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« Signer une entente de cinq ans signifie que l'équipe te veut pour cinq ans et c'est une durée qui me plaît également, a dit Garland à Sportsnet 650 à Vancouver. C'est la chance pour moi de compétitionner pour la Coupe Stanley pendant les cinq prochaines années, ce qui est excitant. »
L'attaquant de 25 ans aurait pu devenir joueur autonome avec compensation mercredi. Lui et le défenseur Oliver Ekman-Larsson ont été échangés aux Canucks par les Coyotes de l'Arizona, le 23 juillet, en retour du neuvième choix au total au Repêchage 2021 et des attaquants Loui Eriksson, Jay Beagle et Antoine Roussel.
« Nous sommes ravis de nous être entendus à long terme avec Conor aujourd'hui, a souligné le directeur général Jim Benning. Il est un jeune joueur talentueux qui joue avec acharnement, qui produit offensivement et qui va compléter notre top-6 offensif. »
Garland a récolté 39 points (12 buts, 27 passes) en 49 matchs avec les Coyotes cette saison. Ekman-Larsson et lui se joignent à une équipe des Canucks qui a terminé au dernier rang de la section Nord Scotia (23-29-4) et qui a raté les séries éliminatoires pour une cinquième fois en six saisons.
« Je pense que nous débarquons tous les deux à Vancouver pour les aider à franchir la prochaine étape, avait expliqué Garland après la transaction. Ekman-Larsson est un excellent défenseur. Il excelle pour faire bouger la rondelle. Il décoche de bons tirs et c'est facile de jouer avec lui. De mon côté, j'aime sauter sur la glace pour compétitionner et jouer avec hargne. J'aime créer de l'attaque. J'ai toujours été en mesure d'inscrire des points au tableau, et je veux débarquer ici et jouer mon style de jeu. Le reste va se régler tout seul. »
Sélectionné par l'Arizona en cinquième ronde (123e) du Repêchage 2015, Garland a obtenu 96 points (47 buts, 49 aides) en 164 matchs de saison régulière et deux points (un but, une aide) en huit parties éliminatoires.
