Luke Tuch aide des enfants à se remettre au hockey

MONTRÉAL -- Avant de retourner à l'Université de Boston pour y disputer sa saison junior, Luke Tuch amasse présentement de l'argent pour une cause importante.

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L'espoir des Canadiens tiendra cette semaine la toute première édition du camp de hockey Tuch à Cicero, en banlieue de Syracuse, dont une partie de l'argent amassé sera versée à la Fondation AT9.
Créée par son frère plus vieux Alex, qui évolue pour les Sabres de Buffalo, et la famille Tuch, l'organisation caritative vient en aide aux enfants qui traversent des épreuves difficiles dans tous les aspects de leur vie, en plus de se concentrer spécialement sur la recherche pour mettre fin au cancer chez les enfants et pour aider ceux dans le besoin.
Le camp s'est amorcé lundi au Twin Rinks, où Luke a joué au hockey mineur pendant près d'une décennie, et se déroulera jusqu'à jeudi. Trente-cinq enfants âgés entre 7 et 12 ans y participeront.
Le natif de Baldwinsville, dans l'État de New York, agit à titre d'instructeur en chef lors de ce camp où plusieurs invités spéciaux seront sur place pour le supporter, incluant son frère Alex, et d'autres tels que Thomas Harley (Stars de Dallas), Eamon Powell (Boston College / Lightning de Tampa Bay) et Anthony Angello (Blues de St. Louis).

« J'ai pensé que ce serait super de redonner à ma communauté et d'aider des enfants à se remettre dans le bain du hockey. Ils jouent à beaucoup de sports différents au cours de l'été comme à lacrosse, au soccer, au basketball, au baseball et au football, donc nous allons travailler sur plusieurs aspects différents, beaucoup de patin, de maniement de rondelle et certains exercices à haute intensité pour permettre à tout le monde de bouger. Évidemment, il y aura aussi beaucoup de tirs au but et de buts marqués », a expliqué Tuch, un choix de deuxième tour des Canadiens en 2020 (47e au total). « On va s'assurer que les enfants sortent de leur zone de confort un peu. Je sais qu'ils vont adorer travailler avec nous. »
Luke était impatient d'embarquer sur la glace.
Il s'agit d'une opportunité unique d'enseigner les mêmes leçons qu'il a appris dans sa jeunesse et qui lui ont permis de grimper les échelons de l'équipe du programme national de développement américain avant de se joindre aux Terriers.
« J'ai dirigé un camp de hockey plus tôt cet été pour quelqu'un d'autre et j'ai eu beaucoup de plaisir. C'est très excitant. J'ai hâte de me rendre à l'aréna à tous les jours et de travailler avec les enfants. Ils me voient un peu comme un mentor, alors c'est vraiment spécial » a mentionné Tuch. « Des camps comme celui-ci me ramènent à l'époque où j'avais leur âge, ils me rappellent à quel point j'aimais le hockey et pourquoi j'aime autant encore ce sport, alors nous pouvons officiellement dire que c'est le premier de plusieurs camps, espérons-le. »
Amasser de l'argent pour la Fondation AT9 est également quelque chose que tient Luke à cœur.
Il est fier de pouvoir contribuer.
« Nous avons eu plusieurs événements caritatifs au cours des dernières années tels que des tournois d'hockey, mais ceci est simplement une autre façon de redonner et d'aider les enfants à combattre le cancer. Ils sont les véritables héros qui se battent contre cette terrible maladie » a dit Tuch. « Pouvoir redonner à la fondation d'Alex est très important pour moi, alors je suis heureux de pouvoir faire tout ce que je peux pour aider. »
Une fois que le camp sera terminé, Luke devra rapidement se préparer pour autre chose.
Il prévoit faire la route de cinq heures en direction de l'Université de Boston le 31 août afin de poursuivre sa préparation en vue d'une autre saison dans la NCAA.

« Je suis très excité. Je n'y suis pas allé depuis plusieurs mois. Je n'ai pas vu mes coéquipiers depuis un petit moment. Nous avons un nouveau groupe d'entraîneurs là-bas, alors nous aimerions partir ça en force », a dit Tuch, qui a inscrit 12 buts et 21 points en 42 matchs en carrière avec les Terriers. « Nous avons hâte au match d'ouverture contre Bentley, le 1er octobre prochain. »
L'un de ses « nouveaux » coéquipiers est le nouvel espoir des Canadiens, Lane Hutson.
Les deux se sont rencontrés le mois dernier sur la rive-sud.
« Nous nous textons ici et là, juste pour prendre des nouvelles. Nous sommes devenus amis au camp de développement. Il est un bon jeune homme et un très bon joueur » a mentionné Tuch. « Il va connaître une excellente saison. »