LNH.com vous propose un classement hebdomadaire des 50 meilleurs défenseurs de la LNH pour les poolers pour la saison 2020-21. Le classement a été dressé en tenant compte de statistiques attendues bien précises : les buts, les mentions d'aide, les points en avantage numérique, les tirs au but, les mises en échec et le différentiel.
Poolers : Le top-50 des défenseurs de la LNH
Leddy et Weegar ont pris tout le monde par surprise cette saison
Lorsqu'on jette un coup d'œil à la liste des meilleurs pointeurs chez les défenseurs dans la LNH, deux noms sautent aux yeux immédiatement : Nick Leddy et MacKenzie Weegar.
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Qui ici avait prédit que Leddy (0,64) et Weegar (0,59) feraient partie des 26 meilleurs défenseurs au chapitre de la moyenne de points par match cette saison? Les deux vont connaître l'une de leurs meilleures saisons en carrière - sinon leur meilleure - et leur production semble soutenable d'ici la fin de la saison régulière.
Avant la saison, les poolers ont été nombreux à se jeter sur Ryan Pulock chez les Islanders de New York, avec raison. Devon Toews avait été échangé à l'Avalanche du Colorado durant l'entre-saison, et en principe, Pulock allait hériter de beaucoup plus de responsabilités offensives. Même le jeune Noah Dobson, 21 ans, bien qu'inexpérimenté, semblait une meilleure option que Leddy. Or, la relance de ce dernier, que plusieurs croyaient sur le déclin, vient changer la donne.
Le joueur de 30 ans prend le deuxième rang des pointeurs à New York avec 21 points, dont 20 passes, en 33 matchs jusqu'ici. À un tel rythme, il va surpasser sa récolte des deux dernières saisons (2018-19 : 26; 2019-20 : 21) en seulement 56 rencontres, et sur une saison complète de 82 parties, il connaîtrait la meilleure saison de sa carrière. Leddy est également premier chez les Islanders au chapitre des points en avantage numérique (8).
En début de saison, Leddy était derrière Dobson et Pulock pour le temps de glace moyen sur le jeu de puissance, mais depuis la mi-février, il prend le premier rang (2:05) à ce chapitre, et l'écart a même augmenté depuis le début du mois de mars (2:27). S'il conserve ce poste sur la première vague d'un jeu de puissance qui affiche une respectable efficacité de 20,5 pour cent, Leddy devrait être en mesure de terminer la saison comme il l'a commencée. Ses deux dernières campagnes en ont refroidi plusieurs, ce qui explique probablement qu'il ait été réclamé dans seulement 45 pour cent des ligues standards sur Yahoo et dans 61 pour cent des pools sur Fantrax. Si vous jouez sur l'une de ces plateformes, il pourrait être disponible pour vous.
PIT@NYI: Pageau redirige le tir de Leddy en A.N.
Dans tous les cas, tout fonctionne pour lui, alors qu'il a récolté un point sur 60 pour cent des buts marqués par son équipe lorsqu'il est sur la glace, son plus haut pourcentage en carrière. Pendant ce temps-là, Pulock continue d'être le défenseur en qui l'entraîneur Barry Trotz semble avoir le plus confiance. Cette saison, aucun défenseur des Islanders n'entame moins souvent ses présences à 5-contre-5 en territoire offensif (45,1 pour cent). Pulock est également celui qui est le plus souvent déployé contre les meilleurs joueurs adverses, donc tout ça vient limiter ses occasions offensives.
Quant à Weegar, il est âgé de 27 ans, mais il n'a que quatre saisons complètes derrière la cravate avec les Panthers de la Floride, donc il représente l'exemple parfait du défenseur qui s'est développé sur le tard.
Avec 19 points, dont 17 mentions d'aide, Weegar peut déjà dire qu'il connaît la meilleure saison de sa carrière, après avoir amassé 18 points la saison dernière.
Dans son cas, c'est son utilisation qui lui permet d'être aussi payant pour les poolers. Weegar est le deuxième joueur le plus utilisé chez les Panthers en moyenne (22:22), et même s'il n'évolue jamais en avantage numérique (total de 1:26 cette saison), il est employé sur la même paire défensive qu'Aaron Ekblad à 5-contre-5.
Ça signifie qu'il est régulièrement sur la glace en même temps que les gros canons des Panthers. Sans surprise, il a participé à 11 buts marqués par Aleksander Barkov (4), Carter Verhaeghe (3), Jonathan Huberdeau (2) et Ekblad (2) cette saison.
Les Panthers sont la septième meilleure offensive de la LNH (3,31 buts par match), donc à la lumière de tous ces chiffres, difficile de voir Weegar ralentir de manière draconienne. Lui aussi est peut-être disponible dans votre ligue, alors qu'il a été réclamé dans 66 pour cent des ligues sur Fantrax et 63 pour cent des pools sur Yahoo. Il cumule autant de points que le défenseur Keith Yandle, pourtant sélectionné bien avant lui dans tous les formats de pools.
Leddy et Weegar sont en hausse depuis quelques semaines dans le top-50 des défenseurs et ils prennent cette semaine les 29e et 38e rangs, respectivement.
Classement des 50 meilleurs défenseurs
BLÉ. = Blessé, mais réévalué sur une base quotidienne
1. Victor Hedman, Lightning de Tampa Bay
2. John Carlson, Capitals de Washington
3. Cale Makar, Avalanche du Colorado
4. Shea Theodore, Golden Knights de Vegas
5. Quinn Hughes, Canucks de Vancouver
6. Tyson Barrie, Oilers d'Edmonton
7. Dougie Hamilton, Hurricanes de la Caroline
8. Morgan Rielly, Maple Leafs de Toronto
9. Drew Doughty, Kings de Los Angeles
10. Jeff Petry, Canadiens de Montréal
11. Kris Letang, Penguins de Pittsburgh
12. John Klingberg, Stars de Dallas
13. Darnell Nurse, Oilers d'Edmonton
14. Aaron Ekblad, Panthers de la Floride
15. Neal Pionk, Jets de Winnipeg
16. Mikhail Sergachev, Lightning de Tampa Bay
17. Thomas Chabot, Sénateurs d'Ottawa
18. Jakob Chychrun, Coyotes de l'Arizona
19. Samuel Girard, Avalanche du Colorado
20. Brent Burns, Sharks de San Jose
21. Adam Fox, Rangers de New York
22. Charlie McAvoy, Bruins de Boston
23. Torey Krug, Blues de St. Louis
24. Keith Yandle, Panthers de la Floride
25. Zach Werenski, Blue Jackets de Columbus
26. Seth Jones, Blue Jackets de Columbus
27. Devon Toews, Avalanche du Colorado
28. Miro Heiskanen, Stars de Dallas
29. Nick Leddy, Islanders de New York
30. Erik Karlsson, Sharks de San Jose
31. Rasmus Dahlin, Sabres de Buffalo
32. Adam Boqvist, Blackhawks de Chicago
33. Mattias Ekholm, Predators de Nashville
34. Oliver Ekman-Larsson, Coyotes de l'Arizona
35. Filip Hronek, Red Wings de Detroit
36. Rasmus Andersson, Flames de Calgary
37. Ivan Provorov, Flyers de Philadelphie
38. MacKenzie Weegar, Panthers de la Floride
39. Alec Martinez, Golden Knights de Vegas
40. P.K. Subban, Devils du New Jersey
41. Jonas Brodin, Wild du Minnesota
42. Erik Gustafsson, Flyers de Philadelphie
43. Ty Smith, Devils du New Jersey
44. Matt Grzelcyk, Bruins de Boston
45. Josh Morrissey, Jets de Winnipeg
46. Justin Schultz, Capitals de Washington
47. Shea Weber, Canadiens de Montréal
48. Mark Giordano, Flames de Calgary
49. Jake Muzzin, Maple Leafs de Toronto
50. Ryan Pulock, Islanders de New York
Blessés: Ryan Ellis, NSH (haut du corps); Roman Josi, NSH (haut du corps); Oscar Klefbom, EDM (non divulguée), Alex Pietrangelo, VGK (haut du corps)
Mentions honorables : Jake Bean, CAR; Justin Faulk, STL; Cam Fowler, ANA; Nicolas Hague, VGK; Brett Pesce, CAR; Damon Severson, NJD; Kevin Shattenkirk, ANA; Sami Vatanen, NJD
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