Carlson a passé la nuit de vendredi dans un hôpital de la région de Washington avant de recevoir son congé samedi. Il a été confié aux soins du personnel médical des Capitals.
« Je lui ai envoyé un message ce soir-là, et je lui ai parlé le lendemain, a indiqué l'entraîneur des Capitals Peter Laviolette. Il va bien. Il va être absent à long terme, et il continue à être examiné par les médecins. »
Carlson a semblé être atteint au côté droit du visage par un tir frappé du défenseur des Jets Brenden Dillon après 53 secondes de jeu au troisième vingt. Il est immédiatement tombé sur la glace en saignant, et il a eu besoin d'aide pour regagner le vestiaire.
La LNH exige qu'un joueur qui est placé sur la liste des blessés rate un minimum de sept jours à partir de la date de sa blessure. Laviolette a toutefois précisé que Carlson allait être absent pour une plus longue période.
« Si nous pensions qu'il allait rater sept jours, nous dirions qu'il est réévalué sur une base quotidienne, mais ce sera plus long que ça », a expliqué Laviolette.
Carlson se trouve à égalité au quatrième rang chez les Capitals et au premier rang parmi les arrières de l'équipe avec 21 points (huit buts, 13 passes) en 30 matchs cette saison. Le défenseur de 32 ans a raté six matchs entre le 31 octobre et le 9 novembre en raison d'une blessure au bas du corps.
Les Capitals ont rappelé Lucas Johansen de Hershey dans la Ligue américaine de hockey afin de remplacer Carlson. Johansen a été blanchi en deux matchs dans la LNH cette saison, et il a amassé deux points (un but, une passe) en 13 rencontres dans la LAH.
Le défenseur Alexander Alekseyev devrait prendre la place de Carlson dans la formation contre les Rangers de New York au Madison Square Garden mardi (19 h (HE); TVAS, MSG2, NBCSWA+, ESPN+, SN NOW). Il s'agira du premier match d'Alekseyev depuis le 9 décembre. Il a récolté une mention d'aide en cinq matchs.
L'attaquant des Capitals Marcus Johansson va prendre la place de Carlson sur la première vague du jeu de puissance. Carlson évoluait en fond de territoire comme attaquant en avantage numérique.
« Il est un joueur important, a souligné Laviolette en parlant de Carlson. Avec son absence, comme ce fut le cas plus tôt cette saison, d'autres joueurs se verront offrir une opportunité. Ces joueurs devront élever leur jeu d'un cran, et c'est ainsi que nous avons fonctionné depuis le début de la campagne. Nous avons besoin que ces joueurs se lèvent et qu'ils remplacent les minutes que Carlson passait sur la glace. Ça ne sera pas différent en l'absence de John. »
Les Capitals étaient déjà privés du défenseur Martin Fehervary (haut du corps), ainsi que des attaquants Nicklas Backstrom (hanche), T.J. Oshie (haut du corps), Tom Wilson (genou), Connor Brown (genou), Carl Hagelin (hanche) et Beck Malenstyn (haut du corps).
Malenstyn a accompagné les Capitals à New York. Laviolette a mentionné que d'autres joueurs blessés allaient patiner au complexe d'entraînement de l'équipe à Arlington, en Virginie, mardi.
« Il y a certains de ces joueurs qui s'approchent d'un retour », a précisé Laviolette.
Article écrit avec la collaboration de Tom Gulitti, journaliste NHL.com
