Jackets de Columbus le 16 avril 2024.
Fast aurait pu devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. Il a amassé 248 points (91 buts, 157 passes) en 703 matchs de saison régulière au cours de 11 saisons avec les Rangers de New York et les Hurricanes. Il a ajouté 27 points (14 buts, 13 passes) en 80 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« Je n'ai jamais tenu pour acquis le privilège de jouer dans la meilleure ligue du monde, a déclaré Fast. Je suis reconnaissant envers tous les coéquipiers, les entraîneurs, les dirigeants et les partisans des Rangers et des Hurricanes qui ont rendu mon séjour dans la LNH si spécial, ainsi qu'envers ma famille pour tout ce qu'elle a fait pour m'aider à réaliser mon rêve. J'aimerais également remercier le Nassjo HC et le HV71, des organisations [suédoises] qui ont joué un rôle essentiel dans mon développement en tant que joueur de la LNH. »
Sélectionné par les Rangers de New York en sixième ronde (157e au total) au repêchage 2010 de la LNH, Fast a signé un contrat de trois ans d'une valeur de 6 millions $ avec les Hurricanes le 10 octobre 2020. Il a ensuite paraphé une entente de deux ans d'une valeur de 4,8 millions $ pour demeurer avec la Caroline le 1er juillet 2023, après avoir mené l'équipe dans les séries avec six buts pendant leur parcours vers la finale de l'Association de l'Est, où ils ont été balayés par les Panthers de la Floride.
Fast a marqué son premier but dans la LNH lors de la victoire de 5-2 des Rangers face aux Flyers de Philadelphie au Madison Square Garden le 29 novembre 2014. Après avoir terminé la saison avec six buts et 14 points en 58 parties, il a réussi un doublé dans le match no 3 de la finale de l'Est contre le Lightning de Tampa Bay pour devenir la première recrue des Rangers à marquer de multiples buts dans un match de séries depuis Brandon Dubinsky dans le match no 3 de la série quart-de-finale face aux Devils du New Jersey, et la première recrue à réaliser l'exploit dans un match de séries à l'étranger depuis Mike Ridley, qui l'a fait dans le match no 1 de la demi-finale de la section Patrick 1986 face aux Flyers.
