Duels à surveiller: Deux des gardiens de l’heure s’affrontent en Floride
Match important dans la Centrale entre Dallas et le Colorado; Hagel voudra poursuivre sa séquence contre Philadelphie
Duels de gardiens à prévoir entre les Panthers et les Sabres
Les Panthers de la Floride vont tenter de signer une 12e victoire à leurs 14 derniers matchs alors qu’ils seront les hôtes des Sabres de Buffalo au Amerant Bank Arena (19 h HE; HULU, ESPN+, SNP, SNO, SNE).
La Floride (38-16-4) n’a pas accordé plus de deux buts à chacune de ses 13 dernières parties, et montre un dossier de 11-2-0 au cours de cette séquence.
Le gardien des Panthers Sergei Bobrovsky a conservé une fiche de 7-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,61, un pourcentage d’arrêts de ,947 et un blanchissage depuis le 24 janvier, et n’a pas cédé plus de deux fois dans chacune de ces rencontres. S’il parvient à prolonger cette séquence à neuf matchs contre Buffalo, il établirait un record d’équipe, qu’il partage pour le moment avec Tomas Vokoun (deux fois en 2007-08), Mark Fitzpatrick (1996-97) et John Vanbiesbrouck (1994-95, 1995-96).
Les Panthers pourraient même miser sur des renforts en vue de leur duel contre Buffalo, alors que l’attaquant Matthew Tkachuk devrait effectuer un retour dans la formation après avoir raté le gain des siens 3-2 en prolongation contre les Capitals de Washington samedi en raison d’une blessure au haut du corps. Depuis le 1er janvier, Tkachuk a récolté 38 points (15 buts, 23 passes), le troisième plus haut total de la LNH depuis cette date derrière Nikita Kucherov du Lightning de Tampa Bay (41 points) et Connor McDavid des Oilers d’Edmonton (41 points).
Les Sabres (27-27-4) connaissent toutefois de bons moments avec trois gains consécutifs, leur plus longue séquence du genre cette saison.
Le gardien des Sabres Ukko-Pekka Luukkonen est l’un des grands responsables des récents succès des siens. Depuis le 1er janvier, il a compilé une fiche de 10-6-0 en plus de mener les gardiens de la ligue (minimum cinq matchs) depuis cette date avec une moyenne de buts alloués de 1,76, un pourcentage d’arrêts de ,936 et trois blanchissages. -- Tom Gulitti, journaliste NHL.com
Duel au sommet dans la Centrale
Avec quatre points qui séparent les trois premières équipes de la section Centrale, le duel entre les Stars de Dallas et l’Avalanche du Colorado au Ball Arena (21h30 HE; HULU, ESPN+) revêt une certaine importance.
Les Stars (35-16-9) ont encaissé un revers de 3-2 en prolongation contre les Islanders de New York lundi et montrent un dossier de 1-3-2 à leurs six derniers matchs, ce qui a réduit leur avance à deux points sur les Jets de Winnipeg, qui ont de plus quatre matchs en main.
L’attaque de Dallas est très équilibrée, avec sept joueurs qui ont amassé au moins 40 points. Ils ont aussi pu compter sur le premier match de deux points de leur recrue Logan Stankoven, auteur d’un but et une passe contre les Islanders dès sa deuxième partie dans la LNH, alors qu’il fêtait son 21e anniversaire.
L’Avalanche (35-19-5) montre une fiche de 3-2-1 à ses six derniers matchs, mais de 6-1-0 à ses sept derniers matchs à domicile. Ces succès devant leurs partisans s’expliquent en grande partie par le rendement de Nathan MacKinnon à la maison, lui qui n’a toujours pas été blanchi au Ball Arena en 28 matchs cette saison. Il s’agit de la deuxième plus longue séquence de matchs consécutifs avec au moins un point à domicile pour amorcer une saison dans l’histoire de la LNH derrière celle de 40 parties de Wayne Gretzky en 1988-89.
Cale Makar deviendra le meilleur pointeur de l’histoire de l’Avalanche avec son prochain point. Il a amassé 307 points (78 buts, 229 passes) en 292 parties, ce qui le place à égalité avec Tyson Barrie. -- Tracey Myers, journaliste NHL.com
Hagel s’illustre aux côtés de Kucherov
Brandon Hagel va tenter de récolter un point dans un 14e match de suite alors que le Lightning de Tampa Bay rendra visite aux Flyers de Philadelphie au Wells Fargo Center (19 h HE; BSSUN, NBCSP).
Hagel a amassé un but et deux passes dans un gain de 4-1 contre les Devils du New Jersey dimanche pour porter son total à 20 points (neuf buts, 11 passes) à ses 13 derniers matchs.
L’entraîneur de Tampa Bay Jon Cooper a réitéré dimanche à quel point Hagel avait été utile à son équipe au cours du dernier mois.
« Si vous deviez choisir le joueur le plus utile de notre équipe, [Nikita Kucherov] obtiendrait probablement le plus de votes, mais j’aurais beaucoup de difficulté à dire, surtout depuis le retour du Match des étoiles, que [Hagel] n’est pas aussi utile que lui », a noté Cooper.
Kucherov est devenu le premier joueur à atteindre le plateau des 100 points cette saison lorsqu’il a récolté quatre points (un but, trois passes) contre les Devils. Il est le meneur de la ligue avec 102 points (38 buts, 64 passes) en 59 parties, et il devance le deuxième pointeur du Lightning par 40 points (Brayden Point; 62 points en 60 matchs).
Tampa Bay (32-23-5) va disputer le dernier match d’un périple de trois rencontres, au cours duquel il a remporté ses deux premiers duels par un pointage combiné de 8-3.
Les Flyers (30-22-7) s’accrochent au troisième rang de la section Métropolitaine malgré leurs deux défaites consécutives. Ils pourraient de plus être privés d’éléments importants, comme l’attaquant Travis Konecny pour un troisième match de suite (haut du corps) et le défenseur Jamie Drysdale, qui n’est pas revenu au jeu après avoir reçu une mise en échec de l’attaquant des Penguins de Pittsburgh Jansen Harkins dans un revers de 7-6 dimanche.
Dans le rayon des bonnes nouvelles, l’attaquant Scott Laughton a obtenu 10 points (quatre buts, six passes) depuis le début d’une séquence de sept matchs avec au moins un point. -- Mike G. Morreale, journaliste NHL.com
À l’horaire aujourd’hui…
Capitals de Washington vs Red Wings de Detroit (19 h HE; MNMT2, BSDET)
Sabres de Buffalo vs Panthers de la Floride (19 h HE; HULU, ESPN+, SNP, SNO, SNE)
Coyotes de l’Arizona vs Canadiens de Montréal (19 h HE; RDS, TSN2, SCRIPPS)
Lightning de Tampa Bay vs Flyers de Philadelphie (19 h HE; BSSUN, NBCSP)
Golden Knights de Vegas vs Maple Leafs de Toronto (19 h HE; TSN4, SCRIPPS)
Hurricanes de la Caroline vs Wild du Minnesota (20 h HE; BSWIX, BSNX, BSSO)
Sénateurs d’Ottawa vs Predators de Nashville (20 h HE; BSSO, TSN5, RDS2)
Blues de St. Louis vs Jets de Winnipeg (20 h HE; TSN3, BSMW)
Kings de Los Angeles vs Flames de Calgary (21 h HE; SNW, BSW)
Stars de Dallas vs Avalanche du Colorado (21h30 HE; HULU, ESPN+)
Penguins de Pittsburgh vs Canucks de Vancouver (22 h HE; TVAS, SNP, SN-PIT)
Devils du New Jersey vs Sharks de San Jose (22h30 HE; MSGSN, NBCSCA, SNO, SNE)
