L’ailier Andrei Kuzmenko et le défenseur Trevor van Riemsdyk ont signé des contrats d’un et deux ans avec les Penguins de Pittsburgh mercredi.
Kuzmenko, âgé de 30 ans, empochera un salaire de 5 millions $, tandis que van Riemsdyk, 34 ans, empochera un salaire annuel moyen de 4 millions $.
Kuzmenko a récolté 25 points (13 buts, 12 passes) en 52 parties de saison régulière avec les Kings de Los Angeles la saison dernière avant d'être blanchi à son seul match des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Mis sous contrat par les Canucks de Vancouver le 13 juillet 2022, Kuzmenko a amassé 182 points (85 buts, 97 passes) en 271 matchs de saison régulière avec les Canucks, les Flames de Calgary, les Flyers de Philadelphie et les Kings. Il a ajouté six points (trois buts, trois passes) en sept matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« C’est un joueur qui a démontré au fil des ans qu’il savait marquer des buts », a déclaré le directeur général adjoint des Penguins Jason Spezza. « Je pense que son jeu près du filet ainsi que sa capacité à évoluer dans les espaces restreints autour du but s’intègrent très bien au style de jeu que nous préconisons. Quand on regarde l’ensemble de ses habiletés, je crois qu’il peut nous aider en avantage numérique à différents endroits sur la glace. »
Van Riemsdyk a récolté 14 points (trois buts, 11 passes) en 68 matchs avec les Capitals de Washington la saison dernière.
Mis sous contrat par les Blackhawks de Chicago à titre de joueur autonome non repêché le 24 mars 2014, van Riemsdyk totalise 161 points (28 buts, 133 passes) en 751 matchs de saison régulière avec les Blackhawks, les Hurricanes de la Caroline et les Capitals, ainsi que six points (deux buts, quatre mentions d'aide) en 45 rencontres des séries. Il a remporté la Coupe Stanley avec les Blackhawks en 2015.
« C’est un joueur capable d’évoluer autant à l’aile gauche qu’à l’aile droite, a mentionné Spezza. Il est dans la Ligue depuis longtemps et il a 35 ans. […] C’est le genre de joueur qui, selon moi, correspond bien à ce que nous essayons de mettre en place ici. »
Les Penguins ont également offert un contrat de deux ans et 3 millions $ (salaire annuel moyen de 1,5 million $) au défenseur Declan Carlile.
Le joueur de 26 ans a disputé 42 matchs avec le Lightning de Tampa Bay la saison dernière, amassant trois points (un but, deux passes). Il a aussi joué 16 rencontres avec le Crunch de Syracuse, le club-école du Lightning dans la Ligue américaine de hockey.
