Duels à surveiller: Au tour de Bedard de se frotter à l’Avalanche

Six rencontres sont prévues en ce dimanche 23 novembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Bedard contre MacKinnon et l’Avalanche pour une neuvième fois

Jack Eichel, Connor McDavid, Nikita Kucherov, Artemi Panarin. Ces attaquants vedettes ont tous en commun de s’être butés à une Avalanche du Colorado trop forte cet automne. La troupe de Jared Bednar n’a été vaincue qu’une fois en temps réglementaire depuis le début de la saison (15-1-5).

Connor Bedard saura-t-il triompher là où certains de ses confrères ont plié l’échine? On aura la réponse dimanche lorsque les Blackhawks de Chicago accueilleront l’Avalanche du United Center (19 h HE; CHSN, NHLN, ALT, SNO, SNE, TVAS).

Bedard connaît une véritable saison d’éclosion, comme en font foi ses 31 points (13 buts, 18 aides) en 21 matchs seulement. Mais devant lui, il aura un adversaire qui fait encore mieux jusqu’à maintenant. Nathan MacKinnon a marqué 17 buts et totalisé 37 points lors de ses 21 premières sorties. Les deux attaquants se classent respectivement aux premier et quatrième rangs des pointeurs de la LNH. Ils s’affronteront pour une neuvième fois dans la LNH.

Si personne ne s’étonne de voir l’Avalanche au sommet du classement général, peu soupçonnaient que les Blackhawks allaient présenter une fiche de 10-7-4 au quart de la saison et qu’ils allaient être tout juste en dehors du portrait des séries. À ce rythme, Chicago terminera la saison avec 94 points, un sommet pour l’équipe dans les neuf dernières saisons.

Le regain de vie du Wild; la vie sans Hellebuyck

Dans l’ombre de l’Avalanche, le Wild du Minnesota connaît aussi beaucoup de succès. La troupe de John Hynes n’a pas perdu en temps réglementaire à ses sept dernières sorties (6-0-1) et elle occupe maintenant le troisième rang du classement de la section Centrale avec une fiche de 11-7-4.

Pendant que tout va au Minnesota, les choses se compliquent à Winnipeg, où les Jets (12-8-0) doivent maintenant apprendre à composer avec l’absence du gardien Connor Hellebuyck, leur grande vedette. Hellebuyck sera à l’écart du jeu pour une période de quatre à six semaines car il a subi une arthroscopie à un genou. À son premier match dans son nouveau rôle de no 1, vendredi, Eric Comrie a cédé quatre buts sur 28 tirs dans une défaite de 4-3 contre les Hurricanes de la Caroline.

Ce seront donc deux équipes aux fiches similaires, mais aux situations opposées qui croiseront le fer en fin d’après-midi au Canada Life Centre (16 h HE; TVAS, TSN3, FDSNNO, FDSNWI).

Dans le camp du Wild, gardez à l’œil Matt Boldy, qui a récolté 10 points (six buts, quatre aides) à ses six derniers matchs. Du côté de Winnipeg, surveillez Mark Scheifele, auteur de sept points (deux buts, cinq aides) depuis quatre rencontres.

Les Sharks de Celebrini face aux Bruins de Pastrnak

Il y aura un choc entre deux générations d’attaquants vedettes à Chicago, mais aussi à San Jose, lorsque Macklin Celebrini et les Sharks (10-9-3) recevront la visite de David Pastrnak et des Bruins de Boston (13-10-0) au SAP Center en soirée (20 h HE; NBCSCA, NESN).

À l’image de Bedard, son ami et compatriote, Celebrini compte déjà 32 points (13 buts, 19 aides) en 22 matchs cette saison. Il a déjà récolté plus de la moitié de son total de points de sa saison recrue 2024-25 (25-38—63).

Pastrnak, lui, a obtenu 28 points (11 buts, 17 aides) en 23 parties jusqu’à maintenant. S’il marque face aux Sharks, il s’emparera seul du sixième rang dans l’histoire des Bruins au chapitre des buts à l’étranger. Raymond Bourque et lui sont présentement à égalité avec 179 buts dans ces circonstances.

À l’affiche dimanche

Hurricanes de la Caroline 1, Sabres de Buffalo 3 **RÉSUMÉ**
Wild du Minnesota vs Jets de Winnipeg, 16 h HE; TVAS, TSN3, FDSNNO, FDSNWI
Kraken de Seattle vs Islanders de New York, 17 h HE; KHN/Prime, MSGSN, KONG, SNP, SNW
Avalanche du Colorado vs Blackhawks de Chicago, 19 h HE; CHSN, NHLN, ALT, SNO, SNE, TVAS
Bruins de Boston vs Sharks de San Jose, 20 h HE; NBCSCA, NESN
Flames de Calgary vs Canucks de Vancouver, 21 h HE; SN1, SNW, SNP