Le tout premier choix du repêchage de 1975, Mel Bridgman, est décédé samedi à l’âge de 70 ans.
Bridgman a passé 14 saisons dans la LNH avec les Flyers de Philadelphie, les Flames de Calgary, les Devils du New Jersey, les Red Wings de Detroit et les Canucks de Vancouver.
« Nous sommes profondément attristés par le décès de Mel Bridgman, ont écrit les Anciens des Flames sur la plateforme X. Il était un leader naturel et un coéquipier de confiance. Il avait un impact sur tous les gens qu’il rencontrait. Nos pensées sont avec sa famille et ses amis en ces temps difficiles. Repose en paix, Mel. »
Bridgman a été le capitaine des Flyers de 1979 à 1981, puis le capitaine des Devils de 1984 à 1987. Il a aidé les Flyers à se qualifier pour la finale de la Coupe Stanley en 1980.
En 977 matchs de saison régulière dans la LNH, Bridgman a récolté 701 points (252 buts, 449 aides). En 125 rencontres de séries éliminatoires, il en a récolté 67 (28 buts, 39 aides).
L’ancien joueur de centre a été échangé aux Flames pendant la saison 1981-82, qu’il a conclue avec 75 points (26 buts, 49 aides) en 63 parties dans ses nouvelles couleurs. Il avait obtenu 12 points (sept buts, cinq aides) en neuf matchs avec les Flyers avant l’échange.
Natif de Trenton en Ontario, Bridgman a terminé sa carrière à Detroit, puis à Vancouver. Il a ensuite occupé le rôle de directeur général des Sénateurs d’Ottawa pour leurs deux premières saisons dans la LNH, de 1991 à 1993.
