Philippe Boucher a disputé 17 saisons dans la LNH, récoltant 94 buts et 300 points en 748 matchs. Le défenseur natif de Saint-Apollinaire a notamment connu deux saisons de 40 points et plus. Il a participé au Match des étoiles en 2007, en plus de soulever la Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh à sa dernière saison dans la LNH en 2009. Choix de première ronde (13e au total) des Sabres de Buffalo en 1991, il a successivement porté les couleurs des Sabres, des Kings de Los Angeles, des Stars de Dallas et des Penguins. Au terme de sa carrière de joueur, il a occupé des postes de direction chez l'Océanic de Rimouski, les Remparts de Québec et les Voltigeurs de Drummondville dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). Philippe a accepté de collaborer avec l'équipe de LNH.com afin de traiter de divers sujets de l'actualité du hockey.
Ç'a été une dernière journée de transactions occupée dans la LNH, lundi. Pas mal plus occupée que je l'aurais cru. Je vous disais il y a quelques semaines que je ne savais pas trop à quoi m'attendre. J'ai été surpris du volume d'échanges. Quelques équipes ont donné le ton quelques journées plus tôt, comme les Canadiens de Montréal, et plusieurs autres ont suivi.
Boucher : Les Capitals ont volé le spectacle à la fin
Une dernière journée de transactions surprenante pour notre chroniqueur
Le clou de la journée a certainement été l'échange d'Anthony Mantha aux Capitals de Washington. Les Red Wings de Detroit venaient de lui accorder une prolongation de contrat, mais ils n'ont pas pu résister au retour que les Capitals leur proposaient - Jakub Vrana, Richard Panik et deux choix de repêchage élevés. Les Capitals voulaient vraiment Mantha. C'est un jeune attaquant talentueux, un marqueur, qui pourra apprendre du meilleur d'entre tous les marqueurs, Alex Ovechkin.
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Les Maple Leafs de Toronto se sont équipés pour les séries éliminatoires. L'addition de Nick Foligno est très importante. On est également allé chercher du renfort devant le but avec David Rittich et en défense avec Ben Hutton.
Les Maple Leafs me font penser aux Penguins de Pittsburgh dans les années précédant la conquête de la Coupe Stanley, à laquelle j'ai pris part en 2009.
Ils sont encore loin, mais ils voient à encadrer leurs deux grandes vedettes Auston Matthews et Mitchell Marner. Avec en plus le vétéran John Tavares et William Nylander, qui est encore jeune, on se dit que c'est le temps de passer aux choses sérieuses, pas uniquement pour cette année, mais pour les années à venir.
Le Lightning de Tampa Bay a sorti un autre lapin de son chapeau, pendant que son gros lapin Nikita Kucherov est en voie de compléter sa période de réadaptation.
L'acquisition du défenseur David Savard des Blue Jackets de Columbus représente une excellente prise du directeur général Julien BriseBois. C'est un dur qui peut avaler plusieurs minutes de jeu. On peut l'utiliser dans toutes les situations. Il joue du hockey de séries en saison régulière.
Le Lightning a le luxe de poser des gestes semblables, en raison de l'absence de Kucherov et parce qu'il a le don de repêcher de bons espoirs et de bien les développer, avec Benoit Groulx qui fait de l'excellent travail à la barre de l'équipe-école de la Ligue américaine.
On peut donc laisser aller des choix de repêchage pour du renfort immédiat. BriseBois soulignait lors de son bilan de mi-saison que l'organisation est en phase de performance. On n'en doute pas.
Le Lightning a été piqué au vif par l'humiliation que les Blue Jackets lui a fait subir au premier tour des séries, au printemps 2019. Ç'a été toute une gifle au visage, mais on a appris la leçon.
L'organisation n'a pas cédé à la panique, on n'a pas tout chambardé. BriseBois a posé de bons gestes, tout juste avant le début de la pandémie en Amérique du Nord, et l'équipe a remporté la Coupe Stanley en septembre 2020.
Les Canadiens ont ajouté de la profondeur en défense, avec les acquisitions de Jon Merrill des Red Wings de Detroit et d'Erik Gustafsson des Flyers de Philadelphie. L'acquisition de Gustafsson est intrigante. Le gars a récolté 60 points avec les Blackhawks de Chicago, il y a deux saisons. Tout ce qu'on souhaite, c'est qu'il puisse recréer un peu de cette magie. On n'a de toute façon pas payé un coût faramineux pour l'obtenir, un choix de septième tour en 2022. Au pire, il ajoutera de la profondeur. On a une bonne défense chez le CH.
Le départ de Victor Mete, qui a été réclamé au ballottage par les Sénateurs d'Ottawa, m'attriste un peu parce que j'étais un 'fan' de lui.
Il avait manifesté le désir d'obtenir une chance ailleurs. Il aura la chance de se faire valoir avec les Sénateurs. J'espère pour lui qu'il la saisira.
Le directeur général Marc Bergevin a fait ce qu'il avait à faire. Il a greffé le vétéran Eric Staal au groupe d'attaquants, il y a une quinzaine de jours. J'ai hâte de voir comment l'entraîneur Dominique Ducharme va mener sa barque.
Taylor Hall à Boston? C'est une transaction qui pique la curiosité en ce sens qu'on a hâte de voir si Hall pourra relancer sa carrière avec les Bruins. S'il ne réussit pas, sous le leadership d'un vétéran comme Patrice Bergeron, il va arriver quoi avec lui l'été prochain? Je ne dis pas qu'il va jouer sa carrière au cours des prochains mois, mais il faudra que ça fonctionne pour lui. Il peut le faire, il est capable. On ne lui demandera pas de transporter l'équipe sur ses épaules, il pourra se concentrer à préconiser son style. Il possède beaucoup trop de talent pour ce qu'il nous montre depuis quelques saisons.
Pour le reste, il y a des équipes qui n'ont pas bougé, ou quasiment pas. Les Hurricanes de la Caroline et les Blues de St. Louis font partie de celles qui ont opté pour le statu quo.
On voyait les Jets aller chercher du renfort en défense plus important que Jordie Benn des Canucks de Vancouver. L'organisation est à l'aise avec les éléments en place. Elle mise sur un des meilleurs gardiens de la LNH en Connor Hellebuyck. À l'interne, on a sans doute une meilleure opinion de la qualité de la brigade de défenseurs que ce que nous, les observateurs, connaissons d'elle. Si on reste en santé chez les Jets, on pourrait faire des ravages en séries.
