Dupuis: 1000 points sans tricher pour Patrice Bergeron

Pascal Dupuis a disputé 15 saisons dans la LNH, au cours desquelles il a pris part à 871 matchs, récoltant au passage 190 buts et 409 points. L'attaquant natif de Laval a notamment connu trois saisons de 20 buts et plus, et il a mis la main sur la Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh en 2009 et 2016. Jamais repêché dans la LNH, il est embauché par le Wild du Minnesota à titre de joueur autonome après avoir évolué avec les Huskies de Rouyn-Noranda et les Cataractes de Shawinigan dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). En plus du Wild, Pascal a porté les couleurs des Rangers de New York, des Thrashers d'Atlanta et des Penguins. Pascal a accepté de collaborer avec l'équipe de LNH.com afin de traiter de divers sujets de l'actualité du hockey.

Commençons cette chronique par une évidence : Patrice Bergeron se dirige tout droit au Temple de la renommée du hockey.

Et sa plaque d'intronisation était déjà commandée, bien avant que le capitaine des Bruins de Boston atteigne le plateau des 1000 points lundi dernier contre le Lightning de Tampa Bay.
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Oui, ses statistiques offensives sont incroyables, et ce 1000e point ne fait que confirmer à quel point il a connu une grande carrière. Après tout, il n'est que le 94e joueur de l'histoire à atteindre ce jalon. Mais parmi les 93 joueurs qui le devancent, je ne pense pas qu'il y en a un qui a remporté le trophée Selke à cinq reprises!
Sa carrière ne se limite pas qu'aux chiffres. Il n'y a aucune facette de son jeu dans laquelle il n'excelle pas. Il est le premier centre de son équipe et il produit en plus de rendre ses ailiers meilleurs. Il est incroyablement difficile à affronter défensivement. Il porte attention à tous les petits détails. Il est magistral sur les mises en jeu.
Son intelligence et son sens de l'anticipation sont les deux qualités qui expliquent le plus son excellence en défensive. Vous pouvez ajouter à ça la fierté de bien faire son travail quand son équipe n'a pas la rondelle. C'est un trait commun de tous les joueurs qui se démarquent par leur jeu défensif. Comme ce n'est pas quelque chose qui se manifeste obligatoirement sur la feuille de pointage, il faut que la motivation du joueur soit intrinsèque pour continuer à faire les sacrifices nécessaires pour se démarquer défensivement.
Dans le cas de Patrice, on ne le voit jamais tricher! C'est pour ça qu'il est si bon, et qu'il est l'un des joueurs les plus complets de l'histoire de la LNH. Ça n'arrive pas si souvent que ça que ce soit le même joueur que l'entraîneur envoie sur la glace autant quand son équipe a besoin de marquer un but que lorsqu'elle a besoin de protéger une avance.
Je suis persuadé qu'il aurait pu afficher des statistiques encore plus spectaculaires si sa défensive n'avait pas été une priorité pour lui. Avec son talent, Bergeron aurait probablement pu terminer sa carrière avec près de 1500 points, lui qui a toujours évolué avec d'excellents joueurs. Et n'allez pas croire qu'il n'aurait pas voulu en amasser plus, tous les joueurs veulent afficher les meilleures statistiques possible. Dans le cas de Patrice, cependant, il a fait le choix de se « contenter » de 1000 points, en jouant d'une façon qui lui a permis de remporter le trophée Selke plus souvent que tous les joueurs de l'histoire de la LNH, et de graver son nom sur la Coupe Stanley.
Il ne faut pas oublier que tout n'a pas toujours été facile pour Patrice, qui a été ennuyé par des ennuis de santé à quelques reprises au cours de sa carrière. De le voir revenir aussi fort, sinon plus fort qu'avant, ça témoigne d'un dévouement et d'une détermination incroyables.

Patrice et moi ne sommes pas des amis proches, mais j'ai eu la chance de le croiser à l'occasion, notamment lors du tournage de l'émission Table d'hôte à RDS il y a quelques années. J'ai pu constater à quel point il est sérieux dans son approche, et il est impossible de ne pas respecter son cheminement comme joueur de hockey. Le simple fait d'avoir passé un peu de temps avec lui m'a permis de comprendre pourquoi il était aussi apprécié et respecté par ses coéquipiers.
Ce n'est pas difficile de voir que Patrice est un leader incroyable sur la patinoire et en dehors. On en a eu une autre preuve au cours de la saison morte, alors qu'il a accepté un contrat bien en deçà de sa valeur sur le marché pour aider les Bruins à assembler une formation compétitive qui respecte le plafond salarial… et ainsi lui donner une autre chance de soulever la Coupe Stanley.
Disons que les choses sont bien parties à Boston, et c'est - encore une fois - en grande partie grâce à Patrice Bergeron.
Un 1000e match souligné à la perfection
Evgeni Malkin a déjà franchi le plateau des 1000 points il y a quelques saisons, et il a disputé un 1000e match dans la LNH dimanche.
J'ai adoré tous les petits détails qui ont entouré la célébration de ce 1000e match. Les Penguins de Pittsburgh ont fait une belle surprise à Geno en invitant son fils Nikita à faire une surprise à son père en annonçant la formation partante dans le vestiaire avant le match. C'était clairement un moment émotif pour Malkin.
Et que dire de la période d'échauffement, lorsque tous les joueurs ont imité la routine de Malkin pendant la séance d'échauffement? Disons que Malkin effectue quelques étirements… particuliers depuis maintenant 1000 matchs!

Il faut savoir que les joueurs avaient fait exactement la même chose pour le 1000e match de Sidney Crosby… Sid pose toujours un genou par terre pour détacher et rattacher un patin pendant l'échauffement, et tous les joueurs l'avaient imité.
Bien hâte de voir ce que mes anciens coéquipiers vont réserver comme surprise à Kris Letang, qui devrait atteindre le millénaire plus tard cette saison.

\Propos recueillis par Sébastien Deschambault, directeur de la rédaction LNH.com*