Tout au long de la saison 2020-21, la LNH va souligner les efforts exceptionnels de gens qui s'illustrent à l'extérieur de la patinoire afin de nous permettre de jouer en pleine pandémie. Ainsi, un employé de première ligne dans le domaine de la santé de la région représentée par les « étoiles » hebdomadaires ou mensuelles de la Ligue sera honoré.
Malhotra, qui possède plus de 17 ans d'expérience à titre d'inhalothérapeute, a rejoint le personnel de l'Hôpital UNC REX Healthcare à Raleigh, en Caroline du Nord, au mois de septembre 2019 - quelques mois seulement avant le début de la pandémie. Elle est impliquée dans toutes les étapes des efforts déployés par un patient pour combattre la COVID-19, maladie qui s'attaque aux poumons et au système respiratoire.
Malhotra a l'expertise pour aider les patients atteints du coronavirus à respirer, ajuster leur taux d'oxygène et leur offrir les traitements qui soulageront leur inconfort. Elle s'implique aussi dans les soins donnés aux patients qui ne peuvent pas respirer normalement et qui ont besoin d'une ventilation mécanique.
Bien qu'il y ait beaucoup d'incertitudes autour de la COVID-19, Malhotra et d'autres inhalothérapeutes continuent de répondre à l'appel, à mettre de côté leurs craintes et à prendre soin des patients en dépit des risques élevés qui sont associés à leur travail. « C'est une carrière qui est super gratifiante, affirme-t-elle. Quand tu ne peux pas respirer, le reste n'a plus d'importance. Et quand tu ne peux pas respirer, un inhalothérapeute va être à ton chevet! »
Nedeljkovic a affiché un dossier de 6-1-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,85, un pourcentage d'arrêts de ,934 et un blanchissage en huit matchs disputés en mars, ce qui lui a permis d'être préféré à l'ailier gauche des Stars de Dallas Jason Robertson (5-11-16 en 17 MJ), l'ailier droit des Predators de Nashville Eeli Tolvanen (6-8-14 en 16 MJ), l'ailier gauche du Wild du Minnesota Kirill Kaprizov (6-5-11 en 16 MJ) et le gardien de but des Islanders de New York Ilya Sorokin (6-1-0, moyenne de 2,28, taux d'efficacité de ,910) pour le titre de « recrue du mois ».
Chez tous les gardiens (recrues ou vétérans) qui ont pris part à au moins cinq rencontres en mars, Nedeljkovic s'est classé quatrième au chapitre de la moyenne (1,85) et cinquième pour le pourcentage d'arrêts (,934). Il a accordé deux buts ou moins dans six de ses huit départs, lui qui a notamment signé le deuxième jeu blanc de sa carrière le 22 mars - dans son État de naissance, l'Ohio, contre les Blue Jackets de Columbus (19 arrêts).
