Le défenseur va retourner à Chicago avec les Blackhawks, a indiqué l'entraîneur Derek King après la victoire de 6-3.
« Je suis allé le voir entre les périodes, a dit King. Je l'ai encouragé et lui ai dit de tenir le coup. Il revient avec nous, donc c'est une bonne nouvelle. »
Murphy tentait de jouer la rondelle le long de la rampe en territoire offensif quand il a été mis en échec contre la baie vitrée par l'attaquant des Sénateurs Parker Kelly, qui a écopé une pénalité majeure pour avoir donné de la bande et une inconduite de partie à 2:40 de la période.
« Je ne peux pas commenter la mise en échec », a affirmé le capitaine de Chicago Jonathan Toews. « Je trouve que quand un joueur est étendu comme ça sur la glace, la responsabilité va manifestement au joueur qui a plaqué le nôtre dans la bande. Je ne sais pas. Nous arrivons à un point où il y a un certain niveau de respect dans la Ligue, et tout le monde s'entend pour dire qu'on ne veut pas être dans une situation de la sorte. Tu veux être robuste et frapper fort, mais quand quelque chose comme ça peut potentiellement survenir, tu dois être plus intelligent. »
La rencontre a été retardée d'environ sept minutes pendant que Murphy recevait de l'aide sur la patinoire. Après avoir été évalué, il est demeuré à l'aréna sous la supervision du personnel médical des Blackhawks.
« Tu ne veux jamais voir ça », a déclaré le défenseur d'Ottawa Thomas Chabot. « Peu importe de qui il s'agit, il y a beaucoup de joueurs compétitifs, et certaines choses peuvent se produire. Mais personne n'aime voir ça. C'est malheureux. J'ai entendu dire qu'il était encore ici, même après la deuxième période, donc on ne peut que souhaiter le mieux à Murphy. C'est une situation malheureuse, et personne ne veut voir ça dans notre sport. J'espère qu'il se porte bien et qu'il se rétablira rapidement. »
Les Blackhawks étaient tous sur la glace au moment où Murphy a quitté la patinoire, puis ils se sont réunis devant le banc avant que la partie reprenne.
« Je leur ai dit que ce sont des choses qui arrivent et qu'on ne peut rien y faire, a raconté King. Bien entendu, nous ne voulons pas voir un joueur blessé comme ça, mais nous devons nous concentrer sur la tâche à accomplir. »
Ottawa a marqué un but en infériorité numérique 38 secondes après que le jeu eut repris, et l'équipe locale menait 2-0 à la fin de la première période.
« C'est difficile de ne pas avoir ça à l'esprit, a expliqué Toews. Pendant un instant, tu ne penses plus au match, et il est difficile de te regrouper et de penser au match quand tes pensées sont avec ton coéquipier. Tu ne sais pas vraiment s'il se porte bien. Ça semblait très sérieux quand on a embarqué "Murph" sur la civière. Nous sommes heureux qu'il aille bien. »
Murphy est le meneur de la LNH avec 150 tirs bloqués et il a inscrit 10 points (quatre buts, six passes) en 57 matchs cette saison. Il a raté trois matchs entre les 4 et 7 décembre en raison du protocole des commotions cérébrales.
« C'est vraiment difficile de voir un coéquipier tomber au combat, surtout un gars comme "Murph" », a dit le défenseur Caleb Jones. « C'est un joueur avec du cœur. C'est difficile de rebondir. Nous devions retomber sur nos pieds après la première période. Nous sommes revenus en deuxième période en nous disant que nous allions gagner pour "Murph". »
\Avec la contribution du correspondant indépendant NHL.com Callum Fraser.*
