Duels à surveiller : Duel au sommet dans l’Est

Six rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce vendredi 6 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Les Maple Leafs en quête d’une quatrième victoire de suite

Les Maple Leafs de Toronto tenteront de signer une quatrième victoire consécutive lors du passage des Capitals de Washington au Scotiabank Arena (19 h HE; TVAS, TSN4, MNMT).

Toronto (16-7-2) a remporté sept de ses huit derniers matchs, une séquence dans laquelle l’attaquant Mitch Marner s’est inscrit à la feuille de pointage à chaque rencontre (16 points; cinq buts, 11 passes). Son compagnon de trio Auston Matthews a quant à lui récolté cinq points (trois buts, deux aides) en trois parties depuis son retour au jeu. Il a d’ailleurs marqué deux buts dans une victoire de 3-2 contre les Predators de Nashville, mercredi.

L’affrontement promet, car les Capitals (17-6-2) représentent également une des puissances de la LNH cette saison. Washington a amassé au moins un point à ses cinq dernières sorties, signant quatre victoires au passage, et ce, sans son capitaine Alex Ovechkin. L’attaquant russe s’est fracturé le péroné le 18 novembre dans un duel face au Club de hockey de l’Utah, mais il a déjà recommencé à patiner.

En sept rencontres sans Ovechkin, le centre Dylan Strome a enregistré six points (deux buts, quatre passes).

Les Maple Leafs présentent le meilleur dossier de la LNH à domicile depuis le début de la saison (12-3-0).

Le 1300e match de Sidney Crosby

Sidney Crosby disputera son 1300e match en carrière lorsque les Penguins de Pittsburgh rendront visite aux Rangers de New York au Madison Square Garden (19 h 30 HE; HULU, ESPN+, TVAS-D, SNW, SNO, SNE).

Le capitaine des Penguins (11-12-4) tentera de prolonger à six sa série de matchs avec au moins un point (un but, cinq passes), alors que les Penguins chercheront à signer une cinquième victoire consécutive – leur meilleure séquence de la saison – après avoir défait les Panthers de la Floride 5-4 en prolongation, mardi.

La situation est à l’opposé chez les Rangers (13-10-1), qui ont perdu six de leurs sept derniers matchs (1-6-0). Ils ont notamment été dominés par les Devils du New Jersey, lundi, s’inclinant 5-1 devant leurs partisans. Igor Shesterkin n’a pas goûté à la victoire à ses cinq dernières sorties, accordant 18 buts au cours de cette séquence.

La marmite bouille à New York.

Les Devils veulent poursuivre sur leur lancée

Les Devils du New Jersey entament un séjour de cinq matchs consécutifs à domicile en accueillant le Kraken de Seattle au Prudential Center (19 h HE; KHN, KING 5, MSGSN, KONG).

Les Devils (17-9-2) montrent une fiche de 5-2-0 à leurs sept dernières rencontres et sont à égalité en tête de la section Métropolitaine avec les Capitals. L’attaquant Jesper Bratt est au cœur des succès du New Jersey avec sept points (deux buts, cinq passes) à ses trois derniers matchs, et il mène l’équipe avec 35 points en 28 parties. Bratt disputera d'ailleurs son 500e match en carrière vendredi, alors que son coéquipier Dougie Hamilton atteindra le plateau des 800 matchs.

Le Kraken (13-13-1) jouera un deuxième match en 24 heures après avoir vaincu les Islanders de New York par la marque de 5-2, jeudi. Seattle a remporté ses deux premiers duels d’une série de quatre consécutifs sur les patinoires adverses. L’équipe complétera son périple en se mesurant aux Rangers dimanche.

L’attaquant Oliver Bjorkstrand a récolté au moins un point dans chacune de ses sept dernières rencontres, sa meilleure séquence en carrière. Il a inscrit trois buts et cinq passes au cours de cette série de matchs.

Autres matchs à l’horaire vendredi

Blue Jackets de Columbus vs Canucks de Vancouver (22 h HE; SNP, FDSNOH)
Stars de Dallas vs Golden Knights de Vegas (22 h HE; Victory+, SCRIPPS, SN, TVAS)
Wild du Minnesota vs Ducks d’Anaheim (22 h HE; FDSNWIX, FDSNNOX, Victory+, KCOP-13)