Poolers : Le top-25 des gardiens de la LNH

Le Wild du Minnesota semble avoir trouvé la stratégie idéale pour permettre à ses deux gardiens de connaître du succès : alterner les départs entre Marc-André Fleury et Filip Gustavsson.

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Une stratégie qui a été nécessaire d'adopter puisque Fleury a connu une très difficile séquence entre le 25 novembre et le 9 décembre. Lors des six matchs qu'il a amorcés, le Québécois a maintenu une fiche de 3-3-0, ce qui n'est pas mauvais, mais sa moyenne de buts alloués a été de 3,86 et son pourcentage d'arrêts de ,865. Aucun de ses six départs n'a été de qualité, c'est-à-dire que son taux d'efficacité a toujours été sous ,900. En d'autres mots, si le Wild a remporté trois matchs, c'est en dépit des performances de son gardien.
Le 10 décembre, l'entraîneur-chef Dean Evason a offert le départ à Filip Gustavsson, son deuxième en huit matchs. Il en a profité pour signer un jeu blanc de 35 arrêts contre les Canucks de Vancouver. Puis, lors de la rencontre suivante, Fleury est revenu devant le filet, et il n'a permis qu'un but sur 21 lancers pour battre les Oilers d'Edmonton 2-1.
C'était le début d'une séquence de succès pour le Minnesota. Lors des 11 derniers matchs, Fleury et Gustavsson ont respectivement obtenu cinq et six départs, ce qui a permis au Wild de compiler une fiche de 9-2-0, bonne pour le quatrième meilleur pourcentage de victoires de la LNH durant cette période (,818). Le plus impressionnant, c'est que le Wild a la meilleure moyenne de buts accordés par rencontre de la LNH à 1,73, et il est la seule équipe sous la barre de 2,17 buts accordés. En comparaison, le Wild avait une moyenne de 3,19 depuis le début de la saison, au 17e échelon du circuit.
C'est en regardant les statistiques des deux gardiens qu'on peut constater à quel point le système d'alternance a été salutaire. Fleury a signé cinq départs de qualité, pour une fiche de 4-1-0 avec une m.b.a. de 1,60 et un taux d'efficacité de ,945.
C'est même légèrement mieux pour Gustavsson, qui a un dossier de 5-1-0 avec une m.b.a. de 1,52 et un pourcentage d'arrêts de ,947. Le gardien de 24 ans se retrouve ainsi avec une fiche de 8-5-1 cette saison, accompagnée par une m.b.a. de 2,34 et un pourcentage d'arrêts de ,920, des statistiques bien meilleures que celles de Fleury (2,82; ,904).

Evason devrait-il faire de lui le gardien numéro un de l'équipe?
Non.
Pourquoi briser une recette qui fonctionne à merveille? À 38, Fleury a visiblement besoin d'un peu plus de repos pour être efficace, tandis qu'à 24 ans et avec seulement 42 matchs d'expérience dans la LNH, Gustavsson n'est peut-être pas prêt à soutenir la charge de travail d'un vrai numéro un. L'alternance est la clé d'ici les séries éliminatoires.
Les poolers peuvent donc s'attendre à ce que le Wild fasse appel à un tandem de gardiens d'ici la fin de la saison. C'est logique, surtout que ses récents succès lui ont permis de se hisser de la neuvième place dans l'Association de l'Ouest à la cinquième, à seulement quatre points des Kings de Los Angeles, troisièmes, avec cinq matchs en main. Cette stratégie fait baisser la valeur de Fleury, mais elle permet à Gustavsson de faire sa toute première apparition dans ce palmarès.
Voici le top-25 des gardiens pour les poolers :
1. Linus Ullmark, BOS
La semaine dernière : 1er
2. Connor Hellebuyck, WPG
La semaine dernière : 2e
3. Jake Oettinger, DAL
La semaine dernière : 4e
4. Andrei Vasilevskiy, TBL
La semaine dernière : 7e
5. Igor Shesterkin, NYR
La semaine dernière : 5e
6. Logan Thompson, VGK
La semaine dernière : 8e
7. Tristan Jarry, PIT
La semaine dernière : 3e
8. Ilya Sorokin, NYI
La semaine dernière : 22e
9. Pyotr Kochetkov, CAR
La semaine dernière : 6e
10. Juuse Saros, NSH
La semaine dernière : 13e
11. Vitek Vanecek, NJD
La semaine dernière : 10e
12. Ilya Samsonov, TOR
La semaine dernière : 12e
13. Alexandar Georgiev, COL
La semaine dernière : 9e
14. Pheonix Copley, LAK
La semaine dernière : N.C.
15. Darcy Kuemper, WSH
La semaine dernière : N.C.
16. Ville Husso, DET
La semaine dernière : 11e
17. Matt Murray, TOR
La semaine dernière : 15e
18. Marc-André Fleury, MIN
La semaine dernière : 16e
19. Stuart Skinner, EDM
La semaine dernière : 14e
20. Cam Talbot, OTT
La semaine dernière : 17e
21. Martin Jones, SEA
La semaine dernière : 19e
22. Antti Raanta, CAR
La semaine dernière : N.C.
23. Filip Gustavsson, MIN
La semaine dernière : N.C.
24. Jordan Binnington, STL
La semaine dernière : 18e
25. Jacob Markstrom, CGY
La semaine dernière : 25e
A quitté le top-25 :
Jeremy Swayman, BOSSpencer Knight, FLASemyon Varlamov, NYI (blessé)Charlie Lindgren, WSH
Consulter le classement de la semaine dernière